Де твоє місце, де твоє служіння. Коли служба закінчилася, люди розходилися повільно, неохоче. Затримувалися, ставили свічки, прикладалися до ікон. Іван шукав очима Валентину Андріївну, але її вже не було. Пішла тихо, як колись пішла чотири роки тому, залишивши статую на ділянці. Він вийшов на ганок, вдихнув вечірнє повітря. Пахло весною, талою водою, свіжістю.
Над селом сходив місяць, освітлюючи купол храму сріблястим світлом. Хрест на куполі блищав, видний здалеку. Шлях завершено, подумав Іван. Але служіння тільки починається. І він був готовий. Дзвони лунали над Тарасівкою щоранку о шостій годині, і цей звук чули вже в трьох сусідніх селах. Дві тисячі одинадцятий рік зустрів село зовсім іншим: замість півтори тисячі жителів тепер тут жило більше трьох тисяч.
Але головна зміна була не в цьому. На місці скромного дерев’яного храму тепер височів кам’яний собор: білі стіни, золочені куполи, висока дзвіниця. Будували його десять років всім світом на пожертви паломників, яких приїжджало все більше. Сотні людей щомісяця з Києва, з Харкова, з дальніх областей. Приїжджали помолитися біля тієї самої статуї, яка стояла тепер у головному приділі, освітлена сотнями свічок.
Отець Іоанн, так тепер звали Івана Покровського, вийшов на ганок собору і вдихнув ранкове повітря. Йому був п’ятдесят один рік, сивина пробилася у волоссі і бороді, але очі залишилися такими ж ясними. Двадцять років служіння не зламали його, навпаки, зміцнили. Поруч із собором з’явився монастир. Невеликий, всього дванадцять ченців, але справжній. Вони допомагали в храмі, приймали паломників, вели господарство.
Отець Іоанн часто ходив до них: пити чай, розмовляти, просто мовчати разом. — Отче, — гукнув його молодий послушник Сергій, виходячи з трапезної. — До вас відвідувачка. Літня жінка. Каже, що ви знайомі. Отець Іоанн обернувся. Серце тьохнуло, він відразу зрозумів, хто це. У невеликій приймальні біля собору сиділа Валентина Андріївна.
Постаріла до невпізнання, зігнута роками, але з тими ж світлими очима. Вона піднялася, спираючись на палицю, і посміхнулася. — Здрастуй, Іване, — сказала вона тихо. — Або вже отче Іоанне. Він підійшов, взяв її руку, тонку, холодну, тремтячу. — Здравствуйте, Валентино Андріївно, — відповів він, відчуваючи клубок у горлі. — Скільки років минуло? — Двадцять, — кивнула вона, сідаючи назад.
— Я приїжджала іноді, але ти не бачив. Стояла в натовпі, дивилася. Раділа. Вони сиділи мовчки кілька хвилин. За вікном співали птахи, дзвеніли голоси паломників, хтось сміявся. Життя йшло своєю чергою. — Ти все зробив правильно, Ваню, — сказала Валентина Андріївна, дивлячись на нього. — Більше, ніж я могла уявити. — Ви почали, — відповів він просто. — Я тільки продовжив.
Вона похитала головою. — Ні, добра людино. Я принесла статую. А ти дав їй дім. Дав людям віру. Дав селу життя. Отець Іоанн подивився у вікно на собор, на золоті куполи, на монастир поруч. — Іноді мені здається, що це сон, — зізнався він тихо. — Що я прокинуся, і все це зникне. — Не зникне, — посміхнулася Валентина Андріївна. — Тому що це твоє. Твій шлях. Твоє життя.
Вона встала, спираючись на палицю, і отець Іоанн допоміг їй піднятися. — Покажеш храм? — попросила вона. — Останній раз хочу побачити. Вони пройшли через високі двері собору. Всередині пахло ладаном і воском, свічки мерехтіли перед іконами, десь тихо співали ченці. Валентина Андріївна зупинилася перед статуєю Богоматері, тією самою, яку принесла двадцять років тому в мішку.
— Ось і дійшла до дому, — прошепотіла вона, хрестячись. — Дякую Тобі, Господи. Отець Іоанн стояв поруч мовчки. Сльози текли по його обличчю, але він не витирав їх. Валентина Андріївна помолилася, вклонилася і розвернулася до виходу. Біля дверей зупинилася, подивилася на отця Іоанна в останній раз. — Прощавай, Іване, — сказала вона тихо. — Господь з тобою.
— І з вами, — відповів він, кланяючись. Вона пішла, спираючись на палицю, повільно, по сходах вниз. Отець Іоанн дивився їй вслід, поки вона не зникла за рогом монастирської стіни. Більше він її не бачив. Але кожен день, служачи в соборі, він згадував ту зустріч у лісі. Стару бабусю з важким мішком. І розумів, що все в цьому житті не випадковість.
Господь приводить людей один до одного саме тоді, коли це потрібно. І дає кожному саме той шлях, який він здатний пройти. Шлях отця Іоанна привів його сюди: до собору, до служіння, до життя, повного сенсу. І це було правильно.
Коментування закрито.