— Я ж для вашої компанії людина другого сорту. Звичайна сирота без зв’язків. У мене немає впливового татка, який за клацанням пальців вирішить будь-яку проблему. Ти ж із тієї самої касти. Що тобі від мене треба? Я нікому з вас не довіряю.
Юнак м’яко поклав долоню на її напружене плече:
— Мені ти можеш довіряти… — промовив він і несподівано поцілував її в щоку.
Від цього легкого, але зухвалого дотику губ світ навколо ніби завмер. Серце забилося в шаленому ритмі, а ноги вмить стали ватяними. Ні до кого у світі вона ще не відчувала таких сильних емоцій; душу затопило небувале відчуття умиротворення.
Відтоді образ Діми міцно оселився в її думках, витіснивши все інше. Вона більше не могла зосередитися на конспектах і правилах. Варто було їй заплющити очі, як у пам’яті спливав його дотик і аромат вишуканих парфумів, накриваючи хвилею пекучої пристрасті й ніжності.
Перед внутрішнім зором постійно стояли його широкі плечі й чарівна, світла усмішка. Дівчина нещадно лаяла саму себе:
«Та що це за наслання таке! Подумаєш, підкинув багатенький хлопчик до дому, пожалів сирітку. Викинь ці дурниці з голови. Не пара ти йому, він уже напевно й ім’я твоє забув».
Але всі логічні доводи розсипалися в той момент, коли Дмитро особисто з’явився в студентському містечку й запросив її на зустріч. Оля з радістю погодилася й витратила купу часу на збори, ретельно чепурячись перед дзеркалом. Жартувати годі, адже це було її найперше справжнє побачення!
Її долала суміш легкого страху й тривоги, але передчуття швидкої зустрічі з Дімою додавало сил. Вона постійно сумнівалася:
«Як правильно підтримати розмову? Які теми обговорювати? А раптом він вважатиме мене дурненькою простачкою й зникне? Він же з еліти, багато подорожував, начитаний і впевнений у собі. А я хто така?»
Однак усі побоювання виявилися марними, і вечір минув просто чарівно. Буквально за пів години після початку прогулянки скутість зникла, поступившись місцем невимушеному спілкуванню. Дмитро виявився напрочуд відкритою, душевною людиною, абсолютно позбавленою пихи й снобізму.
А як захоплено він дивився на свою супутницю! Він обсипав її компліментами, називав пестливими прізвиськами й дарував розкішні троянди. Вони блукали сонними вулицями, упиваючись товариством одне одного й пристрасно цілуючись, не бажаючи розлучатися ні на мить. Їхнє щире почуття спалахнуло всупереч усім перепонам.
Оточення відмовлялося вірити в довговічність цього союзу. Злісні пліткарки шипіли за спиною:
«І що цей красень забув поруч із такою сірою мишкою? Абсолютно нічого видатного. Оце вам і скромниця — відхопила найзавиднішого нареченого. Нічого, пограється й кине, у нього таких дуреп вагон і маленький візок було».
Батьки Дмитра були дуже впливовими й шанованими підприємцями в місті. Новина про цей роман призвела до грандіозного сімейного скандалу. Розгнівана мати кричала:
— Ти взагалі при своєму розумі, синочку? Навіщо тобі здалася ця бідна сирота?
— Ми з батьком уже давно підібрали тобі ідеальну партію з нашого кола! — обурювалася вона. — Донька відомого депутата, справжня красуня. Ну що ти знайшов у цій обірванці?
Приголомшений таким неприхованим цинізмом, юнак твердо відповідав:
— Як ви не можете зрозуміти елементарних речей? Я люблю цю людину!
— І я пов’яжу своє життя з нею, незалежно від вашого схвалення! — наполягав Діма. — Це виключно мій вибір, і тільки мені вирішувати, з ким будувати сім’ю.
Тоді владний батько з силою вдарив кулаком по стільниці:
— Отже, вирішив піти проти батьківської волі? У такому разі утримуй свою обраницю самостійно! Від мене ти більше не побачиш ані копійки. Подивимося, як довго триватиме ваша романтика, коли доведеться злізти з нашої шиї.
Але Діма виявився хлопцем із характером і не збирався зраджувати свої почуття заради комфорту. Піддавшись емоціям, він покидав речі в сумку й назавжди покинув розкішний особняк. Заливаючись слізьми, Валентина благала чоловіка зупинитися:
— Степане, ну навіщо ти так рубаєш з плеча!? А раптом наш хлопчик більше ніколи не переступить поріг цього дому!?
Голова родини лише поблажливо всміхнувся:
— Припини істерику. За місяць сам приповзе, нікуди не дінеться. Він же ще студент, важчого за ручку нічого в руках не тримав. Уся ця велика любов миттю випарується, коли закінчаться кишенькові гроші. Ця струснечка піде йому тільки на користь.
Закохані почали облаштовувати спільний побут у крихітній кімнаті Ольги. Колишньому представникові забезпеченої молоді довелося несолодко в таких суворих і тісних умовах. Щоб прогодувати себе й майбутню дружину, Дмитро влаштувався водієм у таксопарк, працюючи на межі фізичних можливостей.
Він ішов на ці жертви виключно заради добробуту своєї ненаглядної Олечки. Щоразу, коли він обіймав її й шепотів лагідні слова, дівчина розчинялася в ніжності, намагаючись оточити нареченого максимальною турботою й теплом. Пригортаючись до його сильного плеча, вона без кінця дякувала долі за такий неймовірний подарунок.
До зустрічі з ним вона навіть не підозрювала, що її можуть так сильно й віддано любити. Молоді люди ігнорували рипіння підлоги й убогість продавленого дивана, із апетитом наминаючи просту смажену картоплю. Для щастя їм було достатньо лише присутності одне одного, а матеріальні труднощі здавалися несуттєвими дрібницями.
Того проклятого ранку Дмитро мав повернутися додому після важкої добової зміни. Оля радісно метушилася біля плити, готуючи його улюблений плов. Коли час очікування перевищив усі розумні межі, вона почала вигадувати різні виправдання його затримці:
«Мало що сталося, може, начальство попросило затриматися, або дорогою старого знайомого зустрів, заговорилися…»
