Рік тому Марина почала потайки давати гроші на ліки літній прибиральниці Вірі Іванівні. А сьогодні старенька схопила її за рукав:
— Завтра зайди в лікарню тільки через службовий вхід. Через головний — у жодному разі. Повір мені, це важливо. Післязавтра все поясню.
Марина Воронова прокинулася від звуку будильника о пів на шосту ранку. За вікном ще було темно, і лише поодинокі ліхтарі освітлювали безлюдну вулицю спального району. Вона потягнулася, відчуваючи знайому тяжкість у плечах після вчорашньої дванадцятигодинної зміни, і тихо встала, намагаючись не розбудити батька в сусідній кімнаті.
На кухні Марина увімкнула чайник і прислухалася. За стіною почулося покашлювання, потім скрип ліжка. Батько прокинувся. Вона швидко заварила міцний чай, відрізала дві скибки хліба, дістала з холодильника масло та сир. Сніданок вийшов скромний, але на більше не було ні часу, ні грошей до наступної зарплати.
Увійшовши до кімнати батька, Марина звично посміхнулася:
— Доброго ранку, тату! Як ніч минула?
Петро Семенович лежав на своєму ліжку з високим узголів’ям, вкритий теплим пледом. Права сторона його обличчя була трохи перекошена після інсульту, що стався три роки тому. Ліва рука лежала нерухомо поверх ковдри.
— Нормально, донечко, хриплувато, — відповів він. — Тільки під ранок спина розболілася. І в туалет хотілося, а тебе будити не хотів.
Марина поставила тацю зі сніданком на тумбочку і допомогла батькові підвестися, підклавши під спину подушки. Потім принесла судно, допомогла справити нужду, витерла його, переодягла в чисту піжаму. Все це займало хвилин двадцять, але вона робила все спокійно, без метушні, хоча розуміла, що запізнюється.
— Ти поїж спочатку, — сказав батько, дивлячись на неї втомленими очима. — Сама ж схудла зовсім.
— Я на роботі поїм, тату. А тобі зараз кашу принесу.
Вона швидко розігріла вчорашню гречку, додала туди трохи вершкового масла і терпляче годувала батька з ложки. Він жував повільно, половина рота працювала погано, і Марина витирала серветкою куточки губ, коли їжа випадала.
— Сусідка Тамара обіцяла зайти вдень, — сказала Марина, збираючи посуд. — Я їй ключі залишу під килимком. Вона тебе погодує і перевірить, чи все гаразд.
— Тільки не кажи їй про гроші, — попросив батько. — Незручно перед людьми.
Марина не відповіла. Гроші справді були проблемою. Її зарплата медсестри в приватній клініці «Медлайф» становила 23 тисячі. Батькова пенсія по інвалідності — 11 тисяч. З цього потрібно було платити за квартиру, купувати їжу, ліки для батька, а ще оплачувати доглядальницю хоча б двічі на тиждень, коли у Марини були нічні зміни. Сусідка Тамара Іванівна допомагала безкоштовно, з доброти, але Марина завжди намагалася віддячити їй то пирогами, то баночкою варення.
О пів на сьому Марина вийшла з дому. До автобусної зупинки було хвилин десять пішки, потім ще сорок хвилин у задушливому автобусі до околиці міста, де розташовувалася клініка. Вона встигла на свій автобус і влаштувалася біля вікна, дивлячись на сірий листопадовий ранок. На вулиці накрапав дрібний дощ, люди поспішали на роботу з похмурими обличчями.
Клініка «Медлайф» знаходилася в триповерховій будівлі колишнього дитячого садка. Колись тут були яскраві розписи на стінах і дитячі майданчики, але тепер фасад пофарбували в білий колір, повісили синю вивіску, а майданчики заасфальтували під парковку. Клініка вважалася приватною, але насправді була невеликою і не надто престижною. Сюди приходили переважно жителі найближчих районів, кому було незручно їхати в центр або хто хотів уникнути черг у державній поліклініці.
Марина увійшла через головний вхід, кивнула охоронцеві Семену, який дрімав за своєю стійкою, і піднялася на другий поверх, де знаходилося терапевтичне відділення. В ординаторській вона переодяглася в білий халат, заколола темне волосся в пучок і почала свій робочий день. Роботи було багато: треба було обійти палати, перевірити стан пацієнтів, роздати ранкові ліки, виміряти тиск і температуру, зробити кілька уколів, поміняти крапельниці. Марина працювала швидко і чітко, хоча втома накопичувалася з кожним днем. У клініці постійно не вистачало середнього медперсоналу, і медсестрам доводилося брати на себе подвійне навантаження.
У перерві, близько одинадцятої ранку, Марина спустилася в підсобне приміщення на першому поверсі за чистою білизною. Там, серед стелажів із простирадлами та рушниками, вона побачила Віру Іванівну. Стара прибиральниця сиділа на низькій табуретці, витираючи очі хусткою.
— Віро Іванівно, що сталося?
Коментування закрито.