Можливо, все почалося після весілля, коли вони переїхали в цю квартиру. Антоніна Павлівна від самого початку взяла їх під своє крило. Вона приходила майже щодня, приносила каструльки з борщем і давала цінні вказівки: «Оленько, ну хто ж так сорочки прасує? Спочатку комірець, потім манжети, потім рукави», «Адже Ігорчик не любить гречку. У нього від неї печія. Звари йому краще картопляне пюре, як я».
Спочатку Ольга намагалася сперечатися, відстоювати свої кордони, але Ігор завжди ставав на бік матері. «Олю, ну мама ж із найкращих міркувань. Вона досвідченіша, вона знає, як краще». І Ольга здавалася. Простіше було погодитися, ніж вислуховувати його ниття і бачити ображене обличчя свекрухи. Поступово Антоніна Павлівна стала повноправною господинею в їхньому домі.
Вона могла без попередження прийти, поки вони на роботі, переставити меблі, перебрати речі в шафі. Ольга знаходила свої блузки повішеними не на ті плічка, а каструлі — розставленими в правильному, на думку свекрухи, порядку. Коли вона скаржилася Ігорю, він лише відмахувався: «Ну що тобі, шкода? Мамі нудно на пенсії, ось вона і знаходить собі заняття». Він не бачив у цьому вторгнення в їхній особистий простір. Для нього це була турбота.
А потім почалися фінансові вимоги. Спочатку це були дрібні прохання: «Синочку, купи мамі таблетки від тиску, а то мої закінчилися», «Оленько, у мене чоботи прохудилися, не позичиш пару тисяч до пенсії?» Ольга не відмовляла. Але з часом прохання ставали дедалі частішими й наполегливішими, а суми — дедалі більшими.
Антоніна Павлівна скаржилася на маленьку пенсію, на ціни, що постійно зростають, на техніку, яка раптово ламається. Ігор, відчуваючи себе винним за те, що не може забезпечити матір, безмовно віддавав їй гроші… гроші Ольги.
— Дівчино, приїхали. — Голос таксиста вирвав її зі спогадів.
Торговий центр «Фантастика». Ольга розплатилася і вискочила з машини. До закриття магазинів залишалося менше години. Вона швидко знайшла відділ посуду і вибрала той самий сервіз «Мадонна», про який колись побіжно згадувала свекруха. Класичний, трохи старомодний, із золотою облямівкою і перламутром. 22 тисячі. Запакований у величезну коробку, він був важким, і Ольга, крекчучи, потягла його до виходу.
Поки вона чекала на нове таксі, телефон завібрував знову. Цього разу дзвонила її мама, Людмила Іванівна.
— Оленько, доню, я не вчасно? — Її голос звучав, як завжди, тихо і трохи винувато.
— Ні, мамо, все гаразд. Я якраз із магазину вийшла. Як ти почуваєшся?
— Та так, потихеньку. Серце знову пустує, тиск скаче. Лікар у поліклініці каже — вікове, виписав таблетки, а толку мало.
Ольга відчула укол тривоги. Вона знала, що мама ніколи не скаржиться дарма.
— Мамо, я ж казала, треба зробити повне обстеження. Холтер, УЗД серця, консультація хорошого кардіолога. Я записала тебе в приватну клініку на наступний тиждень, пам’ятаєш?
— Пам’ятаю, доню, — зітхнула мати. — Тільки це ж, напевно, дорого дуже. Незручно мені тебе напружувати. У вас і так іпотека, свої турботи.
— Мамо, не кажи дурниць, — твердо сказала Ольга. — Твоє здоров’я — це найголовніше. Гроші я знайду. Я сьогодні якраз премію отримала. Тож усе оплатимо, не переживай.
— Дякую, доню. Ти в мене така турботлива. — У голосі матері почулися сльози.
Вони поговорили ще кілька хвилин. Ольга розпитала про батька, про їхні дачні справи, пообіцяла заїхати на вихідних. Повісивши слухавку, вона відчула ще більшу рішучість. Конверт із премією, що лежав у сумці, був не просто грошима. Це було здоров’я її матері. І вона нікому не дозволить на нього зазіхнути. Ні Ігорю, ні його владній матінці.
Таксі, нарешті, під’їхало. Ольга назвала адресу свекрухи. Їхати було ще хвилин двадцять. Вона подивилася на себе в дзеркало заднього виду: втомлене обличчя, темні кола під очима, кілька нових зморшок біля губ. Куди поділася та безтурботна дівчина, яку Ігор малював на своїх портретах? Вона розчинилася в нескінченних звітах, іпотечних платежах і спробах догодити всім, крім себе.
«Ні, — подумала вона, стискаючи в руці ремінець сумки, де лежав конверт. — Досить».
Сьогодні вона не дозволить Ігорю продавити себе. Сервіз — цілком гідний подарунок. А сережки Антоніна Павлівна зможе купити собі сама, якщо перестане тягнути гроші з сім’ї сина. Ця думка додала їй сил. Вона навіть трохи випрямилася. Вона їхала на ювілей не як винна школярка, а як доросла, незалежна людина, яка має право на свої гроші та свою думку.
