— Наверное, — шепнул Андрей. — Ему некуда идти.
Саша кивнула, вернулась к печке. За окном снег валил все сильнее. Ветер завывал в трубе. Андрей подошел к окну, глянул: метет. К ночи разыграется не на шутку. Хорошо, что успел довезти Игоря. А то замерз бы там, в лесу. Насмерть.
Андрей обернулся. Игорь действительно заснул, голова склонилась набок, руки безвольно лежали на коленях. Дышал глубоко, ровно.
— Надо его на кровать положить, — прошептал Андрей Саше.
Разбудил Игоря осторожно. Тот открыл глаза, посмотрел непонимающе.
— Ложитесь, — сказал Андрей, кивая на свою кровать. — Отдохните.
— Спасибо.
Игорь с трудом поднялся. Андрей помог ему дойти, лечь. Укрыл одеялом. Игорь закрыл глаза и провалился в сон мгновенно. Саша и Андрей сели у печки. Молчали. Слушали, как метет за окном, как дышит незнакомец на кровати.
— Андрюш, а мама что скажет? — прошептала Саша.
— Не знаю, — Андрей пожал плечами. — Но по-другому нельзя было. Он же замерзал.
Саша кивнула. Прижалась к брату. Они сидели, ждали. Мать должна вернуться в девять. Еще четыре часа. За окном метель разгулялась всерьез. Снег бил в стекла, ветер выл. А в избе было тепло. Печка трещала, чайник пыхтел на плите. И на кровати спал незнакомец в дорогом костюме. Спасенный. Неизвестный. Андрей смотрел на него и думал: кто ты? Откуда? И что будет дальше? Ответов не было. Только метель за окном и ровное дыхание спящего.
Часы на стене тикали назойливо, как будто торопили время. Андрей сидел на лавке у печки, Саша прижималась к нему сбоку, уткнувшись носом в его плечо. Игорь спал на кровати, дыша ровно и глубоко. За окном метель стихла, осталась только тишина, густая, зимняя. Половина девятого. Мать должна вернуться через полчаса.
Андрей гладил Сашу по голове машинально, думал о том, как объяснить. Что скажет мать, когда увидит незнакомого мужчину на его кровати? Не рассердится ли? Но по-другому нельзя было. Человек замерзал. Разве можно было бросить?
Игорь застонал во сне, повернулся набок. Андрей замер, прислушиваясь. Нет, спит.
— Андрюш, а он надолго у нас? — прошептала Саша, поднимая голову.
— Не знаю, Сашок, — ответил Андрей тихо. — Пока не поправится, наверное.
— А вдруг он плохой? — Саша сжала его руку.
— Не похож на плохого, — Андрей пожал плечами. — Вот мама придет, она умная. Она скажет.
Саша кивнула, снова уткнулась в его плечо. Сидели молча, слушали тиканье часов. Без двадцати девять Игорь зашевелился. Открыл глаза, посмотрел вокруг растерянно. Потом сел, опустив ноги на пол. Потер лицо ладонями.
— Который час? — спросил он хрипло, глядя на Андрея.
— Без двадцати девять, — ответил Андрей, поднимаясь. — Как себя чувствуете?
— Лучше. — Игорь осторожно пошевелил раненой ногой, поморщился. — Спасибо, что уложили. Давно так не спал.
Он встал, прихрамывая, подошел к столу, сел на лавку. Саша тут же юркнула за печку, выглядывала оттуда настороженно.
— Не бойся меня, малышка, — Игорь улыбнулся ей устало. — Я не страшный.
Саша молчала, прятала лицо. Андрей налил Игорю воды из кувшина, поставил на стол. Игорь выпил залпом, вытер губы рукавом.
— Андрей, — сказал он, глядя парню в глаза. — Мне надо объяснить. Рассказать, что случилось. Ты имеешь право знать.
— Не обязательно, — Андрей пожал плечами, садясь напротив. — Главное, что живы.
— Обязательно, — Игорь покачал головой. — Ты меня спас. Приютил. Это… Это много значит.
Он помолчал, собираясь с мыслями. За окном ухнул ветер, снег посыпал на подоконник.
— Меня зовут Игорь Михайлович Давлатов, — начал он, складывая руки на столе. — Мне 46 лет. Я владелец обувной фабрики в городе. Вернее, один из владельцев. Нас трое.
Андрей кивнул, слушая.
— Мы начали бизнес 20 лет назад. Я, Олег Манько и Дмитрий Сергеенко. Друзья с детства. Думали, навсегда. — Игорь усмехнулся горько. — Стартовали с маленькой мастерской. Работали на износ. Но получилось. Фабрика выросла. Сейчас у нас двести человек работает.
— Большая фабрика, — заметил Андрей.
— Большая, — кивнул Игорь. — И прибыльная. Слишком прибыльная, как оказалось. Деньги людей меняют. Олег… Он всегда хотел большего. Не просто фабрику — империю. Начал связываться с криминалом. Говорил, так все работают, без крыши не выжить.
Андрей нахмурился, но молчал.
— Я был против. Дима тоже. Но Олег настоял. Сначала, правда, помогали: от рэкета защищали, с конкурентами разбирались. А потом… Начали диктовать. Кому продавать, по какой цене, кого нанимать.
Игорь потер виски, закрыл глаза.
— Я устал. Устал от всего этого. Решил выйти. Забрать свою долю и уйти.
— И что? — спросил Андрей тихо.
— Олег взбесился. — Игорь открыл глаза, посмотрел в окно. — Сказал, что я предатель. Дезертир. Что мы вместе начинали, вместе должны заканчивать. Я говорю: не подписывался я на криминал. Это не мой путь. Хочу уйти чистым.
Саша выглянула из-за печки, слушала с широко открытыми глазами.
— Три дня назад он позвал на встречу. Сказал: давай поговорим, договоримся. Я поверил. Дурак старый. — Игорь сжал кулаки на столе. — Приехал. Там он с какими-то людьми. Скрутили, посадили в машину. Повезли в лес. Олег говорит: подумай тут, на холодке. Может, поумнеешь. Связали, оставили. Сказали, утром вернемся, посмотрим, что решил.
— Убить хотели? — выдохнул Андрей.
— Не знаю, — Игорь пожал плечами. — Может, напугать просто. Может, и убить. Я уже не понимаю. Олег стал другим.
— Чужим?
Обсуждение закрыто.