З цього мізерного заробітку левова частка моментально списувалася на аліменти, а оплата нічліжки на вулиці Зарічній з’їдала ще частину бюджету. Колишній успішний майстер перебивався найдешевшими консервами і ходив пішки, щоб заощадити на проїзді. Тягаючи ящики з капустою, він з гіркотою згадував часи свого благополуччя.
Через два тижні Людмила Василівна виписалася з кардіології з пухкою довідкою про інвалідність та байдужими напуттями лікаря Кузнєцова. Син зустрів змарнілу матір, яка ледь пересувала ноги, біля автовокзалу. У тісній комірчині гуртожитку із загальним туалетом він прямо заявив, що за його копійчаної зарплати не зможе потягнути утримання ще однієї людини.
Відкинутій матері довелося дзвонити своїй рідній сестрі Тетяні в далеке село Соснівка. Родичка погодилася прийняти її вкрай неохоче, нагадавши про старі образи і пообіцявши відсутність будь-якого комфорту. Посадивши стару на приміський автобус на останні гроші, Максим мовчки попрощався з нею, розуміючи, що бачить матір востаннє.
Чутки про тотальний крах колишнього коханця швидко досягли вух Світлани через заводських колег. Переконавшись у правдивості пліток, дівчина поспішила відхреститися від невдахи, надіславши йому образливе повідомлення та заблокувавши всі контакти. Незабаром вона вже крутила роман із розлученим майстром Денисом, щедро публікуючи щасливі фото з його машини у соціальних мережах.
Зайшовши в інтернет з чужого телефону в курилке овочебази, різноробочий побачив цю нову щасливу главу в житті колишньої пасії. Дивлячись на усміхнену парочку, він відчув, як усередині нього утворилася дзвінка порожнеча. Його колись ідеальний світ був стертий з лиця землі.
На фінальне засідання шлюборозлучного процесу наприкінці листопада відповідач притягнувся у пом’ятій сорочці та з величезними синцями під очима. Навпроти сиділа розкішна, впевнена у собі Віра у строгому костюмі. Суддя Ірина Володимирівна Каратаєва безжально відхилила всі жалюгідні спроби Максима виправдатися безглуздим збігом обставин.
Залізобетонні докази адвокатки Олени Вікторівни, включаючи банківські виписки, свідчення свідків та моторошні аудіозаписи погроз, зробили свою справу. Суд ухвалив офіційно розірвати шлюб, зобов’язав виплачувати третину доходів на дитину та задовольнив позов про компенсацію моральної шкоди. Упавши на холодну лаву в коридорі, чоловік усвідомив, що розплачуватися за свою жадібність йому доведеться як мінімум десятиліття…
