Може, тобі в санаторій, підлікувати нерви? Я дізнавався, у Трускавці є чудові варіанти.
— Не треба мені нічого, — буркнув я, — мені б просто побути.
— Побути — це зрозуміло, — кивнув він, сьорбаючи чай з Галиної улюбленої чашки. Мене від цього пересмикнуло, але я промовчав. — Тільки ось одному тобі тут важко буде. Квартира величезна, вісімдесят квадратів. Комуналка взимку прийде — закачаєшся. Пенсія в тебе, звичайно, нормальна, але навіщо гроші на вітер пускати?
Надя перестала гриміти тарілками. Вона завмерла, стоячи спиною до нас, і її плечі напружилися.
— До чого ти хилиш, Віталію? — я підняв на нього важкий погляд.
— Та ні до чого, Павле Петровичу, просто думки вголос. Ми ось із Надійкою у своїй «однокімнатці» на Троєщині один в одного на головах сидимо, а у вас тут аеродром. Луна гуляє.
— Віталік! — різко обернулася Надя. — Не зараз, будь ласка, не зараз. Мама ще не охолола.
— А чого тягнути? — він знизав плечима, але тон збавив. — Життя ж іде, Надійко. Життя триває.
Того вечора я не надав цьому значення. Хіба мало що меле язик у молодого дурня. Але насіння було посіяне. Наступні три місяці перетворилися для мене на тортури самотністю. Я блукав порожньою квартирою, як привид. Розмовляв із фотографією Галі на комоді. Вмикав телевізор, щоб просто чути людські голоси. Ночами не спав, слухав, як цокає настінний годинник, голосно, безжально відраховуючи мій час.
Надя заїжджала раз на тиждень, привозила продукти, швидко прибиралася і тікала. У неї робота, звіти, квартальний баланс. Я бачив, що вона розривається. Вона любила мене, я це знав. Але вона була під його впливом. Віталік — він такий липкий. Він уміє залізти в душу, знайти там слабину і тиснути, тиснути, поки не отримає свого. У травні вони приїхали вдвох. Був недільний день, я варив борщ, як вчила Галя, але він все одно виходив не таким, прісним якимось.
— Пашо, розмова є. — Віталік навіть не став називати мене на ім’я та по батькові. Він пройшов у вітальню, по-хазяйськи сів у моє крісло, закинув ногу на ногу. — Ми тут з Надійкою подумали, схема є вірна.
Надя сіла на диван, опустивши очі в підлогу. Вона смикала край скатертини.
— Яка ще схема? — Я витер руки рушником і залишився стояти у дверях.
— Дивись. — Віталік дістав смартфон, почав тикати пальцем в екран. — Ринок зараз на піку. Твоя «сталінка» коштує космос. Мільйонів десять-дванадцять, якщо з розумом підійти. Ми її продаємо. Беремо велику «трикімнатку» в новобудові в хорошому районі, але трохи далі від центру. Там повітря чистіше, парк поруч, магазини. Робимо ремонт під себе і живемо всі разом. У тебе своя кімната — велика, світла. У нас своя. І ще спільна вітальня.
І гроші залишаться. Ми їх в оборот пустимо, я зараз тему одну знайшов. Поставки будматеріалів з Китаю. Через півроку подвоїмо капітал. Ти, батя, на старості років у шоколаді будеш. Машину тобі оновимо. «Ниву» твою іржаву на металобрухт здамо. Візьмемо «Дастер» або «китайця» нового.
Я слухав його і відчував, як усередині піднімається холодна хвиля відторгнення.
— Я не хочу продавати квартиру, — тихо сказав я. — Тут усе моє життя. Тут Галя.
— Галя померла, тату! — раптом вигукнула Надя. Вона підняла голову, і я побачив сльози. — Вона померла, а ми живі! Ти знаєш, як ми живемо? У нас кредити, у нас іпотека за ту конуру висить. У мене чоботи третій сезон клеєні. Віталік старається, крутиться, але зараз час такий складний.
— Надійко… — Я зробив крок до неї, хотів обійняти, але вона відсторонилася.
— Ні, тату, послухай. Ти сидиш тут один, як сич. Стіни ці нюхаєш, а у нас сім’я руйнується від безгрошів’я. Якби ми жили разом, я б за тобою доглядала, готувала б, тиск міряла. Онуки підуть, ти б няньчив. Хіба ти не хочеш онуків?
Це був заборонений прийом. Онуки. Мрія Галі. Вона так і не дочекалася.
— Сім’я повинна триматися разом, Павле Петровичу, — м’яко, як змій, прошипів Віталік. — Це ж по-людськи, по-християнськи. Старі з дітьми, всі під одним дахом. Дім — повна чаша. А так що? Ти тут загнешся від туги, а ми там — від боргів. Кому від цього краще?
Вони обробляли мене місяць. Кожні вихідні. Віталік привозив якісь буклети з красивими картинками нових житлових комплексів. Усміхнені люди, зелені газони, щасливі старі на лавочках. Надя плакала, Надя благала. Надя говорила, що боїться за мене. Що в мене серце, що якщо мені стане погано вночі, ніхто навіть склянки води не подасть.
І я здався. Зламався. Я подумав: може, і справді, навіщо мені ці хороми? Галю не повернеш, а Надійка – єдина рідна кров. Допоможу їм. І сам буду не один. Якби я знав тоді, в яку петлю я сам засовую голову…
Покупець знайшовся швидко. Якийсь айтішник. Молодий хлопець із бородою та божевільними очима, якому потрібна була саме «сталінка» під лофт. Ціну Віталік виставив, як і обіцяв, високу. Сторгувалися на десяти мільйонах гривень. Угода проходила нервово. Я сидів у переговорній банку, підписував нескінченні папери, почуваючись зрадником. Мені здавалося, що Галя стоїть за спиною і докірливо хитає головою.
— Чому готівка? — запитав я, коли Віталік сказав, що ми забираємо гроші через комірку і веземо додому. — Зараз же все на рахунки переводять. Безпечно ж.
— Пашо, ти як дитина, їй-богу, — відмахнувся зять. Він був збуджений, пітнів, руки тремтіли. — Які рахунки?
Коментування закрито.