Віра Павлівна почала загинати пальці. — Ірка Селіванова. Це вже у двохтисячних було.
Свєтка Паніна. Зовсім молоденька. Тільки школу закінчила. Оксана… Як її? Оксана Бєлова, здається.
Вона на пошті працювала. Ще дівчинка була. Приїжджа, на ринку торгувала, імені не пам’ятаю. І це ж тільки ті, про кого я чула. А скільки таких, що й не знаю. — Вона похитала головою.
— Знаєш, Альошо, я ж якось сказала дільничному нашому, мовляв, недобре це, що стільки дівчат зникає. А він мені: «Не вигадуйте, бабусю. Всі вони самі поїхали. Ніякого криміналу». І так подивився… Я більше не заїкалася.
— Хто був дільничний? — Та Громов, хто ж іще? Ігор Громов. Він тоді ще молодий був. Капітан, здається. А зараз он, цілий підполковник. Начальник усієї поліції.
Олексій зціпив зуби. — Віро Павлівно, а що ви знаєте про родину Громових? Старенька зам’ялася. — Та що знаю… Люди вони шановані.
Геннадій Васильович — багата людина. Все місто в нього справи замовляє. Церкві допомагає. Дитячому будинку. Син його при посаді. Брат — Царство Небесне — священником був.
Отець Василій. Усі його любили. Хороший був батюшка. — Але… — Що але? — Ви зам’ялися. Щось не так із ним?
Віра Павлівна відвела погляд. — Та ні, нічого такого. Просто, знаєш, є люди, яких усі поважають, а підійти страшно. Ось Громови такі. Посміхаються, вітаються, а в очах холод. Особливо Геннадій.
Я з ним раз зіткнулася в магазині, він мені дорогою поступився, «Здрастуйте!» сказав. А в мене мурашки по спині побігли. Ніби з вовком заговорила. — Вона здригнулася. — Ти думаєш, це вони? — прошепотіла вона. — Громови?
— Не знаю, — чесно відповів Олексій. — Але збираюся з’ясувати. — Обережніше, Альошенько. Вони люди серйозні. Якщо вони і справді… ну ти розумієш, вони тобі спокійного життя не дадуть.
— Я знаю. Олексій допив чай і встав. — Дякую, Віро Павлівно. Ви мені дуже допомогли. — Та чим же я допомогла? Попліткувала тільки.
— Іноді плітки — це все, що в нас є. Він уже був біля дверей, коли старенька гукнула його: — Альошо, я згадала дещо щодо Марини твоєї. Він обернувся. — Що? — Того дня, коли вона зникла…
Я її бачила вранці, вона на роботу йшла, повз наш будинок. А потім в обід я у вікно дивилася і бачила, як вона сідала в машину. Серце Олексія пропустило удар. — У яку машину? — Чорна така була.
Або темно-синя. Велика, дорога. Марина на тротуарі стояла, а машина під’їхала. Вона сіла, і поїхали. — Ви бачили водія? — Ні, далеко було. Тільки машину.
— Ви говорили про це поліції?
