Валентина з хворобливою заздрістю дивилася на підростаючих дітей своїх подруг. Кожен похід на дитяче свято перетворювався для неї на справжнє катування, що вимагало неймовірних душевних сил.
Іноді ловила такі ж самі погляди чоловіка, звернені на малюків, що гралися в пісочницях, але вдіяти нічого не могла. Почуття провини роз’їдало її зсередини, змушуючи відчувати себе бракованою і неповноцінною жінкою.
І одного разу все ж таки внутрішньо заспокоїлася і перестала переживати про те, що вона пустоцвіт. Вона вирішила, що її призначення криється в чомусь іншому, і смиренно прийняла свою бездітну долю.
Уся пішла в роботу, хоча становище дружини успішного бізнесмена зовсім не вимагало героїчних зусиль. Вони й так жили більш ніж забезпечено, могли дозволити собі будь-які примхи й найдорожчі розваги.
Але світ цифр і розрахунків, які вона любила, дозволяв їй відволікатися від повсякденності й забувати про деяку свою неповноцінність. У строгих таблицях і фінансових звітах усе було логічно і зрозуміло, на відміну від жорстоких законів людської біології.
Тоді, сім років тому, у лютому, Валентина раптом зрозуміла, що вже кілька днів поспіль її мучить якийсь незрозумілий дискомфорт вранці, слабкість, запаморочення. Спочатку вона списувала це на банальну застуду або перевтому від напруженого графіка роботи.
Із завмиранням серця 35-річна жінка купила кілька найдорожчих і найточніших, як було обіцяно в анотації, тестів. Руки зрадливо тремтіли, коли вона розплачувалася на касі аптеки, боячись повірити в неможливе щастя.
Під слушним приводом, якраз у день усіх закоханих, затрималася вранці вдома. Вона послалася на легке нездужання, щоб залишитися самій і спокійно провести цю хвилюючу процедуру.
Провівши на роботу чоловіка, з трепетом зачинилася у ванній. Секунди очікування результату тягнулися так повільно, ніби сам час вирішив познущатися з її натягнутих нервів.
Кожен із тестів із упевненістю видал Валі по дві яскраві смужки. Сумнівів не залишилося, вона вагітна, і це було справжнісіньким, вистражданим дивом.
Саме цю новину вона й хотіла повідомити за вечерею чоловікові. Але приховала, зіткнувшись із його зрадою, яка відразу зруйнувала їхній спільний, копітко вибудуваний світ.
Влаштувавшись після продажу батьківської квартири на новому місці, Валентина рівно в строк народила здорову пухку дівчинку, яку назвала Поліною. Малятко з’явилося на світ рано-вранці навесні, наповнивши палату пологового будинку гучним, вимогливим криком.
Доня росла абсолютно безпроблемною дитиною, добре спала і їла, мало і легко хворіла. Вона немов відчувала, що мамі й так довелося несолодко, і намагалася радувати її своїми першими успіхами.
Була розвиненою не за віком і дуже милою, кожною своєю рисою нагадуючи Олега. Цей разючий факт іноді змушував серце Валентини болісно стискатися від туги за зруйнованим минулим.
І тільки волосся, густе, довге, неймовірно красиве, дісталося їй у спадок від матері. Золотисті локони обрамляли її ангельське личко, роблячи дівчинку схожою на казкову принцесу зі старих книг…
