У цей самий момент страшно втомлена і розпашіла від довгої дороги жінка не на жарт розлютилася на таке безцеремонне і нахабне самоуправство. Вона миттєво згадала всі ті похмурі думки і принизливі підозри, які болісно переслідували її цілий рік після першої появи незнайомки. Кров стрімко прилила до обличчя, серце забилося в шаленому ритмі, і вона твердо вирішила, що прямо зараз задасть цій нахабі справжньої жару.
Швидким, майже юнацьким кроком, зовсім забувши про болісну задишку і хворі суглоби, вона стрімко наблизилася до батьківської могили. Її зморшкуваті кулаки були щільно стиснуті, а в очах горів праведний вогонь люблячої доньки, що відчайдушно захищає зганьблену честь своєї покійної матері. Ледве досягнувши своєї кінцевої мети і зупинившись біля щойно пофарбованої хвіртки, вона без будь-якого попередження почала дуже голосно та істерично кричати.
Літня жінка з заляпаним пензликом у руках від різкого переляку здригнулася, обернулася і подивилася на неї з абсолютно щирим і глибоким подивом. Вона дуже спокійним, але трохи тремтячим від раптового переляку голосом ввічливо запитала у розлюченої Марії, у чому, власне, полягає справа. Незнайомка тихо сказала, що просто прийшла на цвинтар, щоб відвідати своїх близьких і привести до ладу могилу, а на неї раптом ні з того ні з сього накинулися з образами.
Але розлючена і червона від гніву Марія нічого не хотіла слухати і продовжувала істерично кричати на весь цвинтар, привертаючи непотрібну увагу рідкісних перехожих. Вона зриваючись на пронизливий вереск кричала, що цій безсоромній особі нема чого приходити сюди і згадувати свого одруженого коханця, якого вже давно немає в живих. Вона голосно звинувачувала її в руйнуванні чужої сім’ї, у гірких сльозах своєї ошуканої матері та в усіх смертних гріхах, які тільки змогла згадати в пориві осліплюючої люті.
І тут раптово зблідла від таких страшних і несправедливих звинувачень незнайомка тихо, але дуже твердо повідомила одну зовсім неймовірну річ. Вона впевнено сказала, що ніколи у своєму довгому житті не була нічиєю коханкою, а прийшла на цю конкретну могилу до своєї власної рідної матері. Обурена до крайньої межі пенсіонерка різко обірвала її і грубо сказала, що вона точно щось переплутала в силу свого прогресуючого старечого маразму.
Марія гордо випнула груди і зовсім безапеляційно заявила, що тут спочивають виключно її законні батьки, і жодних інших дітей у них зроду не було. Вона в ультимативній формі зажадала негайно забиратися геть з її родової ділянки і пригрозила прямо зараз покликати адміністрацію цвинтаря для серйозних розглядів. Однак незнайомка нікуди не пішла, а лише дуже важко зітхнула, витерла забруднені фарбою руки об старий фартух і ввічливо представилася.
Жінка з дуже сумною і втомленою посмішкою сказала, що її звуть Лідією, і її життєва історія набагато складніша, ніж може здатися на перший упереджений погляд. Вона тихо розповіла, що все своє важке і голодне післявоєнне дитинство вона провела в казенному дитбудинку, де ніколи не було ні справжнього кохання, ні материнської ласки. Через цей неймовірно жорстокий поворот долі вона своїх справжніх кровних рідних ніколи в очі не бачила і росла абсолютною сиротою при живих батьках.
Змахуючи гіркі сльози, що набігли, Лідія з тремтінням у голосі зізналася, що туди її зовсім крихітною і безпорадною дівчинкою віддала її власна мати. У ті страшні, голодні та зруйновані війною роки у молодої самотньої жінки просто не було ні копійки грошей, щоб самостійно прогодувати і гідно виховати позашлюбну доньку. Це жахливе рішення далося їй неймовірно нелегко, але воно було єдиним примарним шансом врятувати маленьку дитину від неминучої голодної смерті в холодних бараках…
