— Стільки, скільки у вас є. — Але цього мало. — Цього достатньо. Він почав їсти, і Анна бачила вдячність у його очах.
Інші відвідувачі спостерігали за сценою з цікавістю. Багато хто схвально кивав, бачачи доброту персоналу. Але Софія не збиралася здаватися. Вона підійшла до столика незнайомця. — Послухайте, — сказала вона різко.
— Не думайте, що можете сюди приходити щодня. — Вибачте, — здивувався чоловік. — Це елітний заклад, а не благодійна їдальня. — Софіє, — гукнула її Анна. — Що ти робиш?
— Пояснюю жебраку, де його місце. — Його місце тут, як і будь-якої іншої людини. — Будь-якої іншої людини? Подивися на нього, подивися на інших клієнтів. Бачиш різницю?
— Бачу. Він бідніший. І що? Те, що бідним не місце в дорогих ресторанах? Софіє, ти кажеш жахливі речі.
— Я кажу правду, а ти вдаєш із себе святу. Їхня розмова привернула увагу всього залу. Відвідувачі перестали їсти і слухали перепалку офіціанток. — Дівчата, — втрутився незнайомець. — Прошу вас, не сваріться через мене.
Я можу піти. — Нікуди ви не підете, — твердо сказала Анна. — Ви наш клієнт. — Він не наш клієнт! — закричала Софія. — Він жебрак!
— Досить, — не витримала Анна. — Досить принижувати людину. — Я не принижую. Я кажу правду. — Твоя правда сповнена жорстокості, а твоя доброта сповнена дурості.
У зал увійшла Марина, привернута криками. — Що тут відбувається? — суворо запитала вона. — Пані Марино, — почала Софія. — Анна влаштувала скандал через цю… людину.
— Я не влаштовувала скандал, — заперечила Анна. — Я захищала клієнта від хамства. — Хамство?! — обурилася Софія. — Я говорила правду! — Ти говорила гидоти.
— Досить! — гримнула Марина. — Обидві в мій кабінет. Негайно. Вона звернулася до незнайомця: — Пане, вибачте за незручність.
Ваш обід за рахунок закладу. — Дякую, але не треба. — Наполягаю. У кабінеті власниці зібралися Анна, Софія та Едуард. — Поясніть мені, що відбувається, — зажадала Марина.
— Анна другий день поспіль годує волоцюгу, — почала Софія. — Вчора за свій рахунок, сьогодні практично безкоштовно. Це неправильно. — Чому неправильно? — Тому що ми елітний ресторан.
У нас репутація. — А ти, Анно, що скажеш? — Я вважаю, що людяність важливіша за репутацію. Цей чоловік голодний, він ввічливий, він платить скільки може. Хіба ми не повинні йому допомогти?
— Ми повинні працювати, а не займатися благодійністю, — заперечила Софія. — Благодійність — частина нашої роботи, — несподівано сказала Марина. — Я не хочу, щоб мій ресторан славився тільки дорогими стравами. Я хочу, щоб його пам’ятали як місце, де працюють добрі люди. Софія була вражена такими словами.
— Але пані Марино… — Рішення прийнято. Якщо цей чоловік знову прийде, ми його нагодуємо. А ви, Софіє, якщо ще раз виявите неповагу до клієнта, отримаєте догану. — Це несправедливо.
— Це по-людськи. Вийшовши з кабінету, Софія зрозуміла: вона програла. Але здаватися не збиралася. В її голові зрів план помсти, який мав раз і назавжди показати всім, хто правий.
На третій день незнайомець прийшов у ресторан рівно опівдні. Цього разу він приніс із собою невеличкий букет польових квітів — скромний, але зворушливий подарунок. Анна була зайнята обслуговуванням інших столиків, тому чоловік підійшов до стійки, де чергувала Софія. — Добрий день! — ввічливо привітався він. — Можна столик на одного?
Софія подивилася на нього з погано прихованою неприязню. — Знову ти? Третій день поспіль? Що, зовсім на шию сів? — Вибачте, я не розумію.
— Не розумієш?
Коментування закрито.