Відомі правозахисники назвали це одним із найкричущіших випадків примусового контролю, що стали надбанням громадськості. У Данила почалася паніка, і Лія спостерігала за цим у режимі реального часу. На її одноразовий телефон посипалися повідомлення — від емоційних прохань до завуальованих погроз, після чого настала тиша. Невдовзі пролунав дзвінок від його адвоката, на який відповіла Регіна.
Вона жорстко повідомила адвокатові Черненку, що справа перейшла в правове поле, і всі контакти мають здійснюватися тільки через неї. Регіна пригрозила додати пункт про домагання, якщо вони й далі зв’язуватимуться з Лією напряму. Лія слухала це з рівною спиною й спокійними руками — час страху минув. Кирило стояв позаду, як завжди мовчазний, але готовий прийти на допомогу.
Тарас затримався ще на день, допомагаючи Регіні з поданням екстрених клопотань. Усі зібрані докази фінансових махінацій і аудіозаписи вже були в прокуратурі. До вечора двоє суддів підписали постанови про замороження активів, заборону наближатися й виклик до суду. Регіна попередила, що Данило так просто не здасться, зважаючи на його зв’язки й ресурси PR-команди.
Лія сухо всміхнулася й запропонувала їм спробувати відбілити репутацію людини, підозрюваної у злочинній недбалості й залишенні в небезпеці. Регіна зауважила, що формулювання точні, але обвинувачення ще не висунуті, і все залежить від того, що ще вони зможуть знайти. Тарас відірвався від ноутбука й повідомив, що якщо цифрова криміналістика доведе змову чоловіка з Валерією, їм світить серйозніша стаття.
Ніби у відповідь на ці слова, на телефоні Лії висвітилося сповіщення. Це був зашифрований лист, відновлений Тарасом з архівів, із безневинною темою про проєкт на четвертий квартал. Однак у самому тексті Данило писав, що якщо друга фаза пройде успішно, їм доведеться швидко змінювати наратив, бо Лія більше не підходить на роль партнерки на жодному з фронтів.
Він обіцяв розібратися з цим переходом, а Валерії наказав бути готовою зайняти її місце. Відповідь помічниці складалася з одного рядка: «Зрозуміла. Сподіваюся, це станеться швидко, інакше стане надто брудно». У кімнаті повисла тиша, яку перервала Регіна, заявивши, що це їхній головний козир. Кирило з тривогою подивився на Лію й спитав, чи вона в порядку.
Вона повільно кивнула, зізнавшись, що очікувала більшого болю від цих слів, але вони лише підтвердили те, що вона й так відчувала. Тарас відкинувся на спинку стільця й повідомив, що вже надіслав листування прокуророві, тож до ранку Данила буде заарештовано. Лія подивилася у вікно, де знову почав повільно й спокійно падати сніг. Ліс, який ледь не поглинув її, тепер здавався очищеним після бурі.
Вона спитала про подальші кроки, і Регіна рівним голосом окреслила перспективи. Чоловікові загрожували обвинувачення в шахрайстві, змові й умисному залишенні людини в небезпеці, а Валерія могла піти як співучасниця. «А бізнес знову ваш, — додав Тарас. — Заборону вже подано, він до нього не торкнеться». Лія осмислила ці слова, підвелася на ноги без сторонньої допомоги й упевнено сказала, що вони доведуть справу до кінця.
Пізніше тієї ж ночі, одразу після півночі, у двері постукали. Серце Лії тьохнуло, але Кирило вже стояв біля дверей із рукою на кобурі. Глянувши у вічко, він розслабився й впустив детективку Олену Петренко — серйозну жінку зі сталевим голосом. Вона повідомила, що хотіла особисто передати новини про те, що Данило Коваленко перебуває під вартою…
