— Він повірив. Або зробив вигляд. Він забрав мій телефон. Забрав ноутбук. Сказав, що проб’є твою машину по камерах. У нього є знайомі в поліції. Тату, він знайде тебе. Їдь. Зараз же.
Я обійняв її. Вона була легка, як пташка, і тремтіла.
— Ми поїдемо разом, — сказав я. — Вставай.
— Я не можу. Нога…
Я подивився на її ногу. Щиколотка розпухла, посиніла — зламана або сильний вивих.
— Нічого. Я донесу. Я тебе в дитинстві на п’ятий поверх носив сплячу. І зараз донесу.
Я підняв її на руки. Спина стрельнула гострим болем, але я лише стиснув зуби. Ми вийшли з квартири. Я не став закривати двері. Який сенс?
Спуск вниз зайняв вічність. Надя стогнала крізь зуби при кожному моєму кроці. Я шепотів їй якусь нісенітницю:
— Потерпи, маленька. Зараз, зараз, уже скоро.
На вулиці заметіль перетворилася на буран. Видимість нуль. Я посадив Надю на переднє сидіння «Ниви», відкинув спинку.
— Сиди тихо. Я зараз.
Я пірнув під «Газель», витягнув пакет з грошима. Закинув його назад у багажник, сів за кермо.
— Куди ми тепер? — запитала Надя. Зуби у неї стукали.
— Спочатку в травмпункт. Приватний, платний, на іншому кінці міста. Щоб без поліції поки що. А потім… потім придумаємо.
Я завів машину. І тут світло фар вихопило постать, що стояла перед капотом.
Віталік. Він стояв за п’ять метрів від нас, широко розставивши ноги. У руці в нього була монтировка. Поруч з ним стояли ще двоє. Шафи в шкіряних куртках. Братки з дев’яностих, які нікуди не поділися, просто переодяглися у форму охорони.
— Ну здрастуй, батя! — почув я навіть крізь скло і виття вітру. — Далеко зібрався?
Він посміхався. Він знав, що я повернуся. Він чекав. Погром у квартирі, побита Надя — це була приманка. І я, старий дурень, заковтнув гачок разом з волосінню.
— Тату! — видихнула Надя.
— Заблокуй двері! — скомандував я, клацаючи кнопкою центрального замка. — І тримайся міцніше!
Я увімкнув першу передачу, натиснув на газ і одночасно на гальмо, розкручуючи двигун. «Нива» заревла, як поранений звір. Віталік перестав посміхатися. Він підняв монтировку.
— Виходь, тварюко! — закричав він. — Виходь по-хорошому! Гроші віддай!
— По-хорошому не буде, Віталію, — прошепотів я. — Буде по справедливості.
Я різко кинув зчеплення. «Нива» стрибнула вперед. Не як спорткар, а як важка чавунна праска. Бампер у мене був силовий, посилений швелером — ще одна звичка радянського інженера.
Віталік не очікував. Він думав, я злякаюся. Старий, інтелігент, пенсіонер. Що я можу? Але він забув, що я сорок років пропрацював у цеху, де штампували деталі для серйозної техніки. І що мені нема чого втрачати, крім доньки.
Він відскочив в останній момент, послизнувшись на льоду. Монтировка дзвякнула по капоту, залишивши вм’ятину, але не розбивши скло. Один з «шаф» спробував стрибнути на підніжку, але я різко вивернув кермо вліво, і він відлетів у замет. Удар. Ми знесли бампером сміттєвий бак, який перегороджував виїзд. Іскри, скрегіт пластику.
— Тримайся! — крикнув я.
Ми вилетіли з двору на проспект. Ззаду я побачив, як загоряються фари чорного джипа. Погоня. Тепер це була не просто їзда. Це була війна. Я знав цей район краще, ніж він. Я будував цей район. Я знав кожен прохідний двір, кожну арку…
Коментування закрито.