— Його оформлюють. Пред’явлення звинувачення завтра вранці. Зі свідченнями та доказами Мерсера ми розглядаємо безліч звинувачень у тяжких злочинах: змова, викрадення, замах на вбивство. Йому загрожує мінімум двадцять років.
— Дякую, детектив, — щиро сказав Едуард. — За все.
Завершивши дзвінок, він поділився новинами з Марфою, навмисно знизивши голос, щоб Лілія не почула зі своєї спальні.
— Це чудові новини, — сказала Марфа, полегшення було очевидним у її голосі. — Ви повинні почуватися в більшій безпеці, знаючи, що він за гратами.
— Так, — визнав Едуард. — Хоча, дивно, це здається майже другорядним зараз. — Він поглянув у бік кімнати Лілії. — Знаходження її — чи буде вона Еммою чи ні — розставило все по місцях. Компанія, гроші, навіть притягнення Роберта до відповідальності… Ніщо з цього не має значення порівняно з цим.
Марфа посміхнулася, знаючий вираз з’явився на її зморшкуватому обличчі.
— Ось що таке батьківство. Ніщо інше ніколи не зрівняється з важливістю вашої дитини.
Того вечора Мартін прибув до квартири з товстою папкою юридичних документів. Поки Лілія робила домашнє завдання у своїй кімнаті, троє дорослих зібралися за обіднім столом, щоб обговорити наступні кроки.
— Припускаючи, що ДНК-тест підтвердить те, у що ми всі тепер віримо, — почав Мартін, — нам потрібно буде подати прохання до суду, щоб юридично «воскресити» Емму Харитонову. Це складний процес, але я підготував ґрунт. — Він підсунув кілька документів до Едуарда.
— Що це означає для Марфи? — запитав Едуард питання, яке було головним у його думках.
Мартін повернувся до Марфи з професійною ввічливістю.
— Пані Волкова, ви виховували Лілію (Емму) останні два роки за надзвичайних обставин, хоча технічно це може бути витлумачено як…
— …як викрадення, — закінчила за нього Марфа, її голос був рівним, незважаючи на страх, видимий в очах.
— Ні, — твердо сказав Едуард. — Марфа знайшла поранену дитину без документів і пам’яті. Вона звернулася за медичною допомогою, перевірила звіти про зниклих безвісти і надала догляд, коли система могла її підвести. Злочинного умислу не було.
Мартін кивнув.
— Саме так ми це і представимо, і я вірю, що будь-який розумний суддя погодиться. Мета тут — встановити законне опікунство, яке визнає ролі вас обох. — Він дістав ще один документ. — Це проект угоди про спільну опіку. Едуард матиме основну фізичну опіку, як біологічний батько Емми, але Марфа матиме встановлені права на відвідування і залишиться законним опікуном.
Марфа вивчила документ, емоції грали на її обличчі.
— Це щедріше, ніж я очікувала.
— Це найкраще для неї, — просто сказав Едуард. — Вона любить вас, Марфо. Розлука з вами завдасть їй тільки болю. Крім того, — додав він з легкою посмішкою, — мій будинок безумовно достатньо великий для вас обох, якщо ви подумаєте про переїзд. Поїздка звідси до школи Емми стає складною.
Марфа різко підняла голову.
— Переїхати у ваш будинок? Ви серйозно?
— Абсолютно. Східне крило має окремий вхід і власну невеличку кухню. У вас буде самота і незалежність, але ви будете достатньо близько, щоб Еммі не довелося вибирати між будинками.
Перш ніж Марфа змогла відповісти, телефон Едуарда задзвонив. Знову детектив Бринцев.
— Харитонов, — відповів він, уважно слухаючи терміновий тон детектива. Його вираз обличчя потемнів. — Коли? Ви впевнені? Так, я розумію. Ми будемо обережні.
Він завершив дзвінок, його обличчя було серйозним.
— Роберт вийшов під заставу. Адвокати його компанії смикнули за ниточки у співчутливого судді. Він на волі з наказом здати паспорт і носити браслет на кісточці.
— Але він все ще загроза, — сказав Мартін, читаючи вираз обличчя Едуарда.
— Бринцев так думає. Він організовує поліцейську охорону, але вона буде на місці тільки до ранку. — Едуард поглянув у бік кімнати Лілії. — Я не хочу її лякати, але ми повинні бути обережні.
Марфа негайно встала.
— Я зберу її речі. Нам слід переночувати у вашому будинку. Я вважаю, там є системи безпеки.
Едуард кивнув, вдячний за її практичну реакцію.
— Найсучасніші. Я зателефоную місіс Вінтерс, щоб вона підготувала кімнати для вас обох.
Протягом години вони пояснили Лілії ретельно підібраними словами (які підкреслювали обережність, не викликаючи паніки), що залишаться в будинку Едуарда на кілька днів. Дівчинка прийняла це з дивовижним спокоєм, схвильована перспективою провести більше часу в кімнаті, яку вона все більше згадувала як свою власну.
Поки вони їхали темніючими вулицями Дніпра, думки Едуарда звернулися до Роберта Калмикова. Вони були друзями колись, до того як гроші та влада зіпсували їхні стосунки. Зрада все ще жалила, але, дивним чином, Едуарду було важко викликати лють, яку він відчував відразу після викрадення. Його точка зору так сильно змінилася відтоді, як він знайшов Лілію.
У будинку місіс Вінтерс підготувала гостьові кімнати для Марфи і розстелила ліжко в кімнаті Емми для Лілії. Влаштувавшись, вони зібралися на кухні, де економка залишила просту вечерю грітися в духовці. В середині трапези система безпеки подала сигнал, вказуючи, що передні ворота були активовані.
Едуард напружився, перевіряючи телефон, щоб подивитися трансляцію з камери безпеки. Полегшення нахлинуло на нього при виді поліцейської машини без розпізнавальних знаків детектива Бринцева.
— Це детектив, — запевнив він Марфу і Лілію, встаючи, щоб відключити сигналізацію. — Ймовірно, він хоче повідомити нам про заходи безпеки.
Бринцев увійшов, виглядаючи виснаженим, кивнув на знак вітання Марфі та Лілії, перш ніж відвести Едуарда вбік.
— Браслет Калмикова відключився 20 хвилин тому, — сказав він без передмов. — Він зрізав його. У нас є загони, які шукають, але я хотів попередити вас особисто.
Едуард поглянув у бік кухні, де сиділа Лілія, закінчуючи вечерю, не підозрюючи про потенційну небезпеку.
— Нам виїхати? Поїхати кудись, де він не здогадається шукати?
