— тихо запитав Марк. — Ти загубилася?» Вона стиснула ведмедика ще сильніше. «Він боїться», — прошепотіла вона. Марк моргнув: «Хто боїться?» «Ведмедик», — відповіла дівчинка.
У цей момент Рекс загарчав голосніше. Решта собак вишикувалися півколом: хвости натягнуті, вуха насторожені. Один із колег Марка крикнув: «Шевченко, що відбувається?!» «Не знаю, вони… — Марк осікся. — Вони захищають її!»
Але вже за секунду ситуація вийшла з-під контролю. Рекс різко загавкав — голосно, коротко, і всі інші підхопили. Їхній гавкіт рознісся терміналом, змусивши людей розбігтися. Дівчинка здригнулася і відступила на крок. «Назад! — крикнув Марк охороні. — Вони не нападають!»
Собаки оточили дитину щільним кільцем. Їхні тіла були напружені, але зуби не оголені. Це була не агресія, а інстинкт захисту. «Рексе, — прошепотів Марк, присідаючи. — Покажи мені. Що ти чуєш?»
Пес ступив ближче до дівчинки, обережно понюхав повітря і знову загарчав, дивлячись прямо на ведмедика. Всередині у Марка все похололо. «Дай іграшку, малечо», — м’яко попросив він. «Не можна. Це мій друг», — сказала вона і притиснула ведмедя до грудей.
Секунди тяглися нескінченно. Марк обмінявся поглядом з іншим офіцером, і той кивнув: час діяти. Але перш ніж Марк встиг зробити крок, Рекс знову завив. Коротко, тривожно. Решта собак щільніше зімкнули коло, тепер уже обличчям назовні, немов відчуваючи наближення зовнішньої небезпеки.
Натовп відсахнувся, тривожні крики пронеслися залом. Вдалині почувся звук сирени, оскільки система безпеки аеропорту активувала тривогу. Марк дістав рацію: «Всім постам! Перекрити зону виходу дванадцять! Негайно! Можлива загроза!» У відповідь почулося: «Прийнято! Евакуюємо цивільних!».
Повітря в терміналі стало важким, наелектризованим. Червоні проблискові маячки на стелі миготіли, заливаючи зал спалахами тривожного світла. Марк знову звернувся до дівчинки: «Все добре, чуєш? Ми просто хочемо, щоб ти була в безпеці». Її губи затремтіли: «Тато сказав, що якщо я загублюся, Ведмедик мене знайде».
І раптом пролунав тихий писк. Марк ледь почув його, але Рекс почув першим. Пес напружився, його ніс майже торкнувся ведмежого живота. «Дай іграшку!» — наказав Марк. І голос його прозвучав уже не м’яко, а твердо.
Дівчинка розгублено простягнула руки. Марк обережно взяв ведмедика, який виявився несподівано важким. Під пальцями відчувався якийсь щільний, нерівний предмет. Він передав іграшку найближчому офіцерові: «Перевір». Через секунду пролунав короткий писк сканера, і обличчя офіцера зблідло: «Метал усередині. І… дроти».
Рекс завив так голосно, що всі навколо просто закам’яніли. Марк вилаявся і вигукнув у рацію: «Терміново викликати саперів! Можливий небезпечний пристрій!» Натовп заверещав, люди кинулися до виходу, а охорона перегородила коридори. Рекс не відступав і стояв поруч із дівчинкою, між нею та небезпекою. Пес уже зрозумів: загроза не в ній, вона — жертва.
Червоні вогні тривоги миготіли все частіше, розриваючи зал сліпучими спалахами. Люди кричали, хтось упустив валізу, хтось плакав. Але серед цього хаосу маленька дівчинка стояла нерухомо. Перелякана, але спокійна. Її ведмедик лежав на підлозі, а навколо нього — чотирнадцять німецьких вівчарок, напружених, як натягнуті струни.
Марк обмінявся поглядом із напарником. «Сканер сюди, швидко!» Офіцер Дмитренко дістав переносний пристрій і підніс до іграшки. На екрані спалахнула червона лінія, і пронизливий сигнал змусив усіх здригнутися. «Є металевий об’єкт, — сказав Дмитренко, збліднувши. — І проводка».
Марк обережно відсунувся від ведмедика, не відриваючи погляду від дівчинки. «Всі назад. Тримаємо дистанцію». Рекс стояв поруч, ні на крок не відходячи, його погляд був прикутий до іграшки. Решта собак опустилися нижче, готові до будь-якого руху. Їхні тіла утворили живий бар’єр між дитиною та потенційною загрозою.
«Як тебе звати?»
Коментування закрито.