Єлисей у свої 27 років став відомим юристом. Його контора розрослася, він прийняв кількох партнерів, відкрив філії в інших містах. Він спеціалізувався на захисті прав жінок і дітей у сімейних спорах, допомагав домогтися справедливості там, де, здавалося, її бути не може. Вигравав складні справи, повертав людям віру в закон. Він теж зустрів своє кохання — Дар’ю, психолога, яка працювала з дітьми з неблагополучних сімей. Вони одружилися навесні, скромно, у вузькому колі. Дар’я була схожа на матір Єлисея: тиха, мудра, з добрим серцем. Він розповів їй усе про своє дитинство, і вона плакала, обіймаючи його, кажучи: «Ти пройшов через стільки болю, але залишився людиною. Я пишаюся тобою».
Брати також зустрічалися щодня, разом вечеряли, обговорювали роботу, плани, життя. Їхні дружини подружилися, діти — маленька Лариса і новонароджений син Єлисея, якого назвали Євгеном на честь Євгена Петровича, — росли разом, як брат і сестра.
Щомісяця брати, як і раніше, ходили на кладовище. Тепер разом з дружинами. Приносили квіти на три могили: матері Лариси, Марії Павлівни та Євгена Петровича. Стояли мовчки, згадували, дякували. Матвій завжди говорив уголос: «Мамо, ми дотримали обіцянку. Ми разом. Ми стали людьми. Ми щасливі».
Їхнє життя налагодилося. Вони побудували те, що батько зруйнував колись: сім’ю, любов, підтримку, тепло. Вони створили те, чого були позбавлені — дім, де їх чекають, де їх люблять.
А Григорій Черданцев доживав свої дні в злиднях і самотності. Йому виповнилося 59. Він жив у тій самій кімнаті в комуналці на краю міста. Пенсія по інвалідності була мізерною. Він харчувався дешевими крупами, макаронами, сосисками по акції, іноді купував хліб і чай. На ліки грошей часто не вистачало, а по інвалідності видавали не всі необхідні медикаменти. Доводилося вибирати: купити таблетки чи поїсти.
Пересувався він насилу, спираючись на палицю. Наслідки аварії давали про себе знати: болі в спині, суглобах, голові. Лікарі говорили, що потрібна регулярна реабілітація, масаж, фізіотерапія. Але де взяти гроші? Він не міг собі дозволити навіть поліклініку нормально відвідувати.
Сусіди по комуналці не спілкувалися з ним. Він був чужим, мовчазним, похмурим чоловіком. Ніхто не цікавився, як він живе, чи потрібна допомога. Кожен був зайнятий своїми проблемами.
Діти від Олени виросли й забули про нього остаточно. Вони не відвідували батька, не дзвонили, не цікавилися. Олена вселила їм, що він невдаха, слабак, баласт. Вони виросли з цією думкою і прийняли її як даність. Григорій намагався зв’язатися з ними кілька разів. Писав листи, дзвонив. Каміла відповідала коротко, сухо: «Мені ніколи, тату. Я зайнята». Павло взагалі не брав слухавку. Олена одного разу прямо сказала: «Не турбуй дітей. Ти для них ніхто. Звикай».
Він звик. Змирився. Зрозумів, що ніхто не прийде, не допоможе, не втішить. Він один. І так буде до кінця.
Іноді, сидячи на ліжку у своїй убогій кімнаті, Григорій згадував Ларису — молоду, красиву, з добрими очима. Як вона сміялася, як готувала його улюблену страву, як обіймала. Як помирала на дивані, а він збирав валізу і йшов, не озираючись. Згадував Матвія, серйозного хлопчика, який дивився на нього з надією. Який сказав: «Я тобі цього ніколи не пробачу». І дотримав слова. Згадував Єлисея, веселого, відкритого малюка, який плакав, коли батько йшов. Який виріс і сказав: «Ти для нас порожнє місце».
Згадував Вікторію, яка пішла до багатого. Олену, яка використала його і викинула. Камілу і Павла, які не вважають його батьком.
Всі вони пішли. Всі кинули його. Як колись він кинув Ларису і синів.
Справедливо? Так. Боляче? Нестерпно.
Одного разу він вирішив спробувати ще раз. Останній раз. Він насилу доїхав до лікарні, де працював Матвій. Хотів побачити сина, поговорити, попросити. Попросити чого? Грошей? Прощення? Просто уваги? Він не знав. Просто хотів побачити.
Він сидів на лавці біля входу в лікарню, чекав. Дивився на людей, що входили й виходили. Лікарі, медсестри, пацієнти, відвідувачі. Життя кипіло. Люди поспішали, займалися справами.
І ось він побачив Матвія. Син виходив з лікарні. Поруч ішла красива молода жінка. На руках у неї була маленька дівчинка. Матвій посміхався, обіймав дружину за плечі, цілував доньку в носик. Вони виглядали щасливими. Справжньою сім’єю…
Коментування закрито.