— Йди, — сказав Єлисей тихо, але твердо. — І більше не з’являйся. Ні в мене, ні в Матвія. Ми не хочемо тебе бачити. Ти для нас порожнє місце. Зрозумів?
— Але я ваш батько, — прошепотів Григорій.
— Біологічно — так, — погодився Єлисей. — Але по суті? По суті, ти ніхто. Батько — це той, хто ростить, любить, захищає. Ти нічого цього не робив. Ти просто дав нам життя. Матвій відплатив тобі тим же — врятував твоє життя. Тепер ми квиті. І більше ти нам нічого не винен. І ми тобі теж.
Григорій стояв, хитаючись на ногах. Сили його покинули. Він повернувся і повільно пішов до виходу, кульгаючи, спираючись на палицю. Єлисей дивився йому вслід, не рухаючись з місця. Біля дверей Григорій зупинився, обернувся.
— Ви виросли хорошими людьми, — сказав він тихо. — Кращими за мене. Набагато кращими. Ваша мати була б горда.
Єлисей не відповів. Просто мовчав. Григорій кивнув і вийшов, зачинивши двері за собою.
Єлисей повернувся в кабінет, сів за стіл, закрив обличчя руками. Усередині все кипіло. Злість, біль, жалість, полегшення. Все змішалося в один клубок. Він думав, що зустріч з батьком залишить його байдужим. Але ні. Боляче було. Дуже боляче.
Увечері він зателефонував Матвію, розповів про візит.
— Він просив допомоги, — сказав Єлисей. — Не пробачення. Допомоги.
Матвій слухав мовчки.
— І що ти відповів? — запитав він нарешті.
— Відмовив.
— Нехай живе з цим.
Брати замовкли. Кожен думав про своє. Про матір. Про минуле. Про те, що вони пройшли через пекло і вижили. А батько? Батько отримав те, на що заслужив. Справедливість восторжествувала. Жорстоко, але справедливо.
Григорій ішов вулицею, кульгаючи, спираючись на палицю. Було холодно. Починав накрапати дрібний осінній дощик. Він не поспішав. Іти нікуди. Вдома його ніхто не чекає. Ніхто не чекає ніде. Він сів на лавку в сквері, поклав палицю поруч. Дивився на перехожих: сім’ї з дітьми, закохані пари, старі, що тримаються за руки. Всі вони були не одні. У всіх був хтось. А він залишився один. Зовсім один. І це була ціна його вибору. Ціна зради. Ціна егоїзму.
Він заплющив очі й тихо заплакав. Прямо тут, на лавці, під дрібним дощиком. Ніхто не звертав на нього уваги. Просто самотня хвора людина, яка плаче. Таких багато. Місто байдуже до чужого горя.
А десь в іншій частині міста Матвій і Єлисей зустрілися, обнялися, пішли разом вечеряти. Вони були разом. Завжди. Як обіцяли матері. І це давало їм силу жити далі.
Минуло ще два роки. Матвію виповнилося 32. Він став одним з провідних хірургів міста. Його ім’я знали не тільки в лікарні, а й за її межами. Пацієнти приїжджали до нього з інших регіонів, довіряючи йому найскладніші операції. Він врятував сотні життів, повернув людям надію, здоров’я, майбутнє.
Нещодавно він одружився з лікаркою-терапевтом Анною, доброю, розумною жінкою, яка розуміла його роботу і підтримувала в усьому. Вони познайомилися в лікарні, зблизилися поступово, без поспіху. Анна знала про його минуле, про матір, про батька. Вона ніколи не тиснула, не вимагала зустрічі з Григорієм, не говорила про прощення. Просто була поруч, любила його таким, який він є. У них народилася дочка. Назвали її Ларисою — на честь матері Матвія та Єлисея. Він тримав крихітну дівчинку на руках і відчував, як усередині щось тепле розливається по всьому тілу. Це було щастя. Справжнє, просте, людське щастя. Те, чого він був позбавлений у дитинстві. Тепер він дав його своїй дочці. І буде давати завжди…
Коментування закрито.