Говорив голосно, з південним акцентом, хоча представився місцевим. — Ми з транспортної компанії «Дальмаргруз», — заявив він. — Шукаємо наш контейнер з ваніллю, який втратили під час шторму. Є всі документи. І дійсно, у Крючкова були папери, що виглядали цілком офіційно.
Коносамент, страхові документи, митні декларації — все як належить. Документи були оформлені на перевезення 2,4 тонни ванілі з порту Антананаріву в порт Одеси. — Якщо хтось знайде наш вантаж і не повідомить, це буде крадіжка, — попередив Крючков. — А за крадіжку в особливо великих розмірах дають термін. Великий термін.
Його супутники мовчали, але виглядали загрозливо. Один — високий і худий, з татуюваннями на руках, другий — приземкуватий і широкоплечий, явно спортсмен. Обидва одягнені в чорні куртки і джинси, на ногах — важкі черевики. Михайло зрозумів, що потрапив між двох вогнів. Волков явно був шахраєм, але і Крючков не викликав довіри.
Занадто вже кримінально виглядали його супутники. Увечері Михайло знову звернувся до Петрова. — Серьога, перевір ще одну компанію: «Дальмаргруз». Результат виявився ще більш заплутаним: компанія існує, але вона банкрут уже два роки. А документи, які ти описуєш, могли підробити.
Зараз це нескладно. Є цілі контори, які штампують липові коносаменти та декларації. — А що з тим контейнером, який значиться зниклим? — Ось тут найцікавіше. П’ять років тому дійсно зник контейнер з ваніллю.
Але не під час шторму, а за загадкових обставин. Судно благополучно дійшло до Одеси, а контейнер зник прямо в порту. Порушували кримінальну справу, але нічого не знайшли. Вдома Михайло зібрав сімейну раду. За кухонним столом сиділи він, Ганна та діти: Сашко та Марійка.
Ситуація стосувалася всіх. На столі стояли чашки з чаєм і тарілка з печивом, яке спекла Ганна. У будинку пахло домашнім затишком, але атмосфера була напруженою. — Тату, а що таке ваніль? — запитала Марійка.
— Це така пряність, доню. Дуже дорога, — пояснив Михайло. — А чому дорога? — не вгамовувалася дитина. — Тому що її важко вирощувати. Росте вона тільки в жарких країнах, і збирати її потрібно вручну.
Михайло розповів дітям про те, як вирощують ваніль. Орхідея ваніль плосколиста — єдина рослина сімейства орхідних, яка дає їстівні плоди. У природі її запилюють тільки певні види бджіл і колібрі, які водяться тільки в Мексиці. Тому в усіх інших країнах квіти доводиться запилювати вручну. Це роблять рано вранці, коли квіти розкриваються всього на кілька годин.
Один працівник може запилити максимум тисячу квітів на день. Сашко, який був старшим, розумів ситуацію краще. — Тату, а якщо ця ваніль нічия, ми можемо її продати? — Ось у тому-то й річ, синку. Ми не знаємо, нічия вона чи ні.
Ганна зітхнула: — Міша, може, варто звернутися в поліцію? Нехай вони розбираються. — Боюся, що поліція просто забере вантаж, а ми залишимося ні з чим, — відповів Михайло. — До того ж, якщо ваніль дійсно нічия, за законом про знахідки вона має дістатися тому, хто її знайшов.
— А якщо у неї є господар? — Тоді ми її повернемо. Але спочатку треба точно з’ясувати, хто справжній власник. Михайло пояснив родині тонкощі морського права. Згідно з українським законодавством, якщо знайдена в морі річ не має власника або власник невідомий, вона переходить у власність держави.
Але якщо той, хто знайшов, заявить про знахідку і ніхто не пред’явить на неї права протягом шести місяців, вона може перейти до нього. При цьому той, хто знайшов, має право на винагороду в розмірі до 20% від вартості знайденого майна. Михайло вирішив провести власне розслідування. Він сфотографував усі маркування на контейнері та ящиках, а потім звернувся до свого двоюрідного брата Ігоря, який працював на митниці в Одесі. Ігор Родіонов був на п’ять років молодшим за Михайла, але зробив непогану кар’єру в митній службі.
Починав простим інспектором, а тепер очолював відділ боротьби з контрабандою. У нього були зв’язки в різних відомствах і доступ до міжнародних баз даних. — Ігоре, допоможи розібратися з цими номерами, — попросив він по телефону. — Що за номери? — зацікавився брат.
— Контейнер знайшов. Хочу з’ясувати, чий він. — Міша, ти що, пошуком скарбів зайнявся?
