— Жила себе всю жизнь совершенно спокойно, а тут вдруг про отца вспомнила, — тетка с любопытством на нее посмотрела. — Да тут такая странная история, понимаете, я старую фотографию случайно нашла.
На ней он и мама вместе сняты. — Я поняла по форме, что он моряком был. И больше ничего о нем совершенно не знаю.
Мама ведь ничего мне про него за всю жизнь не говорила. — А мне хочется знать правду все же. — А что там за фотография такая? — как-то заметно напряглась старушка.
Анна немного помялась и откровенно призналась, что нашла спрятанный золотой медальон. А там внутри оказались те самые небольшие фотокарточки и еще гравированная надпись. — Медальон, значит, нашла, — недовольно поджала губы тетя Люба.
Голос у нее вдруг резко изменился и стал намного жестче. И сама старушка словно сжалась вся от какого-то внутреннего напряжения. Она долго молчала, явно о чем-то напряженно размышляя.
Анна тоже не решалась первой продолжить тяжелую беседу и просто ждала. — Да не моряк был твой отец, а преступник, — наконец тяжело произнесла старушка. — Именно поэтому твоя несчастная мать и молчала о нем всю свою жизнь.
— Очень неприятно это было вспоминать, правда слишком горькая. — Преступник? Так он же в форме матроса на фотографии запечатлен!
— Как же все это понимать? — ахнула потрясенная Анна. — Нарядился чужим моряком и сфотографировался для отвода глаз.
— Петр еще тот был известный любитель маскарадов, — сурово нахмурилась тетка. Немного помявшись, она со вздохом рассказала племяннице такую давнюю историю. Молоденькая и доверчивая медсестричка Наталья однажды познакомилась с бравым морячком.
Она на городской набережной гуляла с подругами, а тут он подошел — симпатичный и очень говорливый. Наталья и сама не заметила, как отстала от других девчонок. Она с удовольствием осталась в обществе нового кавалера.
Петр без умолку сыпал шутками, угощал ее сладким мороженым, и они пили газированный лимонад. Все было очень прилично и невероятно мило. Тогда, в их первую встречу, Петр рассказал, что он матрос с одного дальнего корабля.
Сказал, что в их порту судно на недельку задержалось. Наташа была просто без ума очарована этим веселым молодым человеком. Наверное, именно тогда они на память и сфотографировались вместе на набережной.
А уж потом эти изображения были мастерски уменьшены до размера медальона. Но этого уже никто точно не расскажет за давностью лет. Люба сразу узнала об интересном ухажере своей двоюродной сестры.
Та сама ей по секрету призналась, что влюбилась с первого взгляда. Люба тогда еще даже белой завистью позавидовала. Вот как крупно повезло сестрице с таким красивым женихом.
Целую неделю они встречались, гуляли в парках, на набережной и ходили в кино. Потом Петя вроде как по службе уехал из города. Он горячо обещал писать письма и через пару месяцев вернуться.
А уже через неделю Наташа случайно увидела его на улице в их городе. Ну, а теперь он был одет в безупречно белый медицинский халат. Вроде как оказался коллегой самой Наташи.
Петр торопливо из чужого дома выходил, да еще и с медицинским чемоданчиком. Выглядел так, как будто на вызове у больного был. Наташа радостно к нему подбежала, а он от нее испуганно шарахнулся.
Он только палец к губам приложил и быстро ушел, прибавив шагу. Наташа стояла столбом и совершенно ничего не понимала в происходящем. Но в тот же вечер Петр подкараулил ее у подъезда дома.
Он по секрету признался, что он тайный сотрудник милиции под прикрытием. Ему по долгу службы приходится вживаться в совершенно разные роли, чтобы успешно разоблачать опасных злодеев. Это звучало очень наивно, но влюбленная Наташа безоговорочно поверила в эту байку.
Она с легкостью простила ему эту вынужденную ложь во спасение. Они продолжили тайно встречаться в свободное от работы время. Очень скоро про бурный роман дочери узнала бабушка Анны, Елизавета Андреевна.
Однажды она неожиданно столкнулась с возлюбленным дочери прямо у них в квартире. Елизавета Андреевна быстро поняла, что не конспекты ее Наташа читала с этим скользким молодым человеком. И она его с позором выгнала, еще и по щекам в гневе надавала.
Впервые в своей жизни заслуженный педагог поступила так непедагогично. А потом она долго и горько плакала на кухне. И Наташа тоже плакала, горячо убеждая, что мама сильно погорячилась и они с Петей скоро поженятся.
Елизавета Андреевна категорически не верила в эти красивые сказки. Уж очень скользким и подозрительным показался ей этот загадочный молодой человек. Она строго-настрого запретила дочери с ним встречаться.
Но разве ослепленная любовью Наташа послушала опытную мать? Через некоторое время Петр торжественно подарил ей тот самый золотой медальон с фотокарточками. — Мама, ты только посмотри, это же чистое золото! — счастливо восклицала Наташа.
Она с гордостью показывала Елизавете Андреевне дорогое украшение. — Это мой Петя мне подарил на память. Он меня по-настоящему и очень сильно любит.
— Ведь если бы он ничего глубокого не испытывал ко мне, то не стал бы дарить такие дорогие подарки. — Вот это меня больше всего и настораживает, — сухо ответила тогда умудренная мама. — Ювелирное украшение явно очень дорогое и непростое.
— На какие такие средства купил его этот подозрительный молодой человек? Или в тайной милиции рядовым сотрудникам столько платят?
