Роман изучал изображение, его тактический разум реконструировал сцену. «Четыре человека вернулись, чтобы обнаружить, что их товарищи исчезли. Ни крови, ни тел. Только пустая поляна и обрезанная веревка. У них были бы вопросы, а люди с вопросами часто принимают опасные решения». «Они пошли по нашему следу», — тихо сказал Роман. Дмитрий мрачно кивнул. «Выследили нас до главной дороги. Я нашел отпечатки возле того места, где мы припарковали машины. Они увидели бы следы шин, направление, куда мы поехали».
«Они пошли дальше? — Неизвестно. Я потерял след на асфальте. Но, шеф…» Дмитрий замялся, что было для него необычно. «Они знают, что кто-то вмешался. Они знают, что их операция была скомпрометирована, и они ищут того, кто это сделал». Роман вернул телефон. Его выражение было высечено из-за льда. «Сколько мы оставили в лесу? — Трое подтвержденных. Четвертый сбежал во время первоначального столкновения.
Убежал прежде, чем мы смогли его задержать. Описание. Среднее телосложение. Носил красную куртку. Двигается быстро. Матвей ранил его выстрелом, но он добрался до транспортного средства, о котором мы не знали. Мотоцикл для бездорожья, судя по звуку». Роман молчал долгое мгновение, обрабатывая переменные и рассчитывая риски. Четыре человека, вернувшихся на поляну, означали, что первоначальная группа была больше, чем они предполагали. Организованные, скоординированные.
Такая команда, которая не относится к потерям легкомысленно. И теперь они знали, что кто-то вмешался. «Они отомстят», — наконец сказал Роман. «Кому? Они не знают, кто мы. Они знают, что кто-то снял Елену. Они знают, что кто-то забрал ее. И они знают достаточно, чтобы вернуться и искать». Глаза Романа обратились к закрытой двери, где ждали Мария и ее мать. «Они пойдут в места, куда она может убежать. Ее дом, ее работа, люди, которых она знает.
Она здесь, у нас. Она защищена пока, но мы не можем держать ее вечно. И они будут ждать». Челюсть Романа застыла с решимостью. «Нет». Ожидание дает им время перегруппироваться, планировать, привлечь подкрепление. «Что вы предлагаете?» Роман встретился взглядом с Дмитрием, и в этом взгляде был холодный расчет человека, построившего империю на решительности. «Мы вернемся сегодня ночью. Мы найдем их прежде, чем они найдут нас».
Дмитрий не улыбнулся, но что-то похожее на удовлетворение промелькнуло на его лице. «Я скажу Матвею подготовить полное снаряжение. Это не будет разговором. — Понятно». Когда Дмитрий ушел, Роман вернулся к окну, глядя на ухоженные сады, которые не скрывали ничего более темного, чем дорогой ландшафтный дизайн. Лес помнил, что происходило в его тенях. Сегодня ночью он запомнит больше.
Охотничья хижина располагалась в пяти километрах к северо-востоку от поляны. Скрытая за стеной сосен и доступная только по грунтовой дороге, которая не видела обслуживания годами, это было то место, куда люди приходили, чтобы исчезнуть. Либо по собственному выбору, либо по принуждению. Дым вился из ржавой металлической трубы, серой на фоне темнеющего неба. Золотой свет просачивался сквозь щели в закрытых ставнях окон. Внутри голоса поднимались и опускались в горячем разговоре, иногда прерываемые треском открываемых пивных бутылок или пинаемой мебели.
Роман наблюдал за всем этим с опушки леса. Присев в абсолютной неподвижности в пятидесяти метрах от строения. Рядом с ним Дмитрий сканировал периметр через бинокль ночного видения, пока Матвей обходил вокруг, чтобы прикрыть задний выход. Они оставили Виталия в безопасном доме со строгими инструкциями. Защищать Елену и Марию любой ценой. Это была другая работа. Это требовало другого рода сосредоточенности.
«Четыре цели подтверждены», — Дмитрий прошептал. Его дыхание едва было видно в холодном вечернем воздухе. «Все вооружены. Две винтовки видны. Вероятно, больше, которых мы не видим. Они взволнованы. Много движения. Много криков». Роман наблюдал за хижиной с хищническим терпением. Строение было старым, но прочным. Толстые бревна, минимум окон. Один главный вход и один задний выход.
