Знаєш, Ілюшо, мені в твоїй компанії так тепло й спокійно, ніби ми все життя знайомі. Ех, де ж ти був раніше? На жаль, минулого не перепишеш». У глибині душі Маргарита теж згорала від кохання до свого підопічного, її тягло до нього, мов магнітом, але вона жорстко припиняла такі думки.
«Схаменися, не смій навіть мріяти про нього. Нащо йому чужа дитина? Не псуй людині долю. Але чому ж тоді він здуває з мене пилинки? Рідні чоловіки так не піклуються, як цей сторонній.
Невже через банальну вдячність? Треба вбити собі в голову, що ми просто друзі. І край. Ніякої романтики бути не може». Рита мордувала себе цими сумнівами, а вилити душу було зовсім нікому. Але одного разу, повертаючись із консультації, вона зіткнулася з Леною — тією самою медсестрою, яка допомогла врятувати Іллю.
Обидві страшенно зраділи зустрічі й вирішили зайти до кав’ярні побалакати. Лена з теплою усмішкою розглядала подругу, яка перевалювалася при ходьбі, мов качечка, і підморгнула. «Ох, люба, тобі личить цей животик. Просто розквітла, вся сяєш. Ну, викладай, чим завершилася ваша шпигунська історія з викраденням?
Я все гадала, що з вами стало. Мене тоді добряче потягали по кабінетах, позбавили премій і змусили писати пояснювальні. Але воно того вартувало. Бачила б ти обличчя головлікаря, коли він не виявив свого проплаченого пацієнта. Войовища було на все відділення.
Але коли слідчі почали копати, наш корумпований начальник кулею вилетів зі свого місця. Як він викручувався, сподівався, що всі мовчатимуть про його оборудки. Але він багатьом перейшов дорогу. Загримів під суд, тепер сидить у в’язниці. Туди йому й дорога.
А мене, уявляєш, підвищили до старшої медсестри. Отакі справи. Тож я тобі ще й дякувати маю». Рита засяяла. «Вітаю від щирого серця. Ти на це заслужила.
Я теж часто тебе згадувала. Лен, часом так хочеться поговорити по душах, щоб вислухали й не осудили. А щодо моєї вагітності… Тут така заплутана історія. Розповім — не повіриш.
Ілля мені зовсім не наречений, хоча я б дорого за це віддала». І Рита виклала подрузі всю підноготну, починаючи зі знайомства з колишнім. Та лише охала й здивовано хитала головою. «Ну ти й даєш, подруго. Я в шоці від твоєї сміливості. Кинутися грудьми на амбразуру заради незнайомця, та ще й у твоєму становищі.
Це дорогого варте. Твій Ілюша має здувати з тебе пилинки. А щодо твоїх терзань скажу одне. Не накручуй себе, відпусти ситуацію. Слухай своє серце.
Народжуй маля, люби його й насолоджуйся миттю. Це найцінніший дар. Якщо в хлопця до тебе серйозні почуття, він сам зробить пропозицію, і дитина цьому не перешкода. Я от у молодості дров наламала — психонула через сварку з кавалером і зробила аборт. Такий гріх на душу взяла.
А в підсумку: роки йдуть до тридцяти, а ні дітей, ні чоловіка. Знаєш, скільки разів я проклинала себе за ту слабкість? Зараз би вже ростила своє чадо й не вила від туги. Тож ти розумниця, справжня борчиня. Не розкисай». А Рита раптом запропонувала:
«Слухай, а приходь до мене в гості, Лено. Я буду щиро рада. У мене зроду не було близьких подруг. А тобі я довіряю. Душевна ти.
Давай дружити?» Медсестра засяяла від радості. «Із величезним задоволенням! Цієї неділі я якраз вільна. Можемо прошвирнутися по магазинах, приглянемо візочки, дитячі речі й просто побалакаємо». Відтоді дівчата стали нерозлучними.
Їм завжди було що обговорити, вони зійшлися характерами й стали близькі, мов сестри. Тому, коли в Рити серед ночі почалися перейми, вона насамперед набрала саме Олену. «Ленусю, вибач, що буджу. Схоже, почалося. Живіт так ламає, то стисне, то відпустить.
Сил немає терпіти. Мені так страшно. Що робити?»
