— Спасибо.
В день выписки Миша приехал за ней на своей машине. Он помог ей собрать вещи и довез до своего дома. Квартира у него была большая, светлая, в центре города.
— Располагайся, — сказал он, открывая дверь в гостевую комнату. — Чувствуй себя как дома.
Алиса вошла в комнату, поставила сумку на пол, села на кровать. За окном шумел город. Но здесь, в квартире брата, было тихо и спокойно. Она впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности.
Вечером, когда они ужинали на кухне, Миша сказал:
— Следователь назначил очную ставку. Тебе, Денису и Зое Павловне.
Алиса поперхнулась.
— Зачем?
— Стандартная процедура. Нужно, чтобы вы в присутствии друг друга подтвердили свои показания. Не бойся, я буду рядом.
— Когда?
— Послезавтра.
Алиса не спала всю ночь. Она боялась этой встречи. Боялась снова увидеть их лица, услышать их голоса. Но она понимала, что это необходимо. Это был еще один шаг на пути к свободе. Шаг через страх и унижение.
Кабинет следователя был маленьким и душным. За столом сидел тот самый седой капитан, который допрашивал Зою Павловну. Алиса села на стул напротив, рядом с ней расположился Михаил. Дверь открылась, и конвоир ввел Дениса. Он похудел, осунулся, под глазами залегли темные круги. Увидев Алису, он вздрогнул и отвел взгляд. Сел на стул у стены. Следом ввели Зою Павловну. Она, наоборот, казалось, раздалась вширь. Лицо было одутловатым, злым. Она с ненавистью посмотрела на Алису, потом на сына и села рядом с ним, демонстративно отодвинув свой стул.
— Итак, — начал следователь, — проведем очную ставку. Гражданка Белова, подтвердите свои показания. Вы утверждаете, что ваш муж и свекровь насильно высадили вас из автомобиля, зная, что вы находитесь в опасном для жизни состоянии?
— Да, подтверждаю, — сказала Алиса ровным голосом. Она смотрела прямо перед собой, на стену с выцветшими плакатами.
— Гражданин Соколов, что вы можете сказать по этому поводу?
Денис поднял голову. Он посмотрел на Алису, и в его глазах была мольба.
— Я… я признаю, что мы ее оставили. Но я не хотел. Это мама. Она…
— Не ври! — взвизгнула Зоя Павловна. — Ты сам предложил! Сказал, что она симулянтка, ее надо проучить.
— Я такого не говорил! — крикнул Денис. — Это ты сказала! «Умри, нищенка»!
— Я?! Да как ты смеешь, неблагодарный! Я тебе всю жизнь посвятила, а ты меня топишь!
Они начали кричать друг на друга, забыв, где находятся. Следователь стукнул кулаком по столу.
— Тихо! В зале суда будете орать! Гражданка Соколова, вы отрицаете, что произносили эти слова?
— Конечно, отрицаю! — она выпрямилась. — Это все ее выдумки! — она ткнула пальцем в Алису. — Она мстит мне за то, что я была против их брака!
Михаил, до этого молчавший, кашлянул.
— Уважаемый следователь, у нас есть доказательства обратного.
— Какие еще доказательства? — хмыкнула Зоя Павловна.
— Аудиозапись, — спокойно сказал Михаил. — Моя сестра, предчувствуя неладное, включила диктофон на телефоне. Запись сохранилась в облачном хранилище. Там очень хорошо слышно и ваш ультиматум, и ваши слова на прощание.
Зоя Павловна замерла. Ее лицо медленно начало приобретать землистый оттенок. Денис смотрел то на нее, то на Михаила с открытым ртом.
— Вы… вы все врете! — пролепетала она.
— Мы можем приобщить запись к делу, — предложил Михаил следователю. — Экспертиза подтвердит ее подлинность.
Следователь кивнул.
— Приобщайте.
Зоя Павловна обмякла и сползла по стулу. Она поняла, что это конец. Против записи не попрешь.
Очная ставка закончилась быстро. Их снова развели по разным кабинетам. Когда Алиса и Михаил вышли на улицу, она не выдержала.
— Какая запись? — спросила она. — У меня не было никакой записи.
Михаил усмехнулся.
— Я знаю. Но они-то не знают. Это называется блеф, сестренка. И он сработал. Теперь они будут уверены, что у нас есть запись, и перестанут врать. Это сильно укрепит наши позиции в суде.
Алиса покачала головой. Ее брат был гением.
Она вернулась в его квартиру опустошенная, но в то же время с чувством облегчения. Она увидела их — сломленных, напуганных, жалких. И она больше не боялась их.
Дни потекли своей чередой. Алиса потихоньку восстанавливалась. Она много гуляла, читала, помогала Мише по дому. Он окружил ее такой заботой, какой она не видела от Дениса за все два года брака. Он готовил ей диетические блюда, следил, чтобы она вовремя принимала лекарства, по вечерам они вместе смотрели фильмы или просто разговаривали.
— Тебе нужно будет съездить в вашу квартиру, забрать вещи, — сказал он однажды…
Обсуждение закрыто.