Его голос впервые дрогнул. «Держись, сынок. Пожалуйста, держись».
Бездомная женщина стояла парализованная, слёзы текли по её лицу. Облегчение и ужас отражались в её выражении, когда взгляд Виктора встретился с её взглядом в толпе. «Ты», — сказал он.
«Как тебя зовут?» «Клара». «Клара Белова. Идём с нами сейчас же».
Два охранника мягко взяли её под руки, пока сирены скорой помощи приближались. Виктор нёс Луку к дверям. Мальчик моргнул, и с его губ сорвался слабый звук.
«Мама». Мария зарыдала ещё громче, бежа рядом с ними. Толпа расступилась, как волна.
Но пока они выбегали под дождь, Клара заметила то, чего никто больше не увидел. Федор Русов стоял рядом с алтарём. Его лицо было бледным, рука сжимала телефон.
На секунду их взгляды встретились, и Клара увидела нечто, от чего у неё застыла кровь. Это было не облегчение и не радость, а страх. Двери скорой помощи захлопнулись с грохотом, унося Луку, его родителей и Клару далеко от поместья.
Позади них гости похорон стояли под дождём, наблюдая, как огни скорой помощи исчезали на длинной подъездной дорожке. Федор Русов остался у дверей часовни, сжав челюсти. Он достал телефон и написал одно сообщение.
«У нас проблема». Больничная палата пахла антисептиком и страхом. Лука лежал в кровати с кислородными трубками, подключёнными к носу, а аппараты постоянно пищали.
Врачи стабилизировали его состояние, но ответов не было. «Как это медикаментозно вызвано?», — недоумевали они. «Тяжёлая гипотермия, уровень токсичности, несовместимый с любыми назначенными лекарствами».
Ничего из этого не имело смысла. Виктор Романов стоял у окна, наблюдая, как поднимается и опускается грудь его сына. Мария сидела рядом с кроватью, держа руку Луки, отказываясь её отпускать.
Три охранника стояли за дверью. Никто не входил без разрешения Виктора, кроме Клары. Она сидела в углу, всё ещё в своём мокром и рваном плаще.
Медсёстры предлагали ей сухую одежду, но она отказалась, как будто боялась, что принятие чего-либо может разрушить ту хрупкую защиту, которая у неё была. Её руки нервно сжимали край одежды. Когда врач наконец ушёл, Виктор повернулся к ней.
Его выражение лица было нечитаемым. «Все выходят», — сказал он тихо. Мария подняла взгляд в тревоге.
«Виктор, только несколько минут, пожалуйста». Его жена колебалась, затем поцеловала Луку в лоб и ушла, закрыв за собой дверь. Палата погрузилась в тишину, нарушаемую лишь ритмичным писком мониторов.
Виктор придвинул стул к Кларе и сел. Он заговорил не сразу, просто изучал её. Как хищник изучает свою добычу перед тем, как решить, атаковать ли.
«Откуда ты знала?» Его голос был мягким, но опасным. Клара сглотнула. «Я сказала вам, что видела, как он дышит».
Виктор наклонился вперёд. «Гроб был закрыт, когда ты вошла. Отпевание закончилось за час до службы.
Ты не могла ничего видеть снаружи. Поэтому я спрошу тебя снова. Откуда ты знала, что мой сын живой?» Руки Клары перестали дрожать.
Она подняла взгляд и посмотрела ему в глаза с поразительной откровенностью. «Потому что я видела это раньше. Симптомы. Пятнадцать лет назад в больнице скорой помощи в Киеве.
Я была медсестрой травматологии там». «Продолжай». «Был пациент, молодой человек лет 25, жертва автомобильной аварии.
Он поступил без сознания, у него едва прослеживались жизненные показатели. Все предположили, что он умер. Было 23 часа 47 минут.
Но что-то мне показалось странным. Его цвет кожи, то, как реагировали его мышцы. Я настояла на дополнительных тестах». Она сделала паузу и понизила голос.
«Они нашли редкий препарат в его организме. Вещество, которое имитировало смерть. Оно замедляло сердцебиение, подавляло дыхание и понижало температуру тела.
Если бы мы отправили его в морг, он бы очнулся в холодильнике». Виктор сжал челюсти. «Какой препарат?» «Тетродотоксин. Яд рыбы фугу.
В некоторых культурах его используют для создания состояния мнимой смерти. Это приводит людей в состояние, подобное смерти, на часы, иногда на дни». Слова висели в воздухе, тяжёлые и острые.
«Кто бы сделал это с ребёнком?» Голос Виктора был едва слышен. Клара покачала головой. «Я не знаю, но когда я вчера увидела объявление о похоронах в газете, я увидела фотографию вашего сына.
Тот же возраст, та же внезапная и необъяснимая смерть. Что-то подсказало мне, что я должна прийти. Я три года без дома, Виктор Алексеевич.
Я живу в парке, в шести кварталах от вашего поместья. Мне нечего было терять». «Почему ты без дома?» – спросил он.
«Ты сказала, что была медсестрой». Лицо Клары ожесточилось. «Я была ею, пока не донесла на администратора больницы за чёрный рынок медицинских услуг.
У него были связи, адвокаты, деньги. У меня была правда. Угадайте, кто выиграл».
Она горько рассмеялась. «Они уничтожили мою лицензию, мою репутацию. Называли меня нестабильной, бредящей…
Обсуждение закрыто.