Детские руки очень привычно отмерили дозу нужного препарата и ловко сделали спасительную инъекцию в бедро мужчины. Их быстрые действия были настолько синхронными, что с головой выдавали многолетнюю, отточенную практику. Елена шокированно наблюдала за тем, как несчастные жертвы добровольно вытаскивают с того света своего мучителя.
— Смотри! — победоносно прохрипел маньяк, тяжело приходя в себя после острого сердечного приступа. — Они безгранично преданны мне, мы единое и неделимое целое в этом мертвом, пустом мире!
Но мужественный служебный пес решил совершенно иначе: он мощным корпусом решительно оттеснил детей от лежащего мужчины. Гром превратился в несокрушимый живой щит, навсегда отрезая преступнику любой доступ к малолетним заложницам. В каждом движении натренированной собаки читалась готовность разорвать любого, кто осмелится приблизиться к подопечным.
Девочки испуганно отпрянули, и в их растерянных глазах впервые мелькнула отчетливая, спасительная тень сомнения. Этот секундный сбой в их жестко запрограммированном поведении стал главным переломным моментом всей операции. Елена сделала еще один примирительный жест, осторожно подходя чуть ближе к напуганным сестрам.
— Поверьте, ваша мама плачет каждый день, разглядывая ваши старые детские фотографии. Вы абсолютно не заслуживаете жизни в этой глухой, мрачной и сырой могиле. Просто дайте мне шанс доказать, что наверху по-прежнему светит теплое солнце и звонко поют птицы.
Подростки напряженно молчали и лишь переглядывались, с огромным трудом переваривая эту немыслимую, шокирующую информацию. Их грудные клетки часто вздымались, а бледные тонкие пальцы нервно теребили края грязных свитеров. Но слепая, фанатичная вера в слова лже-отца уже дала весьма ощутимую и глубокую трещину.
Гром, очень тонко почувствовав их внутреннее смятение, крайне аккуратно лизнул ладошку младшей девочки. Она тихо всхлипнула, но не убрала руку, инстинктивно ища защиты и утешения в теплом мехе. В этот невероятно трогательный момент майор с огромным облегчением поняла:
