«Катю, я чудово знаю, що ти до нестями боїшся цих людей, але скажи мені всю правду заради світлої пам’яті моєї Світи!» — твердо попросила вона. Дівчина дрібно затрусилася, гірко розридалася й крізь підступні сльози прошепотіла всі жахливі подробиці. Вона розповіла, як Ворон, Лютий і Чибис зовсім не давали Світі проходу весь той вечір.
Вона в подробицях описала, як п’яні бандити грубо хапали її подругу за руки просто на танцполі. А коли страшенно налякана жертва спробувала піти додому, ця трійця цілеспрямовано пішла просто за нею темною вулицею. Катя з іншими подругами хотіли було піти провести її додому, але здоровило Лютий гаркнув на них так, що вони від первісного страху кинулися тікати врізнобіч.
Злочинці силоміць потягли дівчину, що виривалася, у бік темного лісу, поки вона голосно й відчайдушно кликала на допомогу. «А ми надто злякалися, тітко Галю, ми так за себе злякалися!» — судомно шепотіла дівчина, задихаючись і захлинаючись гіркими сльозами каяття. Галина стояла нерухомо й цілковито мовчки слухала цю страшну сповідь.
Кожне вимовлене Катею слово було важким ковальським молотом, що викував її непохитну рішучість помститися. Вона повільно відпустила холодну руку дівчини й сказала лише одне: мовчи й нікому не кажи ні слова, просто поводься як і раніше. Сказавши це, жінка розвернулася й пішла, залишивши перелякану Катю гірко ридати на брудному сходовому майданчику.
Тепер у невтішної матері було абсолютно все необхідне: тверда впевненість, чіткий мотив і детально продуманий план дій. У старій домашній аптечці, що залишилася від покійного чоловіка-сердечника, вона знайшла те, що так старанно шукала, — кілька повних блістерів із сильнодійним снодійним препаратом. Лікар колись прописував ці таблетки чоловікові від високого тиску, але той майже не приймав їх, постійно скаржачись на сильну побічну сонливість.
Тепер же ці забуті ліки мали прислужитися їй своєю найважливішою й останньою службою в житті. Галина гранично обережно видавила всі таблетки з упаковок, ретельно розтовкла їх у дуже дрібний порошок і зсипала в непомітний паперовий пакетик. Смертельне снодійне зілля було повністю готове до безвідмовного використання.
Месниці лишалося тільки дочекатися й вибрати найвідповідніший час для здійснення свого зухвалого задуму. Пізнього вечора найближчої п’ятниці Галина Короткова кардинально змінилася перед виходом із дому. Жінка рішуче змила з обличчя застиглу маску скорботи й густо підфарбувала губи яскравою, зухвалою помадою, якою не користувалася вже років двадцять.
Потім вона вдягла стареньку, але колись дуже ошатну сукню, яка тепер здавалася на її змарнілій від горя постаті зовсім чужою й недоречною. Подивившись на своє відображення у великому тріснутому дзеркалі в передпокої, Галина просто не впізнала саму себе. Із задзеркалля на неї дивилася зовсім незнайома, різко постаріла жінка з гарячковим блиском в очах і хижою, злою усмішкою на тонких губах.
У цю мить це була вже не та колишня Галина Короткова, вбита безмірним горем нещасна мати. У помутнілому дзеркалі чітко відбивався живий і безжальний інструмент невідворотної та суворої відплати. Вона обережно поклала в стару потерту сумку приготований паперовий пакетик із білим порошком і куплену напередодні пляшку найдешевшого міцного алкоголю.
Потім, лише на коротку мить завагавшись, жінка поспішно повернулася назад у темну кухню. Із висувної шухляди столу вона дістала довгий, ідеально нагострений кухонний ніж, яким у кращі часи зазвичай спритно розбирала жорстке м’ясо. Галина щільно загорнула холодне лезо в чисту ганчірку й теж надійно сховала свою таємну зброю в містку сумку…
