— Так. Нам треба поговорити. Здається, у нас проблеми.
Зустріч відбулася наступного дня. Антон Сергійович і Громов вислухали Віру мовчки, не перебиваючи. Коли вона закінчила, у кав’ярні запала важка тиша.
— Отже, він знає, — першим заговорив Громов. — Питання — звідки?
— У Соколова скрізь свої люди, — похмуро відповів адвокат. — Міг дізнатися через поліцію, через знайомих в адміністрації. Міг просто стежити за колишньою дружиною.
Віра здригнулася. Стежити? Ця думка не спадала їй на думку.
— Ви хочете сказати, що за мною стежать?
Громов знизав плечима:
— Цілком можливо. Для людини з грошима Соколова це елементарно — найняти пару хлопців, щоб фіксували ваші пересування, контакти. Він же розумів, що ви можете не змиритися з рішенням суду.
— Господи! — Віра обхопила голову руками. — Я навіть не думала про це.
— Не звинувачуйте себе, — м’яко сказав Антон Сергійович. — Ви не професіонал. Звідки вам знати про такі речі?
Громов дістав із кишені телефон, щось перевірив.
— Питання в іншому. Що робити далі? Віро Миколаївно, ви пообіцяли доньці зупинитися. Це остаточне рішення?
Віра підвела очі. У них стояли сльози.
— А який у мене вибір? Маша — моя єдина дитина. Якщо я продовжу, Дмитро зламає їй життя. Забере гроші на навчання, налаштує проти мене остаточно. Я втрачу її.
— Ви можете втратити її в будь-якому разі, — тихо сказав Громов. — Якщо Соколов і далі вливатиме їй у вуха свою версію подій, рано чи пізно вона повірить йому повністю. А правда так і залишиться похованою.
— Але якщо я боротимуся, вона зненавидить мене за те, що я зруйнувала її плани.
— А якщо не боротиметеся — зненавидить через десять років, коли дізнається правду й зрозуміє, що ви не боролися.
Віра заплющила очі. Громов мав рацію. Це була пастка без виходу. Що б вона не обрала, вона програє.
Антон Сергійович відкашлявся.
— Є ще один варіант. Компромісний.
— Який?
— Ми продовжуємо розслідування, але негласно. Жодних офіційних запитів, жодних судових позовів поки що. Збираємо докази тихо, непомітно. А коли наберемо достатньо матеріалу, завдаємо удару. Швидко, несподівано, так, щоб Соколов не встиг зреагувати.
— Це можливо?
— Теоретично — так. Практично — складно. Нам доведеться бути дуже обережними. І це займе більше часу.
Віра думала довго. За вікном кав’ярні починався дощ — дрібний, нудний, типовий осінній.
— Добре, — нарешті сказала вона. — Діємо тихо. Але я хочу брати участь. Не просто чекати результатів — допомагати. Робити хоч щось.
Громов кивнув:
— Є одна річ, яку можете зробити тільки ви. Поговорити з Віталієм Ігнатійовичем.
— З дядьком Дмитра?
— Він вас знає. Пам’ятає з родинних свят. До незнайомої людини — до мене, наприклад, — він не вийде на контакт. Злякається. А от до колишньої дружини племінника… Можливо, погодиться поговорити.
Віра уявила собі цю зустріч. Старий, якого вона бачила кілька разів у житті. Тихий, непомітний чоловік, якого Дмитро використав як пішака.
— Я спробую.
Віталій Ігнатійович жив у старій п’ятиповерхівці на самісінькій околиці міста. Віра довго шукала потрібний під’їзд, номери на будинках облупилися. Половина ліхтарів не працювала. Нарешті знайшла потрібні двері, піднялася на третій поверх. Дзвінок не працював. Вона постукала.
Довго ніхто не відчиняв. Віра вже вирішила, що старого немає вдома, коли за дверима почулися шаркаючі кроки.
— Хто там?
— Віталію Ігнатійовичу. Це Віра. Колишня дружина Дмитра.
Пауза. Потім звук замків, що відмикалися. Двері відчинилися на ширину ланцюжка. У щілині з’явилося зморшкувате обличчя з настороженими очима.
— Віра? Яка Віра?
