Близько чотирьох років тому безслідно зникли дві маленькі дівчинки, і лише неймовірне чуття службового собаки допомогло розгадати цю похмуру загадку.
Довгі роки масштабні пошукові операції не приносили жодних результатів. Здавалося, що засніжені вулички провінційного містечка назавжди поглинули будь-які зачіпки, залишивши місцевим жителям лише гнітючу порожнечу.
Однак у ту мить, коли віра в диво майже згасла, пронизливий гавкіт вівчарки порушив звичний спокій. Поведінка тварини виразно давала зрозуміти: за ветхими дерев’яними дверима ховається моторошна істина, надійно прихована від людських очей. І саме це раптове відкриття мало назавжди перевернути долі багатьох людей.
Той зимовий сезон видався неймовірно морозним, суворим і безжальним. Щільний шар снігу вкрив міські дахи, перетворивши місцевість на холодну й безмовну білосніжну пустелю. Майор поліції Олена Волкова здійснювала свій звичний вечірній об’їзд довіреної їй території.
До виходу на заслужену пенсію залишалося лише півтора місяця, однак думки про невиконаний обов’язок отруювали спокій досвідченої офіцерки. Загадкове зникнення сестричок Аліси та Софії Лебедєвих і досі тяжким моральним тягарем лежало на її совісті. Ця гучна нерозкрита справа постійно поверталася до неї в тривожних безсонних думках.
На сусідньому сидінні патрульного автомобіля безтурботно дрімав Грім — відданий напарник і блискуче навчений поліцейський пес. У минулому цей хоробрий собака пройшов гарячі точки, розшукуючи небезпечні вибухові пристрої та рятуючи людські життя. Тепер же його феноменальний нюх допомагав розпізнавати найменші сліди біди в мирній міській обстановці.
Олена лагідно потріпала густу, жорстку шерсть на загривку тварини. «Залишився останній ривок, друже, ми просто зобов’язані поставити крапку», — тихо промовила жінка. Грім ледь чутно заскиглив у відповідь, ніби цілком поділяючи тяжкі переживання своєї наставниці.
Зовні тягнувся цілком звичайний, нічим не примітний і дуже морозний вечір. Рідкісні перехожі поспішали сховатися в теплих квартирах, поки майор знову й знову аналізувала матеріали давнього розслідування. Востаннє життєрадісних малят у яскравих бордових куртках бачили біля центрального скверу, після чого вони ніби безслідно розчинилися в повітрі…
