Взяла два пакета дорогого сока, три вида элитного сыра, какой-то вкусной копченой колбасы, свежие грибы и еще много чего. Но зачем-то еще и бутылку хорошего вина прихватила. — Девушка, с наступающим! — улыбнулся ей какой-то неопрятный старик в обшарпанной куртке, галантно придерживая тяжелую дверь в магазине.
— Спасибо, — буркнула Анна и тяжело пошагала на улицу со своей внушительной поклажей. Про себя она с нескрываемой грустью и тоской горько усмехнулась. Да уж, теперь только подозрительные стариканы ее с праздником и будут радостно поздравлять.
Нормальные и успешные мужчины в ее сторону больше и не смотрят. Полгода уже прошло, как она осталась одна, а так никого приличного и не встретила. Да, по правде говоря, она и не пыталась никого целенаправленно искать.
Впрочем, ей сейчас абсолютно никого и не надо для полного счастья. Она сама со всеми бытовыми проблемами прекрасно справится. У нее теперь началась совершенно новая, свободная и независимая жизнь.
И тут почему-то она некстати вспомнила про тот старый ковер, который так и томился в темном чулане. Как мудро говорят психологи, начиная новую жизнь, нужно смело избавиться от всего старого хлама. Может быть, именно этот пыльный ковер во всем ее невезении и виноват?
И Анна, из последних сил волоча тяжелые пакеты, твердо решила, что сейчас придет домой и навсегда избавится от этого пылесборника. И завтра, прекрасного восьмого марта, у нее точно начнется светлая новая жизнь. Да, пусть это будет для нее такой нерушимый праздничный зарок.
В родном подъезде привычно пахло дворовыми кошками, жареной картошкой и еще чем-то отдаленно напоминающим церковный ладан. Анна недовольно дернула носом, крепче сжала в ладонях тянущие вниз ручки пакетов и устремилась вверх по бетонной лестнице. Нет, у нее завтра обязательно тоже будет настоящий праздник!
А еще она искренне верила, что обязательно завтра встретит того человека, который навсегда изменит всю ее унылую жизнь. Войдя в квартиру, она прямо в уличной обуви прошла на чистую кухню и выложила продукты. Потом решительно двинулась прямиком к темному чулану осуществлять задуманное.
Свернутый ковер сиротливо стоял там, прижавшись углом к старой дорожной сумке, висевшей на всклокоченном огромном гвозде. Анна уверенно и сильно потянула тяжелый рулон на себя. Тот неожиданно мягко лег ей на плечо, словно лебедь шею свою положил.
Женщина громко охнула от навалившейся тяжести и с трудом шагнула из тесного чулана. Но, как назло, ковер вдруг ни в какую не захотел покидать свое привычное пристанище, как будто понимал, какая участь ему уготовлена. Анна раздраженно дернула его изо всех оставшихся сил.
Видимо, этот неповоротливый пылесборник намертво зацепился за тот самый ржавый гвоздь. Она дернула еще раз, гораздо сильнее и агрессивнее. Что-то громко треснуло, и тяжелый ковер наконец-то покорно лег в руки уставшей Анны.
Уже находясь в прихожей, она вдруг его не удержала, и он со всего маху с грохотом рухнул на пол. Женщина в сердцах выругалась и устало присела прямо рядом с ним. И вот сейчас ей этот неподъемный груз еще тянуть на уличную мусорку?
Она тоскливо посмотрела на свернутый пыльный рулон и на свои красные после тяжелых пакетов руки. Но отступать было уже некуда, и начатое дело надо было довести до конца. Анна с тяжелым вздохом встала и примерилась, как лучше подхватить неповоротливый ковер.
И тут ее внимательный взгляд случайно привлек один блестящий предмет. Он явно незаметно выпал из старого ковра и сейчас лежал на новом линолеуме, неприлично поблескивая в полумраке. Анна с искренним удивлением присела на корточки и подняла загадочную вещицу.
Это оказался массивный старинный золотой медальон с толстой цепочкой. Откуда он вообще тут мог оказаться в ее квартире? Женщина внимательно осмотрела край ковра и увидела, что с обратной стороны был аккуратно пришит небольшой потайной кармашек.
С одной стороны этот тканевый кармашек был сильно надорван. Видимо, именно этой деталью ковер и зацепился за злополучный гвоздь в чулане. Но что это был за старинный медальон и кому он мог принадлежать?
Анна задумчиво повертела его в руках и нащупала сбоку крохотную кнопочку. Крышка медальона с тихим приятным щелчком открылась. С одной стороны внутри было фото молодой девушки, очень похожей на нее саму, а с другой — бравый моряк в бескозырке и тельняшке.
И по краям шла аккуратно выгравированная надпись: «Наталья и Петр навеки вместе». В старой черно-белой фотографии красивой девушки Анна, конечно же, без труда узнала свою покойную маму. И звали ее по паспорту именно Наталья.
Но кто же был этот неизвестный молодой мужчина в форме? Неужели это ее родной отец, о котором она ничего не знала? От такой внезапной догадки у Анны даже дыхание в груди перехватило…
