— Дитбудинок був звичайний, казенний, — почав старий. — Фінансування мізерне, ліків не вистачало, лікарів теж. Діти хворіли часто, а лікувати їх було нічим. І ось ваша мама почала… як би це сказати?.. Свою підпільну благодійність.
Він замовк, збираючись з думками.
— Вона знаходила спонсорів, домовлялася з лікарями з платних клінік, організовувала безкоштовні консультації для дітей. Пам’ятаю, був хлопчик Коля, сім років, складна операція на серці потрібна була. Грошей, звичайно, ніяких. Олена обійшла десяток клінік, знайшла кардіохірурга, який погодився зробити операцію безкоштовно. Вмовила, пояснила. Коля вижив.
Ганна слухала, і всередині щось переверталося. Вона ніколи не знала цього про матір. Олена була тихою, замкнутою жінкою. Працювала, приходила додому втомлена, рідко розповідала про роботу.
— Таких випадків було багато, — продовжував Сергій Миколайович. — Олена збирала гроші, знаходила благодійників, вибивала пільги. Все таємно, тому що адміністрація дитбудинку це не схвалювала. Директор вважав, що вона перевищує повноваження, втручається не в свою справу.
— І що сталося?
— Одного разу вона допомогла влаштувати в платну клініку дівчинку з важкою формою астми. Домовилася з лікарями, все організувала. Але директор дізнався. Влаштував скандал, звинуватив Олену в тому, що вона підриває авторитет державної медицини, діє через голову керівництва. Її змусили написати заяву за власним бажанням.
Ганна закрила обличчя руками. Сльози пекли очі.
— Вона ніколи мені не розповідала…
— Не хотіла засмучувати, напевно. — Сергій Миколайович поклав свою зморшкувату долоню поверх її руки. — Олена була людиною скромною. Не любила говорити про свої подвиги. А це були саме подвиги, повірте. Вона врятувала десятки дитячих життів.
Ганна згадувала матір. Як вона приходила пізно, сідала на кухні з чаєм, дивилася у вікно. Іноді плакала тихо, думаючи, що донька не бачить. Ганна завжди вважала, що мати просто втомлюється від важкої роботи. А виявляється, вона несла таку ношу.
— Дякую, що розповіли, — прошепотіла Ганна.
— Це вам дякую, — старий піднявся. — Знаєте, коли я почув про вашу клініку, одразу подумав: треба допомогти. А тепер бачу, що ви продовжуєте справу матері. Допомагаєте людям, яким більше ніхто не допоможе. Олена пишалася б вами.
Після його відходу Ганна довго сиділа нерухомо. Потім дістала телефон, зателефонувала Дмитру.
— Можна зустрітися? Мені потрібно поговорити.
Вони зустрілися в тому ж кафе. Ганна розповіла про розмову з Сергієм Миколайовичем, про матір, про її таємну благодійність. Дмитро слухав, не перебиваючи.
— Розумієте, — Ганна витирала сльози серветкою. — Я все життя думала, що мама була просто медсестрою. Звичайною, нічим не видатною. А вона рятувала дітей. Ризикувала кар’єрою, здоров’ям заради них.
— І ви робите те ж саме, — тихо сказав Дмитро.
— Я просто працюю волонтером…
— Ви допомагаєте людям. Безкорисливо. Це рідкість зараз.
Ганна підняла на нього очі.
— Хочу зробити більше. Хочу, щоб таких клінік було багато. Щоб кожен, кому потрібна допомога, міг її отримати.
Дмитро посміхнувся.
— Тоді у мене є пропозиція. Я готовий виділити грант на створення повноцінного медичного центру. Безкоштовного, для дітей з малозабезпечених сімей. Але мені потрібна людина, яка візьме на себе організацію. Координацію, пошук лікарів, роботу з пацієнтами. Це величезна відповідальність.
— Впораєтесь?
— Я бачив, як ви працюєте. У вас є головне: бажання допомагати і вміння організувати людей. А назва…
Ганна вже загорілася ідеєю.
— «Медичний центр імені Олени Петрової», — Дмитро дістав блокнот, записав. — Як вам?
Ганна не змогла стримати сліз. Центр на честь матері. Продовження її справи. Це було правильно. Це було справедливо.
— Так. Обов’язково так.
Наступні тижні пролетіли у вихорі підготовки. Дмитро виділив гроші, знайшов приміщення — стару будівлю поліклініки на околиці, яка пустувала кілька років. Почалося будівництво, ремонт, закупівля обладнання. Ганна займалася організацією, складала списки необхідного, шукала лікарів-волонтерів, спілкувалася з постачальниками. Роботи було повно, вона приходила додому за північ, вставала о шостій ранку. Але всередині горів вогонь.
Катя дивилася на неї із захопленням.
— Тьотю Аню, ти тепер важлива?
— Ні, сонечко. Просто зайнята.
Але перешкоди почалися майже одразу. Спочатку прийшла анонімна скарга до санепідемстанції: нібито в приміщенні антисанітарія. Приїхала перевірка, чіплялися до кожної дрібниці. Ганна ледве відбилася, довелося терміново виправляти зауваження. Потім пожежна інспекція. Потім статті в місцевій газеті: «Сумнівна благодійність», «Хто стоїть за безкоштовними клініками?», натяки на відмивання грошей, на шахрайство.
— Це власники комерційних клінік, — пояснив Дмитро на черговій зустрічі. — Вони бачать у нас конкурентів. Безкоштовна медицина відбирає у них пацієнтів. Але ми допомагаємо тим, у кого немає грошей на їхні послуги. Їм все одно. Бізнес є бізнес.
Ганна не здавалася. На кожну перевірку відповідала документами, на кожну статтю — відкритим листом з поясненнями. Дмитро підтримував, підключав юристів, допомагав пробивати дозволи.
Одного вечора, коли Ганна закривала майбутній центр після чергового робочого дня, до дверей підійшла жінка. Знайомий силует, знайома хода. Ірина Волкова. Ганна застигла з ключами в руках.
Медсестра виглядала погано: змарніле обличчя, згаслий погляд, дешева куртка замість звичного дорогого пальта.
— Здрастуй, Петрова, — голос Ірини тремтів.
— Доброго дня.
Вони стояли мовчки. Ірина переминалася з ноги на ногу.
— Можна поговорити?
Коментування закрито.