— запитала Маша, коли оголосили танець молодих.
— Ще трохи, сонечко. Скоро.
Вони дивилися, як Дмитро і Кіра кружляють під повільну музику. Гарна пара: він високий і темний, вона висока і світла. Як у кіно. Але Маші здавалося, що в цьому кіно щось неправильно. Щось фальшиве, як ялинкова іграшка, яка блищить зовні, а всередині порожня. Коли танець закінчився, Дмитро поцілував Кіру, і всі заплескали. Мама не плескала, вона дивилася кудись убік, на вікно, за яким темніло небо.
— Ходімо, — сказала вона нарешті. — Нам час.
Після весілля все змінилося. Дмитро перестав приїжджати. Не одразу, поступово: спочатку раз на тиждень, потім раз на два, потім зовсім. Мама сказала, що це нормально: у нього тепер сім’я, дружина, турботи. Але Маша бачила, що мама сумує, хоча й намагається цього не показувати.
Робота, правда, залишилася. Мама щодня їздила на об’єкти компанії, стежила за здоров’ям робітників, писала якісь звіти. Їй подобалося, це було видно. Вона розповідала про людей, яких лікувала, про смішні випадки, про те, як один робітник боявся уколів так, що знепритомнів від одного виду шприца.
Але одного вечора мама прийшла додому не така, як зазвичай. Обличчя сіре, руки тремтять, очі червоні.
— Що сталося? — злякалася Маша.
— Нічого, сонечко. Просто… Важкий день.
Але Маша бачила, що це не просто важкий день. Щось сталося, щось погане. І вона мала рацію. Через тиждень мама втратила роботу. Вона не одразу сказала, кілька днів робила вигляд, що все нормально, йшла вранці й поверталася ввечері. Але потім Маша знайшла її на кухні, заплакану над чашкою холодної кави, і правда вийшла назовні.
— Мене звільнили, — сказала мама.
— За що?
— Нібито я вкрала ліки. Знеболювальні, для себе. Сказали, що знайшли у мене в шафці.
— Але ж ти не крала!
— Звичайно, не крала. Хтось підклав. Але довести я не можу.
Маша не розуміла. Кому потрібно було підкладати мамі ліки? Навіщо? Відповідь прийшла сама через кілька днів, коли зателефонував Дмитро. Маша чула розмову, мама не зачинила двері до кімнати.
— Віро Сергіївно, мені дуже шкода. Я намагався розібратися, але… Докази проти вас. Запис з камери, свідчення колег… — Його голос був винуватим, розгубленим. — Я не вірю, що ви це зробили, але руки у мене зв’язані. Кіра… Вона наполягає. Каже, що не можна тримати в компанії людину з такою репутацією.
«Кіра… Звичайно, Кіра…» Маша згадала її холодні очі на весіллі, її погляд на маму — розважливий, небезпечний. Це вона все влаштувала.
— Квартира… Квартира залишається за вами, — продовжував Дмитро. — Це найменше, що я можу зробити. І я спробую знайти вам іншу роботу, через знайомих.
— Не потрібно, — сказала мама. Голос її був спокійним, мертвим. — Дякую за все, Дмитре Андрійовичу. Ми впораємося.
Вона поклала слухавку і довго сиділа нерухомо, дивлячись у стіну. Маша підійшла і обійняла її ззаду, уткнувшись носом у мамине волосся.
— Мам…
— Що, сонечко?
— Ми справді впораємося?
Мама повернулася, взяла її обличчя в долоні, подивилася в очі.
— Справді. Ми завжди справлялися, і зараз впораємося. Ми ж команда, пам’ятаєш?
— Пам’ятаю.
Вони сиділи так, обнявшись, поки за вікном не стемніло. А потім мама встала, витерла очі й сказала:
— Гаразд. Досить киснути. Завтра почнемо шукати нову роботу. А сьогодні — морозиво. Ти як?
— Я — за.
Морозиво було з дешевого магазину, ванільне, з шоколадною крихтою. Але Маші воно здалося найсмачнішим у світі.
Нову роботу мама знайшла тільки через місяць. Не таку хорошу, як попередня, знову в поліклініці, знову доба через три, знову копійки. Але хоча б щось. Квартиру вони не втратили, Дмитро дотримав слова. Але мама почувалася там як у пастці, ніби кожна стіна нагадувала їй про те, що сталося.
— Може, переїдемо? — запитала вона одного разу.
— Куди?
— Не знаю. Знайдемо щось простіше. Своє, не подароване.
Маша розуміла. Їй теж було незатишно в цій квартирі тепер, коли вона знала, звідки все взялося. Ніби речі навколо були не зовсім справжніми, декораціями до вистави, яка закінчилася. Але переїзд вимагав грошей, а грошей не було. Тому вони залишилися.
Минуло літо, настала осінь. Маша пішла в третій клас, мама працювала, життя увійшло в якусь колію — не таку радісну, як раніше, але терпиму. Вони навчилися не згадувати про Дмитра, про Кіру, про все, що було. Ніби це сталося з кимось іншим, в якомусь іншому житті.
А потім, наприкінці жовтня, мама захворіла. Спочатку просто кашель — застудилася на роботі, нічого страшного. Потім температура, яка не спадала. Потім слабкість така, що мама не могла встати з ліжка.
— Виклич швидку, — попросила вона Машу хрипким голосом.
Маша викликала. Приїхали лікарі, подивилися, похитали головами.
— У лікарню треба, — сказав один з них, літній чоловік з вусами. — Схоже на пневмонію, і важку.
Мама їхала на ношах, бліда, із заплющеними очима. Маша стояла поруч і тримала її за руку до самого кінця, поки двері швидкої не зачинилися.
— А мені з нею можна?
Коментування закрито.