Защищаемое, если знаешь, что это приближается. Ловушка, если не знаешь. «Они напуганы», — тихо заметил Роман. «Есть веская причина. Они вернулись и обнаружили, что их друзья исчезли. Не просто исчезли, испарились. Ни кровавого следа, ни тел, ни улик. Это хуже, чем найти трупы. По крайней мере, трупы дают ответы». Сквозь щели в ставнях Роман мог видеть движущиеся тени.
Люди расхаживали, выразительно жестикулировали. Одна тень была больше остальных, доминируя в пространстве агрессивным языком тела. Лидер, скорее всего. Тот, кто принимает решения. «Мы могли бы выкурить их», — предложил Дмитрий. «Старая хижина, как эта, вспыхнет быстро. Слишком громко, слишком заметно. Дым привлечет внимание». Глаза Романа не отрывались от строения. «Мы войдем. Мы возьмем ситуацию под контроль. Мы заставим их понять, что происходит, когда вешаешь невинных женщин на деревьях».
Дмитрий опустил бинокль. «Вы хотите их живыми? — Я хочу, чтобы они сначала ответили на вопросы». А затем Роман не ответил. Ему не нужно было. Голос Матвея тихо прозвучал через радионаушник. «На позиции. Задняя дверь обеспечена. Никакой активности с этой стороны». Роман коснулся своего наушника. «Держись до моего сигнала. Никто не уходит. — Понял». Роман проверил свое оружие. Матово-черный пистолет, который видел достаточное использование, чтобы ощущаться, как продолжение его руки.
Дмитрий сделал то же самое. Его движения автоматические и эффективные. Они делали это раньше, нечасто, потому что Роман предпочитал строить империи, а не разрушать мелкие операции. Но иногда нужно было показывать примеры. Иногда лес требовал крови. «На три», — сказал Роман. Они двинулись, как дым сквозь деревья, преодолевая расстояние за секунды. Подход Романа был прямым. Никакой скрытности, никакой тонкости.
Он подошел к входной двери и пнул ее с достаточной силой, чтобы наполовину сорвать старые петли с рамы. Дверь с грохотом распахнулась внутрь. Четыре человека внутри вскочили на ноги, руки потянулись к оружию, которое теперь не имело значения. Роман шагнул через порог. Его пистолет был поднят и устойчив. Дмитрий последовал на шаг позади, прикрывая правую сторону комнаты, пока Роман держал левую. «Не надо», — тихо сказал Роман.
Слово несло больше веса, чем крик. Все четыре человека замерли, их руки зависли возле винтовок, прислоненных к стенам, или пистолетов, заткнутых за пояса. Это были грубые мужчины, со шрамами на лицах, ожесточенными выражениями, те, кто провел жизни, действуя в пространствах, куда не достигает закон. Но они узнавали смерть, когда она входила в их дверь. Самый крупный мужчина, лидер, стоял возле потрепанного деревянного стола, покрытого пивными бутылками и тем, что выглядело, как карта.
Ему было, может быть, сорок, с густой бородой и татуировкой змеи, пожирающей свой собственный хвост. На левой руке, той же татуировкой, которую описывала Мария, его глаза расширились от узнавания. Не Романа конкретно, но типа человека, которого он представлял. Профессионал, спокойный, абсолютно уверенный. «Кто вы, черт возьми!» — потребовал лидер, хотя его голос нес меньше убежденности, чем предполагали его слова. «Человек, который снял Елену с вашего дерева», — ровно ответил Роман.
Температура в хижине упала. Четыре человека обменялись взглядами. Страх смешивался с замешательством, смешивался с началом понимания. «Это было не ваше дело», — сказал лидер. Его рука медленно двигалась к пистолету на бедре. Оружие Дмитрия сместилось на долю. Движение было крошечным, но невозможным не заметить. Рука мужчины остановилась. «Вы повесили женщину на дереве и оставили ее ребенка смотреть», — продолжил Роман…
Обсуждение закрыто.