Анна жонглювала адресами, заспокоювала роздратованих водіїв і пила вистиглу каву, не відриваючи погляду від монітора. О пів на третю дня на її мобільний зателефонувала сусідка з першого поверху, та сама пенсіонерка, що врятувала бабусин зошит із рецептами. «Аню, ти б додому прийшла, — голос старенької тремтів від переляку. — Тут таке коїться, якісь амбали двері ваші ламають».
«Машенька там плаче». Серце Анни пропустило удар. Вона жбурнула гарнітуру на стіл, не відповівши водієві по рації.
«Дядьку Юро, підміни! — крикнула вона, на ходу хапаючи куртку. — Терміново!» Вона вибігла під дощ і стрибнула в першу ж вільну машину таксі, припарковану біля диспетчерської.
Водій, молодий хлопець, побачивши зблідле обличчя старшої зміни, вдарив по газах, навіть не спитавши адреси. За десять хвилин Анна влетіла у свій під’їзд. На сходовому майданчику стояв важкий запах сигаретного диму й чоловічого поту.
Двері їхньої квартири були розчинені навстіж. На порозі, загороджуючи прохід своїми широкими спинами, у чорних куртках із написом «Охорона» стояли двоє кремезних, коротко стрижених чоловіків. Анна рвонулася вперед.
«Пустіть, там моя донька!» Один з охоронців ліниво виставив уперед важку, мов колода, руку, впираючись Анні в груди й відштовхуючи її назад на сходовий майданчик. «Куди преш, громадяночко? Господарі веліли сторонніх не пускати».
«Я тут прописана, я мати!» — закричала Анна, намагаючись протиснутися повз нього, але чоловік навіть не ворухнувся. Із глибини квартири, з-за їхніх спин, долинув пронизливий, сповнений жаху дитячий плач: «Мамо, матусю!»
Анна забилася в руках охоронця, як спійманий птах. І тут із коридору випливла Аглая. На ній був елегантний бежевий кардиган, волосся ідеально вкладене.
Вона виглядала спокійною й тріумфальною. В одній руці вона тримала димлячу сигарету, а другою міцно, аж до побіління кісточок, стискала зап’ястя Маші, яка виривалася. Дівчинка була в самій піжамі, боса, по її щоках текли сльози.
«Відпусти її!» — крикнула Анна, кидаючись на охоронця, але той лише сильніше відштовхнув її до стіни. «Заспокойся, істеричко!» — холодно процідила Аглая. Вона затягнулася й випустила дим просто в обличчя Анні.
«Твій час скінчився, Стасик зняв останні гроші з нашого рахунку й найняв нормальних хлопців. Більше ніяких адвокатів і судів. Ти звідси вимітаєшся просто зараз».
«Ви не маєте права, я викличу поліцію!» — голос Анни зірвався на хрип. Аглая розсміялася. Цей сміх був сухий, деренчливий, як бите скло.
«Викликай, вони вже їдуть. Стасик сам їм подзвонив». Із спальні вийшов Стас.
Він був блідий, під очима залягли тіні, але в його позі вчувалася вперта, жалюгідна рішучість людини, яка нарешті знайшла спосіб помститися за свій страх. «Аню, не влаштовуй сцен, — сказав він, ховаючи очі. — Сусіди дивляться, ти сама винна, ти перейшла межу».
У цю мить на сходовому майданчику почулися важкі кроки. На площадку піднялися двоє патрульних поліцейських у формених куртках. Сусіди, які до того боязко виглядали зі своїх дверей, тут же поховалися, залишивши тільки вузькі щілини.
«Що тут відбувається, хто викликав?» — суворо спитав старший патрульний, оглядаючи сцену. Стас негайно ступив уперед, розправивши плечі. Його голос зазвучав упевнено, з інтонаціями ображеної, але інтелігентної людини.
«Я викликав, товаришу сержанте: Станіслав Варягін, заступник директора з логістики компанії “Трансрегіон”. Ця жінка, — він бридливо вказав пальцем на Анну, — моя колишня дружина. Ми в процесі розлучення, і вона незаконно проникла в мою квартиру, поки я був на роботі».
«Я тут живу, у мене тут речі, моя донька тут!» — закричала Анна, відчуваючи, як земля йде з-під ніг. Патрульний перевів на неї важкий погляд. «Документи на квартиру є, громадяночко, прописка?»
Анна судомно ковтнула: «Ні, але мій адвокат…» «Значить, ви тут не проживаєте, — відрізав поліцейський. — Чоловік має повне право вас не пускати».
Аглая виступила вперед, картинно притиснувши руку до грудей. «Товаришу сержанте, якби вона просто вломилася… Вона злодійка!»
Голос Аглаї здригнувся від удаваного обурення. «Вона вкрала сімейні реліквії, перлове намисто нашої покійної бабусі. Воно зникло зі скриньки відразу після того, як вона тут з’явилася».
«Я вимагаю, щоб ви її обшукали». Анна заніміла, повітря застрягло в горлі. «Перли? Те саме намисто, в якому Аглая сиділа на поминках, яке вона сама ж забрала з дачі?»
«Це брехня! — видихнула Анна. — Вона сама його забрала, спитайте будь-кого, вона була в ньому на похороні!» Стас похитав головою, зображаючи глибоку печаль.
«Аню, навіщо ти брешеш? Ми ж обшукали всю квартиру, перлів немає. Ти завжди заздрила Аглаї й знала, що вони коштують шалені гроші»…
