— Самое прямое. — Юлиан начал ходить по комнате, заполняя собой пространство. — Видишь ли, Елена, у меня проблема. Траст моего деда, контролирующий большинство акций «Чернов Динамикс», имеет одно условие: я должен быть женат к своему тридцать третьему дню рождения, чтобы получить полный контроль над компанией. День рождения через три недели.
— Звучит как проблема богатых людей, — сухо заметила Елена.
— Так и есть. Но если я не женюсь, совет директоров может меня сместить. Они настаивали на Изабелле, потому что ее отец — влиятельный союзник. Но я не могу жениться на Изабелле. Она ядовита.
— Я могла бы вам это сказать и раньше.
— Да.
Юлиан остановился и посмотрел на нее.
— Я пошутил сегодня, Елена. Я сказал: «Спой, и я на тебе женюсь». Ты спела. Ты выполнила условие.
Елена рассмеялась. Это был резкий, недоверчивый звук.
— Вы сумасшедший. Вы не можете говорить серьезно.
— Я бизнесмен, Елена. Я работаю со сделками. — Он подошел ближе. — Мне нужна жена. Умная, уравновешенная жена, у которой, откровенно говоря, есть причины ненавидеть семью Таран так же сильно, как у меня сейчас. Мне нужен кто-то, кто сможет сыграть роль госпожи Черновой в течение одного года. После этого мы разведемся. Я сохраняю компанию, ты получаешь расчет.
— Я не реквизит, — выплюнула Елена. — И я не продаюсь.
— У всего есть цена, — холодно возразил Юлиан.
Он достал чековую книжку из внутреннего кармана и снял колпачок с ручки.
— Сколько стоит операция Льва?
— Лучшие специалисты, послеоперационный уход… — Елена замолчала. Имя брата повисло в воздухе.
— Я могу перевести его в частное отделение клиники «Феофания» к утру, — сказал Юлиан, и его голос смягчился. — Я могу обеспечить ему лучшего нефролога в стране. Я могу стереть твой долг. Я могу вернуть тебе жизнь.
Елена смотрела на чековую книжку. Это была сделка с дьяволом, она это знала. Юлиан Чернов был опасен. Он манипулировал ее отчаянием. Но потом она услышала, как Лев кашляет в соседней комнате. Она вспомнила три года борьбы.
— Каковы условия? — прошептала она.
Юлиан не улыбнулся. Это был бизнес.
— Мы женимся тайно в течение трех дней. Затем — публичная свадьба через две недели. Ты живешь в моем пентхаусе. Посещаешь гала-ужины и заседания совета. Ты играешь роль женщины, которая свела меня с ума. Ты делаешь так, чтобы Изабелла Таран стала лишь далеким воспоминанием.
— А пение? — спросила Елена. — Мне нужно петь?
Юлиан заколебался. Он помнил силу ее голоса.
— Только если сама захочешь. Но я подозреваю, Елена, что именно молчание убивает тебя.
Елена посмотрела на свои руки. Один год. Четыреста миллионов гривен в конце контракта плюс все расходы на брата, независимо от того, что произойдет с ними.
Елена сделала глубокий вдох. Она посмотрела на человека, который унизил ее, затем защитил, а теперь предлагал спасение.
— Контракт, — сказала Елена, и глаза ее стали жесткими. — Я хочу, чтобы это было в письменном виде. И я требую пункт о раздельных спальнях. Это деловое соглашение, Юлиан Александрович. Я не ваша любовница. Я ваш сотрудник.
Губы Юлиана дернулись. В его глазах мелькнула искра подлинного веселья и уважения. Изабелла бросилась бы ему на шею. Елена же строила стены.
— Согласен, — сказал Юлиан. — Артур ждет снаружи с документами. Пойдем?
Елена посмотрела на дверь спальни брата.
— Мне нужно десять минут, чтобы собраться.
— Не спеши, — сказал Юлиан. — Добро пожаловать в семью, будущая госпожа Чернова. Представление начинается.
Три дня спустя церемония в ЗАГСе прошла быстро и безлично. Никаких камер, только Артур в качестве свидетеля. Но настоящий шторм начался в следующий понедельник. Елена стояла в огромной гардеробной пентхауса Юлиана, глядя на ряды дизайнерской одежды, доставленной утром. Она больше не носила форму официантки. Теперь на ней был приталенный темно-синий пиджак и белые брюки — она выглядела как жена олигарха.
Юлиан вошел, поправляя галстук. Он замер, увидев ее. На мгновение он забыл о слиянии, совете директоров и лжи. Она выглядела потрясающе.
— Готова? — спросил он.
— К чему?
— К пресс-конференции, — ответил Юлиан, протягивая ей солнечные очки. — Мы объявляем о помолвке и дате свадьбы.
— Изабелла будет там?
— Все будут там, — мрачно ответил Юлиан. — И, Елена, есть еще кое-что, о чем я забыл упомянуть.
Елена резко посмотрела на него.
— Что?
Обсуждение закрыто.