Він оглянув тумбочку. Склянка води наполовину порожня. Таблетки в блістері без маркування, флакон з прозорою рідиною, теж без етикетки. Віктор понюхав рідину і впізнав характерний запах. Його припущення підтвердилося. Він дістав шприц і ампулу з антидотом. Руки не тремтіли, хоча серце калатало так сильно, що стукіт віддавався у скронях. Тридцять років практики навчили його відокремлювати емоції від дій. Зараз він був не батьком. Він був хірургом.
Ін’єкція зайняла кілька секунд. Тепер залишалося тільки чекати. Віктор сів на край ліжка і взяв руку доньки в свою. Рука була холодною і безвольною, як у сплячої дитини. Він дивився на її обличчя і згадував, якою вона була маленькою. Як бігала по будинку, як сміялася, як обіймала його за шию, коли він повертався з роботи. Коли вона перестала його обіймати? Він не пам’ятав. Не помітив моменту, коли донька почала його уникати. Коли тепло змінилося ввічливою відстороненістю. Коли любов перетворилася на обов’язок.
Минуло десять хвилин. Потім двадцять. Аня, як і раніше, лежала нерухомо. І раптом її повіки здригнулися. Пальці слабо стиснулися навколо його руки. Губи розтулилися.
— Тату… — прошепотіла вона так тихо, що він ледве розчув. — Тату…
Віктор нахилився ближче.
— Я тут! Я з тобою!
Аня повільно розплющила очі. В них було сум’яття, страх і щось ще, схоже на надію.
— Ти живий! — Вона моргнула, ніби не вірячи власним очам. — Він сказав, що ти помер. Показав газету. Я думала…
— Він збрехав. — Віктор стиснув її руку міцніше. — Я живий! Я приїхав за тобою!
Аня спробувала сісти, але тіло не слухалося її. Вона відкинулася на подушку, і сльози потекли по її щоках.
— Я хотіла зателефонувати тобі! — прошепотіла вона. — Коли все почалося. Але він забрав телефон. Сказав, що тобі все одно. Що ти ніколи мене не любив. А потім показав некролог, і я повірила. Повірила, що залишилася одна.
— Ти не одна. — Віктор відчував, як сльози печуть власні очі. — Ти ніколи не була одна. Це я винен, що ти тут опинилася, я навчив тебе не того. Показав не ту любов. Але зараз я заберу тебе звідси, чуєш? Ми підемо разом.
Аня дивилася на нього, і в її очах проступала ясність, якої не було вчора. Антидот працював.
— Він не відпустить, — сказала вона. — У нього охорона, юристи, зв’язки. Він говорив, що я його власність. Що нікуди не дінуся.
— Він помиляється, — відповів Віктор. — Тому що тепер у тебе є я. І я не піду, поки ти не будеш вільна.
Десь внизу грюкнули двері. Почулися кроки. Віктор напружився, готовий діяти. Двері кімнати прочинилися, і в отворі з’явилося обличчя Зої.
— Швидше, — прошепотіла вона. — Зміна охорони закінчилася раніше. У вас три хвилини.
Віктор діяв швидко, як звик діяти в операційній, коли рахунок йде на секунди. Він підхопив Аню під руки і допоміг їй сісти на ліжку. Її тіло було слабким, майже невагомим. Але очі вже дивилися усвідомлено, і це давало надію.
— Можеш іти? — запитав він пошепки.
Аня спробувала встати, але ноги підкосилися, і вона ледь не впала. Віктор підхопив її і зрозумів, що нести доведеться на собі. Він обхопив доньку за талію, закинув її руку собі на плече і рушив до дверей. Зоя чекала в коридорі, прислухаючись до звуків у будинку. Десь внизу розмовляли охоронці, їхні голоси звучали приглушено, але наближалися.
— Не головні сходи, — прошепотіла Зоя. — Там службовий прохід в кінці коридору веде на кухню. Звідти через задні двері.
Вони рушили темним коридором, і Віктор відчував, як Аня намагається йти сама, намагається не бути тягарем, хоча її ноги ледве слухалися. Службові сходи виявилися вузькими і крутими, спускатися по них з напівпритомною людиною на руках було майже неможливо. Але Віктор впорався, чіпляючись за поручні однією рукою і утримуючи доньку іншою.
Кухня була порожня і темна. Зоя провела їх між столами і холодильниками до дверей, що вели у двір. До свободи залишалося кілька кроків.
І тоді запалилося світло.
Аркадій стояв біля протилежної стіни, притулившись до одвірка з келихом вина в руці. Він був одягнений у домашній халат і виглядав абсолютно розслабленим, ніби чекав на їхню появу і нітрохи не здивувався.
— Яка зворушлива сцена, — промовив він, і його голос звучав майже доброзичливо. — Дбайливий батько рятує нещасну доньку з лап лиходія. Прямо як у поганому кіно.
Віктор зупинився, інстинктивно загороджуючи Аню собою. Зоя позадкувала в кут, її обличчя стало білим як крейда.
— Зою, Зою… — Аркадій похитав головою з удаваним розчаруванням. — Я ж ставився до тебе як до члена сім’ї. Платив удвічі більше ринкової ставки. Закривав очі на твої дрібні крадіжки. І ось твоя подяка.
— Я нічого не крала, — прошепотіла Зоя тремтячим голосом…
Коментування закрито.