Під’їжджаючи до будинку свекрухи, вона побачила біля під’їзду знайому постать. Ігор. Він стояв під дощем без парасольки, нервово переступаючи з ноги на ногу, і вдивлявся в кожну машину, що під’їжджала. Коли таксі зупинилося, він кинувся до дверей; його обличчя було спотворене від гніву. Ольга навіть не встигла повністю вийти з машини, як він схопив її за лікоть. В його очах вона побачила холодну лють.
— Ти де вешталася, ідіотко? — Його голос, низький і уривчастий, прорізав монотонний шум дощу. — Мама подарунок чекає, всі гості чекають, а ти розважаєшся!
Ольга завмерла, однією ногою все ще в салоні таксі, іншою на мокрому асфальті. Слова Ігоря вдарили її як ляпас. Не «кохана, я хвилювався», не «ти промокла, давай швидше додому», а це — грубе, принизливе, кинуте з ненавистю. Таксист, літній чоловік, несхвально кашлянув і відвернувся до вікна, роблячи вигляд, що нічого не помічає.
— Я працювала, Ігорю, — тихо, але твердо відповіла вона, вивільняючи свій лікоть з його хватки. — А потім купувала подарунок для твоєї мами. Ось. — Вона кивнула на велику коробку з сервізом, яку таксист уже вивантажував з багажника.
Ігор кинув на коробку презирливий погляд.
— Це і є твій подарунок? Цей мотлох? Я ж сказав тобі: сережки! Я обіцяв мамі сюрприз!
— Я вже сказала тобі: у нас немає грошей на сережки! — Ольга випрямилася, відчуваючи, як холодний гнів починає витісняти початковий шок. — І перестань на мене кричати!
Він не слухав. Його погляд гарячково метався по її обличчю, одягу, а потім зупинився на її сумці. Сумці, де лежав конверт.
— Де премія? — Його тон став вкрадливим і загрозливим. — Ти отримала її? Віддавай сюди!
— Я не віддам тобі гроші! — відрізала вона, міцніше притискаючи сумку до себе. — Вони призначені для іншого.
— Для чого іншого? — Він ступив до неї впритул, і Ольга відчула запах алкоголю. Він випив. Мабуть, для хоробрості, поки чекав на неї. — Для чого? Для твого шмаття? Для походів з подружками в кафе? Моя мати шістдесят років чекала цього дня, а ти тиснешся через якісь папірці!
— Ці папірці — здоров’я моєї матері! — не витримавши, крикнула вона. — Їй потрібне обстеження, Ігорю. Серйозне обстеження. А ти… Ти хочеш витратити все на чергову примху Антоніни Павлівни!
Згадка про її матір, схоже, остаточно вивела його з себе.
— Не смій так говорити про мою матір! — загорлав він, і його обличчя перекосилося. — Вона свята жінка, а твоя… твоя мати вічно всім незадоволена, вічно хворіє. Може, їй просто уваги не вистачає?
Це було занадто. Занадто жорстоко і несправедливо. Ольга відчула, як сльози підступають до очей, але вона стрималася. Вона не доставить йому такого задоволення.
— Ти… — почала вона, але не знайшла слів. У горлі стояв клубок.
— Що я? — він усміхнувся, бачачи її стан. — Правду кажу. Давай сюди гроші, Олю. Не доводь до гріха. Мама чекає.
Він простягнув руку до її сумки. Ольга відсахнулася, інстинктивно захищаючи своє.
— Ні! — Цей короткий, відчайдушний вигук, здавалося, став для нього спусковим гачком. Він більше не просив. Він діяв.
Одним різким рухом він рвонув сумку з її плеча. Ремінець боляче впився в шкіру, але він смикнув ще сильніше. Ольга втратила рівновагу і, послизнувшись на мокрому тротуарі, незграбно осіла на асфальт. Сумка залишилася в його руках.
— Вибач, — кинув він уже без злості, з якимось відстороненим жалем. — Ти сама винна.
Він швидко відкрив сумку, попорпався всередині, знайшов білий конверт, витягнув його і сунув у кишеню свого пальта. Потім кинув сумку на землю поруч з Ольгою.
— Я скоро повернуся, — сказав він, уже розвертаючись.
— Не йди! Нам треба поговорити!
Він майже бігом попрямував до свого старого «Форда», що стояв трохи далі, завів мотор і, верескнувши шинами, зірвався з місця. Ольга сиділа на мокрому, холодному асфальті, дивлячись услід червоним вогням його машини, що віддалялися. Дощ посилився, його холодні краплі змішувалися зі сльозами, які вона більше не могла стримувати.
Вона плакала не від фізичного болю, хоча коліно саднило, а від приниження. Від жахливого, всепоглинаючого приниження. Він не просто забрав гроші, він розтоптав її. Розтоптав її гідність, її почуття, її надії. Таксист, який увесь цей час спостерігав за сценою зі своєї машини, нарешті вийшов.
— Дівчино, з вами все гаразд? Може, поліцію викликати? — Він простягнув їй руку.
Ольга подивилася на нього крізь сльози. В його очах було співчуття. Вона взялася за його руку і насилу піднялася на ноги. Спідниця була мокрою і брудною, колготки порвані, на коліні виднілася садна.
— Не треба поліції, — прошепотіла вона. — Все… все нормально.
Вона підняла з землі свою сумку, перевірила вміст — гаманець, телефон, ключі. Все було на місці. Не було тільки білого конверта. Конверта, в якому було не її життя, а життя її матері.
— Куди вас відвезти? Назад?
Коментування закрито.