«Это было так смело!»
«Позвони мне срочно».
Её сердце заколотилось, когда она прокручивала социальные сети. Её отметили во множестве постов. Одно видео, снятое дрожащей рукой с телефона посетителя, показывало, как Евгений Колесников отчитывает её в ресторане, а затем запечатлело ключевой момент, когда она произнесла предложение, ошеломившее зал:
«Вы можете купить стейк, сэр, но вы не можете купить порядочность».
Видео закончилось яростным уходом Евгения, за которым последовали аплодисменты, распространившиеся по залу. У видео уже были сотни тысяч просмотров в Твиттере и Инстаграме, и комментарии лились с бешеной скоростью:
«Наконец-то кто-то поставил на место этого мерзкого миллиардера!»
«Браво официантке, уважение».
«Евгений Колесников — известный тиран. Молодец она».
Были и критики, утверждавшие, что Светлана перешла границы, что официантка никогда не должна так говорить с клиентом, особенно с тем, кто может разрушить её жизнь. Но большинство, похоже, были на её стороне. Хэштеги вроде #ТыНеКупишьПорядочность набирали популярность в течение утра.
Светлана почувствовала головокружение от тревоги. Она никогда не просила такого внимания. Что, если владельцы «Лебедя» увидят это и решат, что она — обуза? Что, если Евгений Колесников подаст иск о клевете? Она была просто матерью-одиночкой, пытающейся свести концы с концами, а не борцом за свободу, готовым сражаться с технологическим титаном.
Всё ещё в пижаме она мерила шагами узкую гостиную, пока Катя, ещё полусонная, не вышла из своей импровизированной спальни. Протирая глаза, дочь спросила:
— Мамочка, почему ты так рано встала?
Светлана натянула улыбку.
— Не волнуйся, милая, — сказала она, целуя её в лоб. — Как насчет того, чтобы я приготовила нам блинчики, прежде чем мы займемся чем-то ещё сегодня?
Глаза Кати загорелись:
— Да, пожалуйста! С шоколадной крошкой!
— Конечно, — мягко сказала Светлана.
Пока она взбивала тесто, её телефон продолжал гудеть на столешнице. Ей позвонила Марина, которая звучала взволнованно.
— Ты не представляешь, что творится! — воскликнула Марина. — Владельцы только что созвали экстренное собрание всего персонала на полдень сегодня. Ходят слухи, что репортеры без остановки звонят в ресторан, пытаясь узнать твоё имя. Это безумие!
Желудок Светланы сжался.
— Думаешь, меня уволят?
Марина замялась.
— Не знаю. Но я знаю, что мы все за тебя болеем. Клиенты тоже звонят, хвалят твои действия. Держись!
Светлана поблагодарила её и отложила телефон, сосредоточившись на переворачивании блинов, словно от этого зависела её жизнь. После завтрака она одела Катю и отвела её к своей подруге Лидии, которая часто присматривала за Катей, когда у Светланы возникали срочные дела. Она поделилась с Лидией ситуацией, и Лидия, всегда оптимистка, уверила её, что всё наладится.
С дрожащими руками и бешено бьющимся сердцем Светлана прибыла в «Лебедь» незадолго до полудня. У входа толпилась небольшая группа репортеров и операторов, размахивающих микрофонами и камерами. Она узнала логотипы местных новостных каналов, и её грудь сжалась от страха. Как всё так быстро закрутилось?
Один из репортеров заметил её.
— Мисс, правда ли, что вы та официантка, которая дала отпор Евгению Колесникову? Расскажите, что произошло?
Светлана опустила взгляд и попыталась проскользнуть мимо них. Она не хотела делать заявлений, которые могли бы усугубить ситуацию.
Метрдотель был у двери и быстро её впустил.
— Рад тебя видеть, — пробормотал он. — Иди в отдельную столовую в задней части. Собрание вот-вот начнется.
Внутри уже сидел весь персонал: бармены, официанты, повара, помощники и хостес. Напряжение было осязаемым. Во главе комнаты стояли Франко Моретти, генеральный менеджер ресторана, и Патриция Фонтанова, главный владелец «Лебедя». Светлана видела Патрицию только раз, на особом мероприятии.
Патриция была высокой, элегантной женщиной лет пятидесяти с серебристыми волосами, уложенными в аккуратный пучок. Её осанка излучала уверенность, а холодные голубые глаза притягивали внимание зала. Когда Светлана вошла, головы повернулись, и она почувствовала, как жар заливает её шею. Она тихо проскользнула на место в задней части.
Франко откашлялся и начал:
