— Ілля? — Анна слабо усміхнулася. — Ні, Пашо, він дуже хороший. Просто життя іноді залишає на людях відмітини, як подряпини на меблях. Шрам не робить людину злою. Він просто показує, що людині довелося битися.
— З драконом? — В очах хлопчика майнула дитяча цікавість.
— З вогнем, — тихо відповіла Анна, згадуючи важкий погляд таксиста. — Він працював рятувальником, витягував людей із палаючих будівель.
Павлик задумливо провів пальцем по краю кружки.
— Моя мама теж у вогні залишилася, на складі. Я тоді у сусідки сидів, чекав її, а вона не прийшла. Дядько Коля потім довго пив, телевізор продав, мамині кільця в ломбард відніс. Казав, що з горя, а сам просто горілку купував.
Слова дитини падали в тишу кухні важкими свинцевими краплями.
— Твоя мама дуже тебе любила. І вона б не хотіла, щоб ти плакав, — прошепотіла Анна. У горлі встав жорсткий клубок, що заважав дихати. — Ми впораємося. Чуєш? Обов’язково впораємося.
Тим часом жовта «Волга» повільно пробиралася крізь щільний потік машин на проспекті Миру. Будівля диспетчерської четвертого таксопарку розташовувалася на першому поверсі старої «сталінки». За скляною перегородкою, оточеною трьома чорними дисковими телефонами, возсідала Зінаїда Василівна — жінка монументальних форм з високою вежею зі знебарвленого волосся на голові.
— Граніт, ти чого не на лінії? — Зінаїда Василівна поверх окулярів у роговій оправі подивилася на Іллю, що увійшов. Вона спритно загасила тонку сигарету об край переповненої скляної попільнички.
Ілля пройшов у тісну каморку, важко спираючись на тростину. Дерев’яна підлога глухо скрипнула під його вагою.
— Зніми мене з лінії до вечора, Зін. Справа є. — Він присунув вільний стілець і сів навпроти диспетчера. — Особиста, але потрібна твоя допомога. Твої зв’язки в БТІ та реєстраційній палаті ще живі?
Жінка примружилася. Її нафарбовані синіми тінями повіки здригнулися. Вона прекрасно знала Іллю. Колишній рятувальник ніколи не просив про допомогу просто так. Якщо він прийшов, значить справа серйозна.
— Дивлячись кого шукати будемо, Іллюшо. Народ нині хитрий пішов. Квартири через підставних осіб оформляють, фірми-одноденки плодять. 2004-й на дворі, дикий капіталізм у самому розквіті.
— Міронов Борис Миколайович. — Ілля подався вперед, поклавши широкі долоні на завалений шляховими листами стіл. — Великий бізнесмен. Офіційно помер кілька днів тому від інфаркту. Неофіційно — інсценував свою смерть, щоб втекти. Мені потрібно знати, чи продавав він нерухомість або переводив активи за останній місяць.
Зінаїда Василівна свиснула.
— Міронов? Той самий, що мережу будівельних магазинів тримав? Так, про його кончину сьогодні в ранковому випуску місцевих новин мовили. Кажуть, боргів залишив як шовків на китайському імператорі. Кредитори виють, майно заарештовувати збираються.
— Ось саме, Зіно, майно. Якщо він планував втечу, він не міг піти з порожніми кишенями. А готівку в чемоданах через митницю зараз не потягнеш. Потрібен переказ. Продажі через довірену особу. Будь ласка.
Зінаїда важко зітхнула, присунула до себе один із телефонів і почала крутити диск довгим нігтем, покритим перламутровим лаком.
— Алло, Людочко? Привіт, моя хороша. Це Зіна. Слухай, зроби послугу старій подрузі…
Ілля відкинувся на спинку стільця, дивлячись на олійну фарбу на стіні, що облупилася. Через п’ятнадцять хвилин Зінаїда Василівна з гуркотом опустила трубку на важіль. В її очах горів азарт сищика.
— Людмила перевірила реєстр. Сам Міронов нічого не продавав. На ньому взагалі офіційно числиться тільки половина тієї самої будівельної фірми та дачна ділянка за містом. А ось його довірена особа, такий собі Валерій Романов, рівно тиждень тому оформив терміновий продаж двох елітних квартир у центрі та комерційного складу.
— Куди пішли гроші?
