Чутки в приватному секторі розносилися швидше за будь-який інтернет, переповзаючи через паркани, разом із ранковими привітаннями та вечірніми розмовами біля хвіртки. Деякі заходили зі співчутливими поглядами, розпитували обережно, що та як. Інші просто дивилися через паркан з погано прихованим інтересом, обговорюючи потім між собою. Варвара Родіонівна всім відповідала однаково, з прямотою: «Дочка вчинила як людина, врятувала дитину, якій жити залишалося хвилини, а решта не ваша справа, йдіть своєю дорогою». Телефон Таїсії розривався від дзвінків. Незнайомі номери, номер Регіни Валеріївни, номер Станіслава, номери якихось далеких родичів сім’ї Бойко, яких вона навіть не пам’ятала на імена.
Вона скидала один за одним, поки нарешті на екрані не висвітилося ім’я Аркадія. Вона завагалася на секунду, дивлячись на літери, що світилися, а потім відповіла. «Тася», — його голос звучав хрипло, квапливо, з тими нотками відчаю, яких вона раніше ніколи в нього не чула. «Послухай мене, будь ласка, мати влаштувала істерику, церемонія була тільки, щоб її заспокоїти, це нічого не означає. Заяву в РАЦС можна відкликати в будь-який момент, я не хочу тебе втрачати». «Якщо нічого не означає», — перебила вона, дивуючись спокою власного голосу. — «Чому ти надів обручку іншій жінці при ста гостях?».
«Мене змусили. Мати сказала, що не переживе ганьби перед родичами, схопилася за серце». «Де ти був, поки я 4 години оперувала дитину, Аркадію?» Він замовк на секунду, і в цій паузі Таїсія почула все, що їй потрібно було знати: вдома. Нервував, не знав, що робити. Мати кричала, Інна приїхала. «Тобі слід було приїхати в лікарню і чекати біля операційної. Просто бути поруч, просто показати, що тобі не все одно. Але ти вибрав залишитися вдома і надіти обручку іншій. Я звинувачую не твою матір, Аркадію. Я звинувачую тебе».
«Тася, дай мені другий шанс. Я змінюся, обіцяю». «Шанс закінчився, коли ти вибрав легкий шлях». Вона поклала слухавку і відчула дивне полегшення. Не радість, не торжество. Просто порожнечу на тому місці, де раніше боліло, де раніше жила надія і любов до людини, яка виявилася зовсім не тим, за кого вона його приймала. Одного вечора, коли сонце вже сідало за дахи сусідніх будинків і повітря пахло бузком із палісадника, Гордій Олександрович приїхав без водія, на звичайному позашляховику, без усіляких надмірностей, у простій сорочці із закатаними рукавами, з пакетом продуктів із супермаркету: м’ясо, овочі, фрукти, навіть пачку хорошого чаю не забув.
Варвара Родіонівна дивилася на нього оцінюючим поглядом досвідченої жінки, яка бачила на своєму віку всяке, і яку не проведеш дорогими подарунками. «Хотів познайомитися як слід», — пояснив він, ставлячи пакет на стіл у кухні. — «Дізнатися, чи не потрібна якась допомога по господарству. Паркан он похилився, можу людей прислати поправити». «А наміри які?» — запитала Варвара Родіонівна прямо, без натяків, дивлячись йому просто в очі. — «Ти мені зуби не заговорюй. Я жінка проста, люблю, коли все чесно». «Не намагаюся відкупитися грошима», — відповів він так само прямо, не відводячи погляду.
«Просто думаю, що у важкий момент людині може допомогти хтось зі сторони. Без тиску, без умов. Ваша дочка врятувала моєму синові життя, а я застав, як її гнали з власного весілля. Це неправильно». Варвара Родіонівна помовчала, розглядаючи його руки. Великі, з мозолями, явно фізична праця. Не білоручка якийсь, хоч і при грошах. «Не випендрюєшся, не понтуєшся», — сказала вона нарешті, трохи пом’якшивши. — «Поки живеш по-людськи і дитину свою любиш, гаразд. Подивимося, що ти за людина». Пізніше, коли мати пішла на кухню готувати вечерю і загриміла там каструлями, Гордій Олександрович сказав Таїсії неголосно, щоб не чула Варвара Родіонівна.
«Я готовий чекати як друг, скільки знадобиться. Якщо не хочеш мене бачити, більше не приїду». «Скажи тільки слово, не треба зникати», — відповіла вона після паузи, дивлячись у вікно на вечірнє небо. — «Просто потрібен час. Багато часу». Вже біля дверей, коли він йшов, Варвара Родіонівна зупинила доньку на кухні й сказала тихо, щоб гість не почув: «Не поспішай, голову не втрачай. Гроші це ще не людина. Придивись спочатку як слід, а то знову обпечешся». Через тиждень Таїсія повернулася на роботу в обласну лікарню, одягла свій білий халат, пройшла знайомими коридорами, вдихнула лікарняне повітря і відчула себе на своєму місці.
Але в перший же день завідувач відділенням Максим Юрійович викликав її в кабінет з таким обличчям, з яким зазвичай повідомляють неприємні новини, яких краще б не було. «Надійшла скарга», — сказав він, не піднімаючи очей від паперів на столі, перебираючи їх з явною невдоволеністю. — «Сім’я Бойко. Стверджують, що ти покинула пост у день весілля, завдавши моральної шкоди лікарні та використала службове становище для встановлення зв’язків із заможними пацієнтами. Маячня, звісно, але офіційно». Таїсія заціпеніла, відчуваючи, як усередині піднімається хвиля обурення. Звинувачення у використанні службового становища вдарило найболючіше…
Коментування закрито.