«Застосувати» і заблокувала можливість ручної зміни налаштувань з настінних панелей. На моніторі показники почали змінюватися. Графік температури повільно поповз вниз.
Я відкинулася на спинку стільця. У моїй квартирі було тихо і тепло. А там, у будинку за 12 мільйонів, починалася кліматична зима. Вони хотіли холодної війни? Вони її отримали. Тепер залишалося тільки чекати.
Гнат сказав, що гості приїдуть у самий розпал веселощів. А поки нехай Лукерія спробує пояснити своїм світським левицям, чому в її розкішному особняку атмосфера нагадує приймальне відділення районної лікарні в листопаді. Я закрила ноутбук. Час було випити чаю.
Чай у порцеляновій чашці охолов, вкрившись тонкою плівкою, але я так і не зробила жодного ковтка. У мені прокинувся не просто месник, а професіонал. Інженер. Коли бачиш тріщину у фасаді, можна просто замазати її штукатуркою, а можна почати копати вглиб, щоб знайти причину просідання фундаменту.
Лукерія була тріщиною. І її поведінка — ця істерична, тваринна агресія, це маніакальне бажання не пустити мене на поріг власного будинку — не вкладалося в просту схему злої свекрухи. Люди, у яких є гроші й становище в суспільстві, поводяться інакше.
Вони поблажливі. Вони ігнорують, а не воюють. Лукерія ж поводилася як звір, загнаний у кут, який скалить зуби на будь-кого, хто наближається до нори. Чому? Я відставила чашку і знову присунула до себе ноутбук.
Цього разу я закрила панель управління розумним будинком. Мені потрібні були інші інструменти. За сорок років роботи головною архітекторкою міста я обросла зв’язками, які не зникають з виходом на пенсію. Мій записник коштував дорожче за золото.
Я набрала номер Лариси Петрівни, старої приятельки з Єдиного реєстру прав власності. Вона все ще працювала начальником відділу, сидячи в тому ж кабінеті з курними фікусами, де ми колись затверджували генплани забудови.
— Пелагеє? — Її голос проскрипів у слухавці здивуванням. — Скільки років? Невже вирішила повернутися до роботи?
— Приватне питання. Мені потрібно перевірити один об’єкт нерухомості. І одну людину. Я продиктувала їй адресу елітної квартири Лукерії в центрі.
Тієї самої квартири, якою вона так хизувалася, розповідаючи про ліпнину XIX століття і сусідство з відомим художником. Лукерія завжди підкреслювала, що живе у Трохима тимчасово, поки в її апартаментах йде грандіозний ремонт. У слухавці застукали клавіші.
Я чула цей ритмічний звук і уявляла, як бігунок на екрані Лариси повзе вниз по базі даних. — Дивно, — пробурмотіла Лариса через хвилину. У мене всередині натяглася струна. — Що там?
— Об’єкт за даною адресою… Проданий. Пів року тому. У травні. Я завмерла. — Проданий? Ким? — Власницею, зрозуміло. Громадянкою Вороновою, Лукерією Степанівною. Угода пряма, швидка, ціна… хм, нижча за ринкову відсотків на двадцять. Мабуть, дуже поспішала.
— А де вона зараз прописана? Пауза затягнулася. Клавіші стукали вже тривожніше. — Поліно… — Голос Лариси став тихішим. — У неї немає власності.
— Взагалі? — Ні квартири, ні дачі, ні навіть гаража. Чистий аркуш. Остання прописка анульована за фактом продажу. Формально вона… особа без певного місця проживання. Я повільно опустила руку з телефоном на стіл, увімкнувши гучний зв’язок.
— Дякую, Ларо. Перевір ще дещо. Базу виконавчої служби. Я вже знала відповідь, але мені потрібне було документальне підтвердження. Через хвилину Лариса присвиснула.
— Ого! Та тут букет. Три виконавчі провадження. Кредити. Мікропозики. І… почекай-но. Позов від казино «Золотий Фенікс»? Це ж та підпільна мережа, яку накрили минулого року. Картярські борги? Поліно, з ким ти зв’язалася? Сума боргу майже 4 мільйони. Все її майно пішло з молотка, щоб покрити хоча б частину.
Я подякувала подрузі й поклала слухавку. У кімнаті повисла дзвінка тиша. Пазл склався. Клац. Лукерія не просто гостювала у Трохима. Вона не робила ремонт у своїй квартирі.
У неї не було квартири. Вона була банкрутом. Ігроманкою, яка програла все: житло, репутацію, майбутнє. Ось чому вона так вчепилася в мого сина. Ось чому вона поступово перевозила речі.
Я згадала, як місяць тому помітила, що гостьове крило — дві кімнати з окремим входом, які я проєктувала для друзів Трохима, — виявилися замкненими. Трохим тоді відмахнувся: «Там склад речей Лукерії, на час ремонту». Це не склад. Це її життя.
Ті коробки, які я бачила мигцем на камерах, — це все, що в неї залишилося. Вона переїхала до нас не тимчасово. Вона переїхала назавжди. Як паразит, який впроваджується в здоровий організм, коли його власний носій гине.
І саме тому вона так люто виживала мене. Я була єдиною загрозою. Я, як господиня і творець будинку, могла в будь-який момент зайти в гостьове крило. Я могла побачити, що там не просто коробки, а обжитий побут.
Я могла поставити питання. Я могла перевірити. Їй потрібно було ізолювати Трохима від мене, щоб зберегти свою легенду про багату тещу, яка просто допомагає молодим. Якби Трохим дізнався, що його матір вигнали не через характер, а через страх викриття злиденної ігроманки, все б зруйнувалося.
Вона грала ва-банк. І ставкою був мій будинок. Я знову відкрила відеопотік з камер спостереження. Тепер я дивилася на те, що відбувається, іншими очима. Я бачила не зарозумілу світську левицю, що розгулює по вітальні в сукні кольору фуксії. Я бачила шахрайку….
Коментування закрито.