— Вона подивилася на матір, і в її очах блиснув вогник, якого там не було вже дуже давно. — Здається, я знаю, як нам і обстеження оплатити, і Ігоря з його матусею провчити.
Вона розповіла мамі про два конверти. Про те, що в тому, який залишився на роботі, лежали направлення на аналізи і на консультацію до кардіолога, які вона роздрукувала вдень, щоб віддати мамі. А ще — її коротка записка для самої себе: «Мамине серце. Не забути».
— Думаєш, він не подивився, що в конверті? — з сумнівом запитала Людмила Іванівна.
— Упевнена, — усміхнулася Ольга. — Він був занадто розлючений і занадто поспішав ощасливити матусю. Схопив перший-ліпший конверт і помчав. Він навіть не подумав, що я могла покласти туди щось інше. Для нього я — передбачувана, слухняна Оля, яка завжди робить те, чого від неї чекають.
Вона встала і підійшла до дзеркала. На неї дивилася втомлена і змучена жінка. Але в погляді з’явилося щось нове. Рішучість. Холодна, дзвінка рішучість.
— Все, мамо, досить, — сказала вона своєму відображенню. — Більше ніякої слухняної Олі не буде.
Вона взяла телефон і подивилася на повідомлення, яке відправила Ігорю: «Сподіваюся, твоїй мамі сподобається мій подарунок. Від щирого серця». Він досі не відповів. Напевно, щосили святкує. Що ж, тим цікавішим буде фінал.
Вона уявила собі обличчя Антоніни Павлівни, коли та розкриє конверт перед усіма гостями. Уявила її шок, лють, приниження. І вперше за довгі роки їй не було шкода ні свекруху, ні чоловіка. Вона не відчувала провини, тільки крижаний спокій і передчуття справедливої відплати. Вона повернеться в ту квартиру. Але не для того, щоб просити вибачення, а для того, щоб забрати свої речі і почати нове життя. Життя, в якому її ніхто не буде принижувати.
— Олю, може, не треба? — з тривогою запитала мама. — Вони ж… вони можуть тобі щось зробити.
— Не зроблять, — похитала головою Ольга. — Тому що тепер я не боюся. Зовсім.
Вона зателефонувала в ту ж службу таксі, назвала адресу Антоніни Павлівни.
— Ти куди? — перелякано запитала Людмила Іванівна.
— На ювілей, — усміхнулася Ольга. — Недобре пропускати таке важливе сімейне свято. Особливо, коли там дарують такі душевні подарунки.
Свято у квартирі Антоніни Павлівни було в самому розпалі. Чоловік двадцять гостей, переважно її подруги-пенсіонерки і далекі родичі, тиснулися в невеликій вітальні, перетвореній на банкетний зал. Стіл ломився від салатів, гарячого і домашніх солінь. Повітря було густим від суміші запахів їжі, парфумів і легкого перегару. Сама ювілярка, що сяяла в тій самій бордовій сукні, возсідала на чолі столу, як королева на троні.
Ігор увірвався у квартиру, як вихор, захеканий і трохи блідий, але з тріумфуючим блиском в очах.
— Синочку, нарешті! — сплеснула руками Антоніна Павлова. — Де ж ти пропадав? А де Оленька?
— Оля затримується, — кинув він, стягуючи мокре пальто. — Важливий проєкт. Але вона просила передати тобі… це.
Він із театральним жестом дістав із кишені білий конверт і простягнув матері. Всі розмови миттєво стихли. Гості з цікавістю втупилися в конверт.
— Що це, Кирюшо? — жеманно здивувалася Антоніна Павлівна, хоча по її очах було видно, що вона прекрасно знає, про що йдеться. Ігор напередодні проговорився їй по телефону про премію дружини.
— Це, мамо, невеликий, але дуже щирий подарунок від нас з Олею, — з пафосом промовив Ігор. — Вона дуже старалася, щоб порадувати тебе в цей день.
Антоніна Павлівна повільно взяла конверт. Вона повертіла його в руках, насолоджуючись моментом і загальною увагою.
— Ах, діти мої, не варто було так витрачатися, — промовила вона, але її пальці вже нетерпляче розривали папір. — Я ж знаю, як вам зараз нелегко.
Вона зазирнула всередину. На секунду її обличчя застигло в подиві. Вона очікувала побачити пачку хрустких купюр. Замість цього там лежало кілька складених аркушів паперу. Вона витягла їх. Першим був бланк направлення на добове моніторування серця за Холтером із дорогої приватної клініки. Другим — направлення на консультацію до відомого в місті професора-кардіолога. Третім — зім’ята записка, написана квапливим почерком Ольги: «Мамине серце. Не забути».
— Це що? — прошепотіла Антоніна Павлівна, переводячи розгублений погляд із паперів на сина.
Гості, не розуміючи, що відбувається, почали перешіптуватися. Ігор, який очікував побачити сльози радості й вдячності, теж нічого не зрозумів. Він нахилився до матері.
— Мамо, що там? Гроші на місці?
— Які гроші? — раптом вереснула Антоніна Павлівна, і її обличчя з благосного перетворилося на спотворену злобою маску. — Які, до біса, гроші?! — Вона жбурнула папери на стіл. — Тут направлення до лікаря! Вона що, знущається? Вона вважає мене хворою старою?
Ігор схопив листки, його очі пробігли по рядках. Холтер, кардіолог, мамине серце… До нього повільно почало доходити. Ольга його обманула, підсунула інший конверт.
— Це якась помилка, — пролепетав він, відчуваючи, як фарба заливає його обличчя. — Оля, напевно, переплутала конверти.
— Переплутала? — голос Антоніни Павлівни зірвався на фальцет. — Та вона зробила це навмисно! Навмисно, щоб принизити мене перед усіма гостями!
Вона обвела присутніх божевільним поглядом.
— Ви бачите? Бачите, яка змія пригрілася у мого сина на грудях? Я їй — квартиру, душу, а вона мені — папірці на обстеження. Натякає, що мені пора на той світ!
Одна з її подруг, повна жінка в яскравому люрексі, співчутливо погладила її по руці:
— Тоню, заспокойся, може, і правда помилка?
— Яка помилка? — не вгамовувалася ювілярка. — А записка? «Мамине серце». Це вона про свою матір! Про свою! Вона витратила премію чоловіка на свою матір, а мені підсунула ці подачки! — Вона вказала тремтячим пальцем на направлення.
Ігорю хотілося провалитися крізь землю. Він стояв посеред кімнати, червоний, пітний, не знаючи, що сказати. Всі дивилися на нього. Хтось зі співчуттям, хтось із відвертою цікавістю, а хтось — із погано прихованою зловтіхою. Він почувався ідіотом. Повним, закінченим ідіотом, якого обвела навколо пальця власна дружина.
— Я… я зараз їй зателефоную, — промямлив він, дістаючи телефон. — Я розберуся.
— Не треба нікуди дзвонити! — гаркнула Антоніна Павлівна. — Я не хочу навіть чути її голос. Геть, пішов геть звідси, і щоб без грошей не повертався! Ти зрозумів мене?
— Мамо, але гості…
Коментування закрито.