Тиша в особняку «Зелений Гай» була густою і майже живою. Здавалося, вона дихала разом із тінями, що ховалися в кутках величезної зали. Повітря пахло старим деревом, попелом і чимось ще — тугою, яка просочила все навколо. Перед каміном стояв чоловік в ідеально підібраному темному костюмі, нерухомий, як статуя.
Його звали Андрій Коваль — мільярдер, меценат, легенда українського ділового світу. І людина, в якій уже десять років не билося серце. Він дивився на портрет над каміном. Із полотна на нього споглядав хлопчик із м’яким каштановим волоссям, у темному костюмчику, з дерев’яним корабликом у руках.
Його син Ігор. Посмішка дитини на портреті була такою живою, що, здавалося, варто лише кліпнути, і хлопчик вислизне з картини, побіжить до нього, сміючись, як раніше. Але десять років тому сміх у цьому домі помер, і разом із ним помер він сам. Сьогодні була річниця зникнення.
Андрій пам’ятав кожну секунду того дня, коли з сонячного міського парку забрали його чотирирічного сина. Як біг алеями, як кричав, поки не зірвав голос, як тримав у руках маленький черевичок, знайдений на піску. Відтоді його життя перетворилося на холодну тінь.
Він побудував бізнес-імперію, щоб не відчувати болю, оточив себе багатством, щоб сховатися від спогадів, але жодна сума не могла купити забуття. Він стояв нерухомо, ніби боявся, що будь-який рух зруйнує ту крихку ілюзію порядку, що тримала його на плаву. У каміні потріскував вогонь. Відблиски танцювали по портрету, оживляючи очі хлопчика.
Андрій повільно видихнув. «Ігор», — прошепотів він одними губами. У тиші пролунав шерех — легкий, майже невловний звук, наче хтось обережно ступив на паркет позаду нього. Він насупився. Йому наказали не турбувати, ніхто не мав входити сюди сьогодні.
— Хто там? — холодно запитав він, не обертаючись.
— Пробачте, Андрію Вікторовичу, — пролунав тремтячий голос жінки. — Я не хотіла заважати.
Андрій повільно повернувся. На порозі стояла нова покоївка, Олена. Скромна, бліда жінка в сірому фартуху з низько опущеною головою. Її руки судомно стискали ганчірку для пилу.
— Я ж казав, сьогодні жодних відвідувачів, — промовив він глухо.
— Пробачте, — прошепотіла вона, — просто моя машина зламалася, і мені не було з ким залишити доньку. Вона обіцяла сидіти на кухні.
Андрій стиснув губи. Донька? Тільки тепер він помітив за її спиною худеньку постать. Дівчинка років дванадцяти, з довгим світлим волоссям, у простій шкільній сукні.
Вона визирала з-за матері й дивилася прямо на нього великими блакитними очима, занадто дорослими для свого віку.
— Виведіть дитину, — різко сказав він…
Коментування закрито.