— Це робить цей злочин ще тяжчим, — кивнув Максим. — Я клопотатиму про пред’явлення обвинувачень у умисному вбивстві, приховуванні доказів і примусі неповнолітньої до відмови від показань. Вона має понести повне покарання. Роман додав, що це потрібно не лише заради Юрія, а й заради Ані, яка з чотирьох років живе у брехні.
Роза поглянула на годинник. — Готуйтеся до попереднього слухання, я хочу, щоб усі докази були систематизовані. Пам’ятайте, що слова Ані можуть бути не прийняті як офіційні покази, але вони є ключовим емоційним фактором. Максим встав, його голос звучав похмуро. — Ми не просто шукаємо справедливості, ми намагаємося врятувати живу душу, яка вже травмована.
По дорозі додому до Катерини Фаїна тихо спитала: — Як ви думаєте, Аня справді все розуміє? Катерина похитала головою, її очі були почервонілі. — Вона всього лиш дитина. Але найприкріше, коли дитина розуміє забагато, а їй не дають висловитися. Фаїна ледь стримувала емоції.
— Я ніколи не бачила дитину такою спокійною і водночас повною болю. Коли Аня сказала, що татові холодно, у мене по шкірі побігли мурашки. Катерина стисла руку Фаїни. — Я захищатиму цю дівчинку, незважаючи ні на що. Тим вечором Максим переглядав матеріали справи.
Він відкрив фотографію Ані, яка малює біля вікна, її обличчя було неприродно серйозним для її віку. Він зітхнув. — Декого ховають сліди, — проворчав він, — а хтось руйнує дитинство власної дитини. Він подивився у вікно відділку, де тьмяне нічне світло заливало Кленову вулицю. Завтра справа офіційно перейде в стадію обвинувачення; цемент висох, але наслідки вже ніколи не зникнуть.
Наступного ранку під холодним сонцем група судмедекспертів і оперативна поліція зібралися біля будинку номер сімнадцять на Кленовій вулиці. Колись тихий будинок тепер був оточений жовтою стрічкою, допитливі сусіди шепотілися за фіранками, а вздовж вузької вулиці вишикувалася черга службових машин. Лариса Павленко, провідний криміналіст, поправила гумові рукавички, її сталеві очі оглядали кухонну підлогу. Вона подала знак двом членам команди почати демонтаж нещодавно покладеної плитки.
Частина підлоги вже була оглянута напередодні, але цього разу їм треба було повністю зруйнувати сорокасантиметрове бетонне оснування в тому самому місці, на яке вказала Аня. Пила різко заричала, світла плитка розлетілася на осколки. Різкий, важкий запах почав підніматися знизу, згущуючи повітря. Детектив Роман Мінаєв поморщився й відійшов на крок назад.
— Характерний запах, — підтвердила Лариса рівним, непохитним голосом. — Усім відійти назад, групі захисту приготуватися. Технік-криміналіст Тарас Даниленко вставив лом у край бетону, і через десять хвилин під ним почала з’являтися волога земля. — Обережно, — попередила Лариса. — Є ознаки прихованого об’єкта, копайте вручну.
Скрегіт маленьких лопат луною розносився в тиші. Шар за шаром дрібна земля витягалася назовні. По обличчю Тараса стік піт, хоча в будинку було лише близько вісімнадцяти градусів. Раптом він завмер, його рука затремтіла.
— Тут щось є, я намацав щільну тканину. Лариса негайно нахилилася, освітивши землю ліхтариком, і наказала зупинитися й обережно розчистити ґрунт навколо. Здавалось, усі затамували подих. Через майже десять хвилин кропіткої роботи показався край великого щільного мішка.
Роман відступив на крок, його рука інстинктивно лягла на кобуру. — Візьміть зразок тканини і відкрийте мішок, — сказала Лариса тихим, але твердим голосом. Коли застібку-блискавку розстебнули, у повітрі завис важкий, затхлий запах. Тарас побілів і змушений був відійти в кут кухні, щоб перевести подих.
Інший офіцер прикрив рот рукою, обличчя його побіліло, як крейда. Всередині було те, що залишилось від Юрія, поміщене в вузький простір. На голові проступали сліди сильного ушкодження, що явно свідчило про раптовий напад ззаду. Увійшов Максим і завмер: незважаючи на дію часу, особа жертви сумнівів не викликала.
Це був Юрій Гриценко. Дівчинка була права. Роман підійшов уперед, його руки тремтіли, коли він робив фотографії місця події. Лариса дістала з-під мішка невелику сумку, в якій знаходилася ще одна вилка — розбитий телефон.
— Надішліть це технікам, відновіть усе, — наказав Максим. Лариса кивнула, підтвердивши, що події сталися не менше ніж сімдесят дві години тому. Сліди вказували на те, що на нього напали, коли він стояв. Роман швидко робив записи у блокноті.
— Отже, у Юрія не було шансів захиститися, все сталося швидко. Лариса додала, що на руках немає слідів самооборони, а ліва рука все ще стиснута — вірогідно, останній рефлекс перед втратою свідомості. Інший технік-криміналіст, Яків Морозов, тихо оглянув знахідку. Він здригнувся, побачивши електронний годинник.
Екран був розбитий, але час зупинився на позначці 2:42 ночі. — Можливо, це точний час, — прошепотіла Лариса. — Збігається із записами з камер, де Маргарита виходить з дому з Анею. Максим повернувся до Романа і наказав подзвонити Розі.
— Скажи їй готувати обвинувальний акт. Це очевидна справа, тут нема про що сперечатися. У центральному слідчому ізоляторі Маргарита Гриценко сиділа на вузькому металевому ліжку, порожнім поглядом дивлячись у маленьке зарешечене вікно. Коли двері відчинилися, увійшла Роза Мартинова, тримаючи в руках товсту папку з матеріалами справи…
