Я помітила тільки, як у нього щасливо й яскраво загорілося обличчя. Він сяяв так само радісно, як маленький хлопчик на новорічній ялинці. Після цього він швидко зник у прохолодній тиші чужого розкішного житла.
Я сиділа у своїй задушливій машині й стискала пластикове кермо до побіління кісточок. Я слухала, як натужно шипить автомобільний кондиціонер на максимальній потужності. Він марно намагався охолодити задушливе повітря, яке вперто не хотіло ставати прохолодним.
Гірка нудота зрадливо підступала до мого пересохлого горла. Але разом із нею прийшло зовсім інше, дуже дивне відчуття. Воно було твердим і крижано-холодним, мов кубик льоду.
Це була зовсім не жіноча істерика, а тверезий і дуже холодний розрахунок. Я дістала мобільний телефон і чітко сфотографувала цей розкішний будинок із номером. Я акуратно зняла красиву табличку на цегляній стійці біля кованих воріт.
Потім я надійно зберегла точну локацію цього місця в електронних картах. «Це мій перший залізобетонний доказ», — твердо сказала я сама собі. Потім я спокійно розвернулася на порожній дорозі й повільно поїхала додому.
Дорогою назад мені впав у вічі величезний рекламний білборд. На ньому великими літерами було написано: «Вам зрадив чоловік? Ми через суд повернемо все ваше законне майно!».
На яскравій картинці був зображений суворий чоловік у строгому діловому костюмі. Він указував перстом просто на водіїв, як на старих радянських плакатах. Унизу великими цифрами був зазначений контактний телефон адвокатської контори.
Я лише дуже гірко й іронічно всміхнулася цій нав’язливій рекламі. Моє нажите майно зараз цікавило мене менше за все на світі. Мене цікавила виключно гола правда й сувора справедливість.
Але мені була потрібна зовсім не та справедливість, що жадібно вимірюється у відсотках від нажитого. Повернувшись до порожнього дому, я хлюпнула собі в склянку трохи міцної вишневої наливки. Цю пляшку ми зазвичай діставали з бару тільки на великі родинні свята.
З цією гранчастою склянкою я повільно вийшла на заднє подвір’я подихати свіжим повітрям. Біля дерев’яної годівнички знову запекло зчепилися пернаті синиці. Їхні крихітні сірі пір’їнки дрібно й часто тремтіли від неабиякої пташиної люті.
Я високо підняла свою склянку й тихо, але гранично впевнено виголосила тост. «От і правильно, більше не буде абсолютно ніякої м’якості», — пообіцяла я сама собі. Ближче до вечора я почула, як «Волга» знайомо й сито замуркотіла біля наших воріт.
Важко грюкнули автомобільні дверцята, і гидко скрипнув його ключ у вхідному замку. Я незворушно сиділа на літній веранді в нашому старому плетеному кріслі-гойдалці. Я мовчки й пильно дивилася на свій доглянутий зелений сад.
Він увійшов у двір, звично й широко всміхнувся мені. Чоловік поставив якийсь пакет на стіл і по-господарському обійняв мене за плечі. Його широка долоня була водночас теплою, до болю рідною й зовсім чужою.
«Льолю, а ти чого така сумна й задумлива сидиш?» — дбайливо спитав він. «Спека сьогодні так сильно тисне на голову?» — співчутливо додав зрадник. «Та ні, просто день видався надто довгим і виснажливим», — спокійно відповіла я.
Він зовсім нічого не вловив у моєму рівному й відстороненому тоні. І слава богу, бо на той час у мене в голові вже визрів чіткий план. Це була не банальна помста з гучними криками й биттям посуду.
І вже тим паче це був не вульгарний скандал біля чужих воріт. У мене просто зовсім не той скандальний і вибуховий характер. У мене був тихий і гранично акуратний план ураженої жінки.
Жінки, яка надто довго й покірно мовчала в цьому шлюбі. Нарешті я згадала, як це — говорити на повний голос і захищати себе. Завтра буде звичайна неділя, і ми, як завжди, підемо до церкви.
Ми чинно сядемо на наше звичне третє місце праворуч від проходу. Ми покірно слухатимемо проповідь, а я уважно дивитимуся на нього збоку. А він стоятиме й схвально киватиме кожному слову священника.
Він стоятиме абсолютно впевнений у тому, що його затишний світ перебуває на своєму звичному місці. А цей картковий світ уже безповоротно й глибоко тріснув по всіх швах. І ця потворна тріщина пройшла просто через усе наше довге життя.
У неділю ми побожно стояли на нашому звичному місці біля правої стіни храму. Там ніколи не тягне протягом і прекрасно чути кожне слово, сказане батюшкою. Отець Олександр монотонно читав стару притчу про вірність і зраду.
Він говорив про те, що вірна людина неодмінно здобуде небесне благословення. А той, хто ганявся за наживою й тілесними втіхами, не уникне суворої кари. Костя глибокодумно й ритмічно кивав у такт його словам, як робив це завжди.
На його лобі пролягла глибока складка для надання обличчю особливої духовної серйозності. Від нього тхнуло новим різким одеколоном і ще чимось солодкуватим та невловимим. Ніби він перед службою відчайдушно намагався перебити чужий жіночий запах.
Коли я скромно опустила купюру в дерев’яну скриньку для пожертв, він теж дістав гаманець. Він сунув свою велику банкноту в щілину з дуже показним і гучним клацанням. Це було зроблено спеціально, щоб наша сусідка Зоя Вілкова бачила його неймовірну щедрість.
Я зовсім не дивилася на чоловіка, а не відриваючись дивилася на стару ікону. Я напружено думала про те, що іноді заслужене покарання — це не грім серед ясного неба. Найчастіше це просто дуже тихий і гранично точний рахунок до трьох.
Після закінчення служби почалися звичні вітання й довгі рукостискання. Ми здійснювали свої звичайні ритуальні кола у дворі великого храму. Рита Васильєва радісно щебетала про те, як спритно вони все встигли підготувати до урочистості.
Вона голосно перелічувала, кого саме покликали на свято і в кого каструля більша. Вона запевняла мене, що це буде найголовніша й найяскравіша подія року для всіх нас. Сусідка Зоя нахилила голову набік, мов дуже цікава лісова пташка.
Вона співчутливо й уважно подивилася на мене й спитала, чи не надто я бліда сьогодні. Я всміхнулася їй так, як уміють усміхатися тільки жінки, що співають у церковному хорі. «Нічого страшного, Зоє Миколаївно, просто віковий тиск трохи пустує», — заспокоїла я її.
Вона добродушно відповіла, що якщо мені стане гірше, я можу зайти до неї в гості. Вона пообіцяла швидко змайструвати мені смачний домашній мохіто для бадьорості. Це було доволі смішно чути біля храму, але по-своєму дуже тепло й зворушливо.
Саме з таких крихітних побутових дрібниць у важкі часи й складаються рятівні містки. У машині дорогою назад Костя ввімкнув свою улюблену радіостанцію з ретро-хітами. Якась співачка надривно й тужно виводила пісню про розбите серце.
Здавалося, що ця композиція заграла в салоні спеціально для нас двох. Чоловік ритмічно постукував пальцями по шкіряному керму й раптом перервав затягнуте мовчання. «Слухай, Льолю, а може, до нашої річниці махнемо в справжній морський круїз?»…
