— Краще, дякую. Станіславе Дмитровичу, вибачте, що перервала нараду. Можна я візьму відгул на сьогодні? Мені потрібно до лікаря.
— Звичайно, звичайно. Бережіть здоров’я. Все інше почекає.
Вона відключилася і повільно пішла до парковки, де залишила машину. Слова лікаря луною віддавалися в голові: «Не дозволяйте нікому розпоряджатися вашим здоров’ям».
Анна сиділа в машині, поклавши руки на кермо, і дивилася в порожнечу. Двигун був заглушений. Навколо стояла тиша, яку порушував лише віддалений шум проспекту. Браслет лежав у кишені її піджака, і вона раз у раз ловила себе на тому, що машинально тягнеться до зап’ястя, перевіряючи, чи на місці він. Звичка. За три місяці це стало рефлексом — торкатися прохолодного металу, ніби він був частиною її самої.
Володимир привчив її до цього непомітно, день за днем повторюючи: «Не забудь надіти браслет. Це важливо для твого здоров’я». Вона згадала той січневий вечір, коли він вручив їй подарунок. Вони сиділи на кухні після вечері, у квартирі пахло яблучним пирогом, який Анна спекла спеціально до його повернення з відрядження. Володимир дістав із кишені невелику оксамитову коробочку і простягнув їй з посмішкою:
— Відкрий.
Усередині на білій подушечці лежав витончений браслет, тонкий ланцюжок з акуратними магнітними вставками, кожна розміром з рисове зернятко. Він переливався у світлі люстри, виглядав дорого і стильно.
— Це тобі, — сказав Володимир, беручи її за руку. — Я давно хотів знайти щось особливе. Знаєш, після того візиту до кардіолога я все хвилювався. Ти працюєш так багато, нервуєш, а серце… Я знайшов фахівця, який займається такими виробами. Це не просто прикраса. Магнітне поле допомагає поліпшити кровообіг, стабілізує ритм. Носи постійно, і тобі стане легше.
Анна тоді розчулилася. Володимир завжди був уважним, турботливим. Він пам’ятав про її здоров’я краще, ніж вона сама. Вона обняла його, подякувала, і він сам застебнув браслет на її зап’ясті.
— Тепер не знімай. Ефект буде тільки при постійному носінні. Обіцяєш?
— Обіцяю.
І вона дотримала обіцянки. Три місяці вона не розлучалася з браслетом ні на хвилину. Навіть уночі він залишався на її руці. Володимир стежив за цим. Щоранку, проводжаючи її на роботу, він цілував її й обов’язково перевіряв.
— Браслет надягла?
— Так.
— Молодець. Я так за тебе хвилююся.
Спочатку це здавалося зворушливим. Потім — звичним. А тепер, сидячи в машині з порожнім зап’ястям, Анна раптом зрозуміла: це було дивно. Чому він так наполягав? Чому злився, якщо вона хоча б раз забувала надіти браслет? Чому ніколи не пропонував сходити до лікаря знову перевірити, чи допомагає цей виріб?
Вона дістала телефон і набрала номер приватної клініки, де рік тому проходила обстеження. Секретарка відповіла на третій гудок.
— Медичний центр «Кардіологія плюс». Слухаю вас.
— Доброго дня, це Анна Корнілова. Я рік тому проходила у вас обстеження. Можна записатися на прийом до кардіолога? Бажано сьогодні, якщо є можливість.
— Зараз подивлюся… Так, у нас є вікно о 16:30. Вас влаштує?
— Чудово. Дякую.
Анна подивилася на годинник: була тільки половина дванадцятої. До прийому залишалося більше чотирьох годин. Їхати додому не хотілося. Володимир напевно вже знав, що вона пішла з роботи раніше, і буде розпитувати, дзвонити, турбуватися. А вона поки не готова до розмови. Їй потрібен був час подумати.
Вона завела машину і поїхала в бік набережної. Там, біля річки, було тихе кафе, де вона іноді любила посидіти на самоті з книгою або просто подивитися на воду. Припаркувавшись, Анна увійшла в невелике приміщення, замовила чай з м’ятою і влаштувалася за столиком біля вікна.
Річка текла повільно, відбиваючи сіре квітневе небо. На протилежному березі виднілися дахи старих будинків, десь далеко пливли хмари. Анна обхопила долонями теплу чашку і заплющила очі, дозволяючи думкам текти вільно.
Коли почалося погіршення? Точно, тижнів через два після того, як вона надягла браслет. Спочатку просто слабкість вранці, потім запаморочення, прискорене серцебиття. Вона списувала це на роботу, на недосипання, на весняний авітаміноз. Володимир підтримував цю версію. «Ти занадто багато працюєш. Тобі потрібен відпочинок». Але коли вона пропонувала взяти відпустку і з’їздити куди-небудь, він знаходив причини відкласти поїздку. «Зараз не найкращий час. Давай влітку. Або восени».
Коли вона говорила, що хоче знову сходити до кардіолога, він відмовляв. «Навіщо витрачати гроші? Ти ж носиш браслет, він тобі допомагає. Просто відпочинь нормально». А коли вона одного разу зняла браслет, Володимир влаштував майже скандал. «Ти розумієш, що ризикуєш своїм здоров’ям? Я не просто так витратив стільки грошей. Це медичний виріб, а не іграшка. Ти повинна носити його постійно».
Тоді Анна злякалася його гніву і вибачилася. Вона думала, що він просто хвилюється. Тепер вона починала бачити картину інакше.
Телефон завібрував. Повідомлення від Володимира.
«Я закінчив раніше. Зараз їду додому. Ти де? Як себе почуваєш?»
Анна подивилася на екран і повільно набрала відповідь:
Коментування закрито.