«Прошу вибачення за пізній дзвінок». Сміх на тому кінці обірвався, змінившись відкритою ворожістю. «Минув цілий рік відтоді, як ти викинув людину на смітник, і раптом вирішив вибачитися? Не запізно прокинулося сумління?»
«Ні, я з іншого приводу…» — він нервово витер піт. «Я хотів поцікавитися, як там Валерія…»
Повітря в слухавці ніби заледенiло. Повисла секундa, але смертельно небезпечна пауза. «Що ти зараз сказав?» — її голос знизився на октаву, і по спині хлопця пробіг крижаний піт.
«Тебе цікавить Валерія?» «Після року тотального ігнору?» «У тебе взагалі совість є?»
«Марин, я тебе благаю…» — він зірвався на жалюгідний шепіт. «Мені життєво необхідно з нею зв’язатися». «Це питання виживання».
«Виживання?» — фиркнула вона. «Що, бюджет не зійшовся? Спонсорувати твоє чергове стажування?»
«А, ось воно що!» «У тебе проблеми зі здоров’ям!» Він проковтнув язика. Діагноз було поставлено безпомилково.
«Я так і знала!» — тріумфально закричала дівчина. «Я була впевнена!» «Припекло, так?»
«Ви з твоєю мамашею — звичайні п’явки. Вам тільки дай присмоктатися до чужого гаманця!» «Марин, дай мені шанс пояснити…»
«Мені начхати на твої пояснення», — відрізала вона. «Зарубай собі на носі: у неї все чудово. Вона відбудувала свою реальність заново після того, як ти пройшовся по ній катком. І вона давно забула про існування таких клопів. Не смій більше дзвонити ні мені, ні їй».
Виклик обірвався. Хлопець у шоці втупився в згаслий дисплей. «Марин, стій…»
Він спробував передзвонити, але номер уже був у чорному списку… Він у шаленстві жбурнув апарат на диван і почав метатися кімнатою. Єдиний місток до порятунку щойно було спалено.
Із спальні випливла заплакана мати. «Що відбувається? Знайшов спонсора?»
«Закрий рота!» — зірвався він. «Це і твоя заслуга! Якби ти не капала мені на мозок, ми б не розлучилися!»
«Я винна?!» — заверещала Рита. «Ти сам цього жадав! Ти ж сам її соромився!»
Продовжувати сварку не було сенсу. Він знову схопив мобільний. Дзвінки не проходили, але лишалися месенджери. Пальці не слухалися від паніки.
Він швидко набрав текст. «Марино, твій гнів обґрунтований. Я покидьок. Але йдеться про моє життя».
Кнопка «Надіслати». Шанси прагнули до нуля, але інших варіантів не існувало. За годину екран засвітився.
Відповідне повідомлення. Пульс підскочив до небес. Він відкрив діалог.
Там не було ні координат, ні обіцянок допомоги. Лише один абзац: «Невже ти думаєш, що Лера лишилася колишньою? Тією наївною дурепою, об яку можна витирати ноги? Думаєш, вона кинеться рятувати тебе на перший поклик? Наївний ідіот».
Він безсило опустився на коліна. Слідом прилетіло друге пуш-повідомлення. «Сьогодні в неї надто щільний графік у її особистому благодійному фонді, щоб витрачати час на біосміття. Хочеш жити — шукай шляхи сам. Досить ховатися за жіночими спідницями».
У мозок врізалося одне словосполучення. «Особистому фонді». Його колишня відкрила фонд? Та сама «пересічна» дівчина?
Напевно, це блеф. Чергова знущальна шпилька. Перемагаючи тремор, він дістався до макбука.
Зір на лівому оці просів настільки, що довелося впритул присунутися до монітора. Він увів у пошук заповітні слова. Видача пошуковика змусила його заціпеніти.
Це був не дешевий паблік у соцмережах. Це був повноцінний, дорогий корпоративний ресурс. «Фонд підтримки Валерії Мартинової». Серце пропустило удар.
Клік. Стартова сторінка дихала мінімалізмом і великими грошима. У шапці красувалося фото засновниці.
Від колишньої Лери не лишилося й сліду. З екрана на нього дивилася успішна бізнесвумен у строгому дизайнерському костюмі глибокого синього відтінку й зі стильною укладкою. Вона позувала на тлі хай-тек бізнес-центру, випромінюючи спокійну впевненість.
Поруч блищала металева вивіска з назвою організації. Слоган свідчив: «Інвестуємо в життя. Проєктуємо завтра». Тремтячою рукою він прокручував сторінку вниз.
Текст на сайті гласив: «Засновано Валерією Мартиновою, творцем літературного хіта “Відродження з попелу”». Літературного хіта.
Промотавши сторінку до блоку «Наші ініціативи», він натрапив на рядок, який ударив його під дих. «Проєкт “Іскра”: гранти на навчання та повна оплата екстрених хірургічних втручань для талановитих студентів-медиків із малозабезпечених родин».
Девайс ледь не вислизнув із його рук. У горлі пересохло. Цього просто не могло бути.
Сюрреалістичний кошмар. Дівчина, яку він викинув за борт через «невідповідність статусу», тепер керувала корпорацією, що спеціалізувалася на порятунку таких ось лікарів. Сарказм долі був просто позамежним…
