— Ты сказала то, о чем все думали. Он ужасно с тобой обошелся. Он вел себя так, будто ему принадлежит весь мир. Многие из нас бывали в таком положении, имея дело с высокомерными клиентами. Приятно видеть, как кто-то даёт отпор.
Светлана выдохнула, всё ещё дрожа, но немного успокоившись. Она слегка кивнула.
— Я вернусь, но мне нужна минута. Можешь передать метрдотелю?
— Конечно, — сказала Марина с поддерживающей улыбкой. Затем она скрылась внутри, оставив Светлану собираться с мыслями в одиночестве.
Стоя в прохладном воздухе, она думала о Кате. Её дочь всегда гордилась ею, тем, что её мама — танцовщица и трудолюбивая официантка. Светлана пыталась представить, как объяснить свои действия Кате. Сможет ли она сказать: «Мамочка потеряла работу, потому что не позволила грубому человеку унижать себя»?
Слеза скатилась по её щеке, и она смахнула её, укрепляя себя. Если придется начать всё сначала, она начнет, но, по крайней мере, она посмотрела этому хаму в глаза и отказалась позволить ему растоптать её дух.
В конце концов она вернулась в зал. Хотя она чувствовала себя опустошенной и измотанной, она надела профессиональное лицо, чтобы закончить смену. Она извинилась перед парой, празднующей годовщину, за беспокойство, но они были великодушны, сказав, что она вдохновила их, встав на свою защиту.
Арт-дилеры выразили схожие чувства. Даже одинокий посетитель прервал чтение, чтобы подсунуть ей дополнительные чаевые. Очевидно, слухи о случившемся разошлись.
— Я горжусь тобой, — прошептала одна пожилая женщина, пожимая руку Светланы уходя. — Нам нужно больше женщин, которые высказывают своё мнение.
Однако за каждым поддерживающим жестом среди персонала чувствовалось напряжение. Все гадали, как отреагируют владельцы, узнав о сцене. Поддержат ли они молодую официантку, рискнувшую репутацией ресторана ради влиятельного миллиардера? Или проведут контроль ущерба за её счёт?
К концу ночи, когда последний столик был убран и двери заперты, Светлана чувствовала себя эмоционально истощенной. Она потащилась в раздевалку персонала, чтобы переодеться, ожидая, что метрдотель появится и вручит ей уведомление об увольнении. Но он не пришел. Вместо этого вошла только шеф-повар Карина Лебедева.
— Сядь сюда, — сказала она, указывая на маленькую скамейку у стены. — Я хотела поговорить с тобой, прежде чем ты уйдешь домой.
Светлана опустилась на скамейку, её желудок сжался от тревоги. Шеф-повар Карина села рядом, её обычно суровое лицо смягчилось сочувственным выражением.
— Светлана, — начала она, — ты произвела сильное впечатление сегодня. Многие наши постоянные клиенты уже говорят мне, как глубоко они тебя уважают, и я тоже.
У Светланы в горле застрял ком.
— Спасибо. Это много значит. Но что насчет Евгения Колесникова? Его угрозы не были пустыми. Он один из богатейших людей в городе. Он может разрушить репутацию «Лебедя» или подать на нас в суд.
Шеф-повар Карина серьезно кивнула.
— Посмотрим, что будет. Пока что руководство не просило твоей отставки, и, насколько я знаю, они этого не планируют. На самом деле, метрдотель намекнул, что владельцы могут захотеть подойти к этому иначе. У тебя больше поддержки, чем ты думаешь. Я предлагаю тебе пойти домой, отдохнуть и ждать их звонка завтра.
Облегчение захлестнуло Светлану, хотя она не могла полностью расслабиться.
— Спасибо, шеф, — прошептала она, снова чувствуя слезы.
Женщина постарше похлопала её по руке.
— Иди домой, обними свою дочь. Завтра новый день, и мы, если нужно, справимся вместе.
Светлана кивнула, собрала вещи и покинула ресторан. Она запрыгнула в метро, её разум всё ещё кружился. Глядя на мерцающие огни туннеля, она не могла не думать о последствиях своих действий. Завтра принесет либо надежду, либо беду, а может, и то, и другое.
Но пока она цеплялась за маленькое чувство победы. Она не знала, что её слова скоро станут вирусной сенсацией.
Когда Светлана проснулась на следующее утро, её телефон неустанно вибрировал на прикроватной тумбочке. Она застонала, взглянув на часы. Шесть часов тридцать минут утра — немыслимое время для воскресенья. Проведя пальцем по экрану, она увидела шквал текстовых сообщений, пропущенных звонков и уведомлений из социальных сетей, которые она редко открывала.
Её пульс подскочил. Что, черт возьми, происходит? Она разблокировала телефон и обнаружила поток сообщений: некоторые от коллег из «Лебедя», другие от друзей, с которыми она не разговаривала годами, и даже от незнакомых номеров. Слова выделялись:
«Боже, ты в тренде! Ты в порядке?»
