— Анно Василівно, вам недобре? Може, води принести?
— Дякую, Світлано, не потрібно. Просто вийду на п’ять хвилин.
Вона натиснула кнопку виклику ліфта, і за кілька секунд двері беззвучно роз’їхалися. Дзеркальні стінки кабіни відбили її бліде обличчя з крапельками поту, що виступили на лобі. Анна не впізнавала себе: зазвичай вона виглядала зібраною та доглянутою, а зараз здавалася хворою, виснаженою.
Спустившись на перший поверх, Анна вийшла з бізнес-центру. Повітря вдарило в обличчя легким вітерцем, принісши із собою запах бруньок, що розпускалися. Але полегшення це не принесло. Навпаки, слабкість посилилася. Ноги перестали слухатися, перед очима все пливло, і вона насилу дісталася до найближчої лавочки, що стояла біля входу в невеликий сквер поруч із будівлею.
Анна опустилася на дерев’яне сидіння, прикривши очі. Серце продовжувало калатати, ніби хотіло вирватися з грудей. Вона спробувала дихати глибше, але кожен вдих давався із зусиллям. У вухах дзвеніло, світ плив перед очима. Десь далеко чулися голоси перехожих, шум автомобілів, чийсь сміх. Але все це здавалося нереальним, ніби відбувалося в іншому вимірі.
«Що зі мною відбувається?»
Вона ледь розплющила повіки й побачила розмиті обриси людини, що схилилася над нею. Чоловік був літнім, років сімдесяти з гаком, у простій сірій куртці та в’язаній шапці. Його зморшкувате обличчя виражало заклопотаність, а руки, міцні, незважаючи на вік, тягнулися до її зап’ястя.
— Що ви робите? — Анна різко відсмикнула руку, злякавшись.
— Це подарунок мого чоловіка!
Чоловік не відступив. Він подивився на неї уважно, майже вивчаюче, і тихо вимовив:
— Вам погано через цей браслет. Подивіться сюди.
Анна здивовано опустила погляд на своє зап’ястя. Там блищав тонкий металевий браслет, який Володимир подарував їй три місяці тому. Витончений ланцюжок із невеликими магнітними вставками, як він пояснював, мав покращувати кровообіг і підтримувати роботу серця. Браслет був дорогим. Володимир замовляв його через якогось знайомого, запевняючи, що це не проста прикраса, а справжній медичний виріб.
— Ви носите це постійно, — продовжив старий. — А вам не можна.
— Звідки ви знаєте? — голос Анни тремтів. — Хто ви взагалі такий? Навіщо намагалися зняти мій браслет?
Чоловік випростався, дістаючи з кишені пошарпане посвідчення в темно-червоній обкладинці.
— Арсеній Петрович Вольський. Я лікар. Точніше, був лікарем до виходу на пенсію. Працював кардіологом сорок років у міській лікарні номер сім. І бачив чимало випадків, коли такі прикраси приносили більше шкоди, ніж користі.
Анна насилу сфокусувала погляд на документі. Старе посвідчення лікаря, видане ще в дев’яностих роках, справді підтверджувало його слова. Фотографія молодого чоловіка із серйозним поглядом, печатка, підпис головного лікаря.
— Але мій чоловік сказав, що браслет допомагає, — слабко заперечила вона. — Він же не став би… — голос її здригнувся й обірвався.
Арсеній Петрович похитав головою, сідаючи поруч на лавочку.
— Послухайте, дівчино. Я не знаю, хто ваш чоловік і що він вам говорив. Але я бачу ваш стан. Ви ледве дихаєте, бліда як крейда, руки тремтять. Це не просто втома. Зніміть браслет хоча б на годину і відчуєте різницю.
Анна вагалася. Володимир завжди наполягав, щоб вона носила браслет не знімаючи. Він говорив, що ефект досягається лише при постійному використанні. Щоранку перевіряв, чи надягла вона його, і засмучувався, якщо помічав, що вона забула. Одного разу вона зняла браслет перед душем і забула надіти назад. Володимир помітив це тільки ввечері й дуже розхвилювався, майже годину пояснюючи їй, як важливо носити браслет постійно.
— Я не знаю, — пробурмотіла вона. — Чоловік казав, що не можна знімати.
Чоловік зітхнув.
— Добре. Тоді давайте так. Скільки часу ви його носите?
Коментування закрито.