Автокатастрофа двадцать лет назад. Его отец, Роман Бондаренко, погибший на пути к встрече по реструктуризации компании. Отказавшие тормоза. Никаких свидетелей. Дело закрыто как несчастный случай.
«Автокатастрофа», — прошептал он, и голос его сорвался. «Двадцать лет назад. Это не был несчастный случай, верно?»
Елена не ответила словами. Она просто стояла, и её холодная улыбка говорила за неё. Её молчание было самым ясным признанием.
«Ты убила моего отца», — сказал Николай. И это не был вопрос. Это был приговор.
Елена пожала плечами. Ни малейшего всплеска чувств на лице. «Я спасла эту семью», — сказала она голосом острым, как нож.
«Твой отец уничтожил бы всё. Он был слаб. У него была мораль. Морали нет места в нашем мире, Николай. И я сделаю это снова, если придется. Любой, кто угрожает нашему наследию, будет устранен. Включая того кричащего сопляка, которого ты зовешь сыном».
Николай попятился, словно почва уходила из-под ног. Его мать была не только той, кто отравил собственного внука. Она была той, кто убила мужа.
Она была монстром, который годами прятался внутри его семьи. «Я вызываю полицию», — сказал он голосом дрожащим, но твердым.
Елена разразилась смехом, резким и холодным, рикошетящим от стен. «Полицию? Ты? Глава криминального мира вызывает полицию? Не смеши меня, Николай. Ты думаешь, они тебе помогут? Ты думаешь, они тебе поверят? Нам принадлежит половина полиции в этой области».
Николай вытащил телефон, не сводя глаз с матери. «Впервые в жизни я позволю закону разобраться с этим. Потому что если я сделаю это сам… Мама…»
Он остановился, и когда заговорил снова, его голос был холоднее всего, что Елена когда-либо слышала. «От тебя ничего не останется». Он набрал номер и поднес трубку к уху.
И впервые в своей жизни Николай увидел на лице матери то, во что никогда не верил. Страх. Страх на лице Елены длился лишь мгновение, прежде чем она вернула самообладание и сменила тактику.
Холодное высокомерие растаяло, сменившись мягким выражением, которое Николай никогда не видел у своей матери искренним. Она шагнула вперед, протягивая руки, словно желая обнять сына. «Николай, пожалуйста…» — сказала она.
Голос её внезапно задрожал и наполнился фальшивыми чувствами. «Я твоя мать. Я носила тебя девять месяцев. Я растила тебя. Всё, что я делала, всё было ради этой семьи, ради тебя. Разве ты не видишь? Я пыталась защитить наше наследие».
Николай отступил, отстраняясь от её рук так, как отстраняются от ядовитой змеи. «Ты отравила моего сына», — сказал он, и каждое слово ударяло как молот по камню. «Ты убила моего отца, человека, который дал мне жизнь. Человека, который любил меня безусловно».
Он посмотрел прямо ей в глаза, и его голос был холоднее любой зимы. «Ты мне не мать. Моя мать умерла в тот момент, когда решила причинить вред моему ребенку».
Маска слабости соскользнула, и истинное лицо Елены проявилось снова. Паника вспыхнула в её глазах, когда она поняла, что в этот раз не сможет манипулировать сыном. Она развернулась и бросилась к двери, её каблуки застучали по паркету.
Но прежде, чем она успела коснуться ручки, высокая фигура преградила ей путь. Максим стоял там, лицо ледяное, руки скрещены на груди. «Я так не думаю, Елена Петровна», — сказал он ровным голосом.
Елена повернулась к Николаю. Её глаза стали дикими от отчаяния. «Ты не можешь так поступить со мной!» — закричала она.
«Я расскажу им всё! О твоем бизнесе, о грузах, о каждой грязной сделке, которую ты когда-либо проворачивал. Я уничтожу тебя, Николай!»
Николай стоял спокойно, как вода без единой ряби. «Делай это», — сказал он ровно. «Расскажи им всё. Мне уже всё равно. Ничто из того, что ты скажешь, не будет хуже того, что ты совершила».
Издалека послышался вой полицейских сирен. Сначала тихий, далекий звук. Затем ближе, резче, безошибочно.
Елена услышала его, и её лицо побелело. Через окно Светлана, стоявшая в коридоре, могла видеть сюрреалистичную сцену снаружи. Две патрульные машины с синими маячками припарковались прямо рядом с сияющим «Роллс-Ройсом» и черным «Бентли».
Контраст между законом и богатством был разительным. Передняя дверь открылась, и вошел следователь Марк Ткаченко в сопровождении двух офицеров в форме. Ткаченко был мужчиной средних лет, с проседью в волосах и острыми глазами, видевшими в жизни слишком много.
Его не впечатляла роскошь вокруг, и его не пугала фамилия Бондаренко. Он просто делал свою работу. «Гражданка Бондаренко Елена Петровна», — сказал он профессионально и холодно, — «вы арестованы по подозрению в покушении на убийство несовершеннолетнего и по подозрению в причастности к смерти Романа Бондаренко 20 лет назад. У вас есть право хранить молчание».
Елена закричала, когда двое офицеров направились к ней. «Нет! Вы не можете так поступить! Вы знаете, кто я! Я построила эту империю! Мне принадлежит половина судей в Киеве!»
Но её слова не подействовали. Холодные стальные наручники защелкнулись на её запястьях с сухим щелчком. Этот звук прозвучал как похоронный звон по правлению «королевы» семьи.
«Вы совершаете ошибку!» — визжала Елена, пока её тащили по коридору. «Всё вы! Этот ребенок никогда не будет сильным! Кровь Бондаренко умирает! Я вам нужна! Без меня эта семья — ничто!»
Слуги стояли вдоль коридора в ошеломленном молчании, глядя, как женщину, которая правила ими с помощью страха, теперь уводят как обычную преступницу. Степан, старый дворецкий, стоял с бесстрастным лицом. Но Светлана видела в его глазах нечто похожее на облегчение…
Обсуждение закрыто.