У ніч перед нашою втечею я приїхав до свого дому. Я дивився на темні вікна й не відчував ані грама жалю. Цей дім був пам’ятником моїй сліпій любові, яка не змогла захистити Ксенію від справжнього зла.
Я кинув ключі в поштову скриньку, сів в орендований автомобіль і назавжди поїхав із міста. Ми залишали місто під покровом ночі через чорний хід клініки. На Ксенії був просторий спортивний костюм, а Василиса мирно спала в новому автокріслі.
Мій телефон і зв’язки залишилися в минулому, а в бардачку лежали нові паспорти. Квитки на потяг із пересадками й значна сума готівки забезпечували нам безпеку. Ксенія зіщулилася на пасажирському сидінні, напружено вдивляючись у темряву траси.
«Спи, донечко, — тихо сказав я, не відриваючи погляду від дороги. — Ми їдемо туди, де нас ніхто ніколи не знайде. Там холодно, там море, і там ми почнемо все спочатку».
Вона не відповіла, лише міцніше вчепилася збілілими пальцями в край ременя безпеки. Попереду на нас чекали тисячі кілометрів шляху й довга дорога до її одужання на березі моря. Ми приїхали в невелике сонне містечко.
Я вибрав його не випадково: тут не було туристичної метушні, лише сосни, піщані дюни й шум свинцевих хвиль. Це було ідеальне місце, щоб сховатися від усього світу й загубитися в натовпі. Я купив невеликий цегляний будинок із черепичним дахом на тихій вулиці за десять хвилин від променаду.
У нас були нові імена, нова біографія й достатньо коштів для спокійного життя. Але найголовніші битви чекали нас у зруйнованій психіці моєї доньки. Перші місяці були схожі на рух мінним полем.
Осінь на Балтиці вступала у свої права рано, приносячи пронизливі вологі вітри із запахом солі й йоду. Ксенія майже не виходила зі своєї кімнати, годинами сидячи в кріслі-гойдалці. Будь-який гучний звук змушував її здригатися й інстинктивно затуляти голову руками.
Це був найтяжчий прояв посттравматичного стресового розладу, про який попереджали лікарі. «Ксюша, ходімо вечеряти, я приготував рибу», — тихо кликав я її. Вона повільно повертала до мене схудле, майже прозоре обличчя й просила перевірити замки на дверях.
Їй постійно ввижався Вадим, а тіні дерев перетворювалися на його постать. У нічних кошмарах вона знову опинялася на розпеченому міському перехресті. Вона прокидалася з криками в холодному поту, і я біг до неї, годинами переконуючи, що ми в безпеці.
Я розумів, що моя любов — слабкі ліки проти клінічної проблеми. Я знайшов найкращого психотерапевта й тричі на тиждень возив Ксенію на прийоми. Лікарка змушувала її крок за кроком повертатися до тих страшних подій і проговорювати свій страх у безпечній обстановці.
Це було болісно, але цей процес був необхідний для зцілення. Іноді після сеансів Ксенія ридала всю зворотну дорогу в машині, але я знав, що це сльози очищення. Єдиним промінчиком світла, який якорем тримав її в реальності, була Василиса.
Балтійський клімат створив із дівчинкою справжнє диво. Морське повітря, якісне харчування й відсутність стресу швидко стерли з її личка сліди виснаження. У листопаді, коли подули крижані штормові вітри, Василиса зробила свої перші впевнені кроки в нашій вітальні…
