Думаєш, можеш сюди ходити як до себе додому? — Я хочу поїсти і готовий заплатити. — Заплатити? — Софія насмішкувато хмикнула. — Своїми копійками?
У цей момент підійшла Анна. — Добрий день! — радісно привітала вона постійного клієнта. — Як справи? Які гарні квіти! — Це вам! — сором’язливо простягнув він букет.
— Дякую за доброту! — Ой, не варто було, але дуже приємно, дякую! — Анно! — процедила крізь зуби Софія. — У тебе є інші клієнти! — Обслужу всіх!
Проходьте! — звернулася вона до чоловіка. — Ваш звичайний столик вільний! — Звичайний столик? — обурилася Софія. — У жебрака є звичайний столик?
— У постійного клієнта! — поправила її Анна. — Клієнта? Він же нікчемний! — Він людина, і поки він поводиться пристойно і платить за їжу, він наш клієнт! Твоя злість не знає меж!
Чоловік ніяково стояв між офіціантками, що сварилися, не знаючи, що робити. — Дівчата! — тихо сказав він. — Не сваріться через мене! Я краще піду! — Не підете! — твердо сказала Анна.
— Проходьте до столика! Вона проводила його в зал, а Софія залишилася кипіти від злості. План помсти, який вона виношувала два дні, дозрів остаточно. Анна подала чоловікові меню, і він замовив те саме, що й учора — суп і бутерброд.
Поки Едуард готував замовлення, до ресторану прийшли нові клієнти — заможна сімейна пара з маленькою донькою. Софія тут же переключилася на них, проявивши максимум ввічливості та догідливості, але постійно кидала злі погляди в бік столика незнайомця. — Мамо! — сказала маленька дівчинка, показуючи на чоловіка. — Чому той дядько такий сумний? — Тихіше, люба! — шепнула мати.
— Не показуй пальцем! — Але він справді сумний, і одяг у нього старий! — Усі люди можуть купувати новий одяг! — пояснив батько. — У декого мало грошей. — А чому в нього мало грошей?
— З різних причин. Може, він втратив роботу або захворів. — Мені його шкода! Едуард приніс готове замовлення, і Анна віднесла його в зал. Чоловік подякував їй і почав їсти.
Софія спостерігала за цією сценою і відчувала, як у ній все кипить від обурення: «Як можна так принижувати престиж ресторану заради якогось жебрака?». Вона підійшла до столика чоловіка. — Смачно? — запитала вона з фальшивою посмішкою. — Дуже, дякую!
— А знаєте, що думають про вас інші клієнти? — Софіє! — попереджувально гукнула її Анна. — Що вони думають про волоцюгу, який три дні поспіль жебракує в пристойному закладі? — Софіє, припини!
— Вони думають, що ви нахабний жебрак, який вирішив жити за чужий рахунок! — Неправда! — заступилася за чоловіка Анна. — Правда! Подивіться навколо! — Софія підвищила голос.
— Бачите, як на вас дивляться? З огидою! Справді, деякі відвідувачі з цікавістю спостерігали за тим, що відбувається, але в їхніх поглядах було скоріше співчуття, ніж огида. — Софіє, замовкни негайно! — зажадала Анна. — Не замовкну!
Хтось повинен сказати правду! — Яку правду? — Що цьому жебраку не місце серед пристойних людей. — Пристойні люди не принижують інших. — А дурні дівчата не годують кожного волоцюгу.
— Краще бути дурною і доброю, ніж розумною і жорстокою. Їхня перепалка привернула увагу всього залу. Чоловік сидів з опущеною головою, відчуваючи себе винним у конфлікті, що стався. — Знаєте що? — сказала Софія і підійшла до його столика.
— Досить цього спектаклю! Вона схопила тарілку з супом і демонстративно перекинула її вміст на підлогу. — Ось де місце їжі для жебрака! На підлозі! Зал ахнув.
Чоловік зблід і встав з-за столу. — Що ти накоїла? — закричала Анна. — Показала всім правду! — Ти показала свою потворність!
— Потворність? Я захищаю репутацію ресторану! — Ти її ганьбиш! Анна опустилася на коліна і почала збирати осколки тарілки. — Вибачте! — звернулася вона до чоловіка.
— Вибачте за це хамство! — Не вибачайтеся! — тихо відповів він. — Краще я піду! — Ні! — Анна піднялася з колін.
— Нікуди ви не підете! — Вона повернулася до Софії. — А ти бездушна змія! Як ти могла так вчинити?
Коментування закрито.