Подруга искренне радовалась за Марию, с упоением слушая о грядущем свидании и разделяя ее невероятно трепетные эмоции. Роман молодых людей развивался весьма стремительно, и уже через пару лет Сергей официально предложил своей избраннице руку и сердце. Свадебное торжество было организовано более чем скромно, а Ирина присутствовала на нем в почетном статусе свидетельницы. Единственным темным пятном в этой романтической истории стал категорический отказ состоятельных родителей жениха принять невестку из простой рабочей семьи.
Старшее поколение выдвинуло жесткий ультиматум, однако влюбленный юноша твердо выбрал жизнь с Марией, навсегда лишившись финансовой поддержки. Оставшись без работы из-за гнева властного отца, Сергей предложил молодой жене временно перебраться к ее родне, чтобы накопить средства на собственное отдельное жилье. У парня был диплом квалифицированного юриста и личный транспорт, поэтому он не терял надежды быстро найти хорошее место, хотя перспектива деревенской жизни его не особо прельщала.
Супруга нежно ободрила расстроенного мужа, заверив, что в селе тоже можно прекрасно устроиться и жить в полном достатке. Она радостно сообщила, что местный руководитель уже предложил ей должность повара по специальности, а ее чуткая мать обязательно тепло примет зятя. Сергей с нескрываемой горечью признался, что его семья просто привыкла всё тотально контролировать и даже пыталась навязать ему выгодную партию, от которой он наотрез отказался.
Девушка грустно подтвердила, что прекрасно знает об этом, ведь несостоявшаяся свекровь лично приходила требовать немедленной отмены свадьбы. Знатная дама прямо в лицо заявила, что дочь простой работницы фермы неизбежно испортит жизнь единственному наследнику обеспеченной семьи. Молодой супруг призвал не обращать никакого внимания на эти сословные предрассудки, искренне веря, что со временем родные сменят свой необоснованный гнев на милость.
Однако родители Сергея заняли максимально непреклонную позицию, хладнокровно ожидая, когда юношеские иллюзии сына окончательно развеются. Их жестокий расчет полностью оправдался спустя пару лет, когда новорожденному сыну молодой пары едва исполнилось два месяца. Супруг, до этого демонстративно игнорировавший младенца, внезапно обвинил жену в подлой измене, категорически отказавшись признавать свое отцовство.
Мужчина в слепой ярости кричал, что весь поселок давно судачит о порочной связи Марии с заезжим цыганом по имени Борис, на которого ребенок был поразительно похож. Обескураженная женщина в горьких слезах клялась в своей абсолютной супружеской верности, отчаянно пытаясь вразумить ослепленного ревностью мужа. В ответ Сергей лишь грязно выругался и наотмашь ударил жену по лицу, оставив пылающий багровый след на ее нежной коже. Сгорая от дикого гнева, он спешно побросал свои вещи в дорожную сумку и навсегда покинул этот дом.
Причиной всех этих страшных бед стал кочевой табор, который действительно гостил в их краях около года назад, разбив масштабный лагерь на целых три месяца. Шумные обитатели пестрых шатров с их яркими нарядами и босоногими смуглыми малышами вызывали у местного населения вполне объяснимую легкую настороженность. Селяне старались наглухо запирать амбары и прятать ценное имущество, хотя приезжие гости вели себя на удивление мирно и даже торговали дарами природы. Мужская часть табора удачно нанялась на сезонные сельскохозяйственные работы, и руководство поселка с огромной радостью приняло дополнительные крепкие рабочие руки.
Вышеупомянутый Борис ярко выделялся на фоне соплеменников невероятной природной харизмой и ослепительной белоснежной улыбкой. Этот жгучий красавец буквально сводил с ума многих незамужних селянок, однако его внимание почему-то привлекла именно скромная замужняя повариха Мария. Свободный и невероятно привлекательный парень постоянно искал встреч с девушкой, щедро расточая комплименты и пытаясь втянуть ее в непринужденный флирт. Маша же лишь смущенно отводила глаза, всеми доступными силами стараясь пресечь столь пристальное и нежелательное внимание к своей персоне…
