— Абсолютно.
Він не наполягав, розумів.
Мама теж розуміла, хоча й хвилювалася. Дзвонила щодня, питала про навчання, про друзів, про їжу.
— Ти нормально їси?
— Мам, я не маленька.
— Для мене завжди будеш маленька. Відповідай на питання.
— Нормально їм. Чесно.
Друзі у Маші були — кілька людей, з якими вона зблизилася на першому курсі. Аня — майбутній педіатр, смішлива і добра. Сергій — майбутній хірург, серйозний і небагатослівний. Олена — майбутній терапевт, з вічною книжкою в руках. Вони разом готувалися до іспитів, ходили в кіно, розмовляли ночами про життя і смерть, про медицину і сенс.
— Чому ти пішла в медицину? — запитав якось Сергій. Вони сиділи в парку після особливо важкої пари, їли морозиво.
— Хочу допомагати людям.
— Всі так кажуть.
— Я знаю. Але у мене є… Особиста причина.
— Яка?
Маша подумала, розповідати чи ні. Цю історію вона не розповідала майже нікому — занадто особиста, занадто важлива. Але Сергій був друг, і вона вирішила ризикнути.
— Коли мені було сім, я врятувала людину. Він провалився під лід, і я витягла його. Ну, не зовсім витягла, допомогла вибратися.
Сергій присвиснув.
— Серйозно?
— Так. І ця людина потім… Він став частиною моєї родини. Він допоміг моїй мамі, коли вона захворіла. Він зараз мій вітчим.
— Це як у кіно.
— Я знаю. Іноді сама не вірю, що це було по-справжньому.
Сергій помовчав, потім сказав:
— Знаєш, це багато що пояснює.
— Що?
— Ти. Те, яка ти.
— Яка?
— Рішуча. Ніби завжди знаєш, що робити.
— Не завжди. Часто взагалі не знаю. Але робиш все одно.
— Це і є рішучість.
Маша задумалася. Може, він мав рацію. Може, той момент на льоду навчив її чомусь такому, що вона сама не усвідомлювала. Навчив діяти, навіть коли страшно. Навчив вірити, що від її вчинків щось залежить.
На третьому курсі сталося дещо несподіване. Маша проходила практику в лікарні, і до них привезли пацієнта — чоловіка середніх років з серцевим нападом. Вона асистувала лікарям, робила те, що говорили, намагалася не панікувати. Чоловіка врятували. Коли все закінчилося і його відвезли в палату, Маша вийшла в коридор віддихатися. І тут побачила жінку, яка сиділа на лавці, біла як стіна. Жінка була красива, або була б, якби не вираз жаху на обличчі. Темне волосся, дорогий одяг, руки зчеплені так, що кісточки побіліли. Щось у ній здалося знайомим.
Маша підійшла ближче і впізнала. Кіра. Постаріла, не така яскрава, як раніше, але все ще вона. Колишня дружина Діми. Жінка, яка намагалася зруйнувати її сім’ю.
— Як він? — запитала Кіра хрипким голосом, не впізнаючи Машу. — Мій чоловік. Як він?
— Стабільний, — відповіла Маша автоматично. — Лікарі зробили все, що могли. Прогноз хороший.
Кіра закрила обличчя руками і заплакала. Не красиво, як у фільмах, а по-справжньому, зі схлипами, з соплями — зовсім тим некрасивим, що буває, коли людина дійсно боїться. Маша дивилася на неї і не знала, що відчувати. Злість? Давно минула. Задоволення? Ні, і близько ні. Скоріше… Жалість. Ця жінка, яка колись здавалася їй втіленням зла, була просто людиною. Зляканою, нещасною, люблячою — так, люблячою, бо так плачуть тільки про тих, кого люблять.
— Дякую, — сказала Кіра, піднявши голову. І тут впізнала. Очі її розширилися, рот розкрився. — Ти?
— Так, — сказала Маша спокійно. — Це я.
Вони дивилися одна на одну — колишні вороги, незнайомці, яких пов’язувала дивна історія.
— Як Дмитро? — запитала Кіра нарешті. — Я чула, він одружився. На твоїй матері?
— Так.
— У них все добре?
— Добре.
— Це… Добре. — Вона відвела погляд. — Я була жахливою.
— Тоді…
Коментування закрито.